下面就是我和太太金以及最要好的朋友拉里，怎樣從開始時的一文不名到非常富有，並在不到10年的時間裡退休的經歷。講述這個故事主要是為了鼓勵那些懷疑自己或者缺乏自信的朋友振作起來， 開始行動。當我和金開始我們致富之路的時候，我們幾乎身無分文， 而且缺乏自信，疑慮重重，只是我們最終戰勝了這些懷疑和恐懼。 開始旅程 1984年12月我和金以及最要好的朋友拉里•克拉克，在位於加拿大溫哥華地區的惠斯勒山滑雪。積雪很厚，我們滑的路程很遠， 儘管有些冷，我們的整個滑雪活動還是充滿了樂趣。晚上，我們三人圍坐在一個小木屋中，木屋周圍環繞著許多高大的松樹，屋頂上覆蓋了厚厚的積雪，從遠處看幾乎很難發現。 圍坐在壁爐旁的時候天色已晚，我們想討論一下關於未來的計劃。我們一無所有，但是豪氣沖天。我和金的積蓄已經快用完了， 拉里也正在建立另外一家企業。討論結束時已經很晚很晚，我們談論著最近剛剛讀過的書，剛剛看過的電影。我們仔細聽著隨身攜帶第14頁的培訓錄音帶，開始深入討論其中講述的內容。 新年那天，我們同過去一樣確立了來年的新目標。惟一不同的是，拉里希望我們除了例行確立新年目標以外還要做些別的事情， 他想讓我們透過改變現狀，來確立改變我們生活的目標。他說：”我們為什麼不能制定一個實現財務自由的詳細計劃呢？” 我聽著他的話，記住了他的觀點，但我很難將他所說的與自己的現實聯絡起來。我曾經談論過、也夢想過，明白或許有一天我可以實現財務自由。但是，實現財務自由僅僅是一個未來的理想，而不是現在的理想，這個理想對當時的我來說好像並不合適。”實現財務自由？”我吃驚地問道。那一刻我聽到了自己的聲音，知道自己當時有多麼怯懦，因為我的聲音微弱得就像做錯了事的孩子。 拉里說：”我們已經就那些問題討論了好多次，我認為現在已經到了停止討論、停止幻想、準備開始行動的時候了。讓我們制定一個詳細的計劃，只有這樣我們才會明白自己必須做的事情，才會在這個旅程中相互支援。” 那時我們的錢快要用完了，我和金相互看了看。藉著火光，我們可以看到對方臉上的疑慮和擔心。我說：“那的確是個好主意，但我還是願意更多地考慮一下明年的謀生計劃。”我剛剛離開了生產尼龍和維可牢拉鍊錢包的公司，在經歷1979年的困境之後，我試圖用整整五年的時間重新改造它，然後再離開。但是，我還是不得不提早離開，因為情況發生了很大變化。為了應付越來越激烈的競爭， 我們不再在美國進行生產，而是把工廠搬到了中國大陸、中國的臺灣省以及韓國。我最終離開了這個公司，因為無法接受透過血汗工廠、童工勞力來為自己賺錢。這樣的公司或許會給我帶來金錢，但是卻讓我的靈魂不安。我也無法同合夥人繼續合作，因為我們已經分手，不再面對面交流。我幾乎沒有帶什麼錢就離開了，我不願繼續在這種折磨自己精神、也無法同合夥人交流的公司工作。我並不對自己的離開感到驕傲，但是我覺得的確到了該離開的時候了。我在那家公司一直待了八年，學到了很多東西。我懂得了怎樣建立一個公司，怎樣破壞一個公司，以及怎樣改造一個公司。儘管離開時第15頁我沒有得到多少金錢，但是這種教育和經驗本身就是一筆無與倫比的財富。 “繼續幹，”拉里說，”你現在很脆弱，不要再簡單制定下一年的目標，讓我們一起制定一個長遠的規劃，讓我們最終實現財務自由。” “但我沒有多少錢，我瞟了一眼金，她的臉上也流露出同樣的顧慮。”你知道我們剛剛重新開始做事，我們所有的希望就是在未來半年或者一年內能夠生存下來。當我們還在為生存焦慮的時候，如何考慮財務自由？”我再一次被自己的怯懦所震驚，我的自信和力量已經喪失殆盡。 ”往好處想，把這次當做新的開始。”拉里還是那樣說，他不想就此打住。 “但是沒有錢我們怎麼提早退休？”我打斷了他。我似乎感到自己更加怯懦、內心空虛，不想做任何事情。我只想在短時期內生存下來，而不想考慮更遠的未來。 “我並不是說，我們打算下一年就退休，”拉里顯然被我的怯懦激怒了，他大聲說：”我說的是現在我們制定一個退休計劃，制定我們的目標和詳細的規劃，然後集中精力去實施。大多數人從不考慮退休的事情，以至於為時過晚，或者他們到了 65歲退休時才考慮自己的退休計劃。我不想那麼做，我想有一個更好的計劃，我不想整日工作就是為了應付各種賬單，我還想好好生活，我想過富裕的生活，我想在我還能夠享受的時候周遊世界！” 當靜靜傾聽拉里解釋提早確立計劃好處的時候，我聽到內心深處有一個聲音在輕輕責問我：”為什麼我認為財務自由和提早退休的目標是不現實的？”這個聲音甚至不可思議的越來越大。 拉里的談話還在繼續，他似乎沒有注意到金和我是否在傾聽。 我不再注意他講什麼，獨自陷入了深深的思考。我輕輕地自言自語； ”及早確立退休目標是一個好主意，我為什麼還要反對呢？拒絕好主意可不是我一貫的風格。” 在我沉默的一瞬間，我似乎聽到富爸爸在說：”你面臨的最大挑第16頁戰是對自己的懷疑和懶惰，正是它們決定了你是什麼樣的人。如果你想改變自己，首先要改掉的就是這兩點。自我懷疑和懶惰讓你只能成為一個小人物，讓你無法得到自己嚮往的生活。”我能聽到富爸爸在繼續講他過去的觀點：”除了你自己和自我懷疑之外，沒有什麼能夠阻擋你前進。固守城池、一成不變當然很容易，很多人就選擇了一輩子不作任何改變。如果向自我懷疑和懶惰宣戰，你就會很快找到自己的財務自由之路。” 在我即將離開夏威夷開始新的旅程之前，富爸爸又同我進行了一次談話。他明白或許我會永遠離開夏威夷，離開自己舒適的家， 開始在沒有任何安全保證的情況下應對各種挑戰。在我結束了與富爸爸談話的一個多月後，我又置身於冰雪覆蓋的惠斯勒山上，感到疲憊虛弱，不堪一擊，而我最好的朋友又在講述同樣的道理。我明白現在是奮起一搏或者打道回府的時候了，我感到這是登山以來自己最虛弱的一次。我必須再次作出抉擇，可以讓懷疑和懶惰佔據上風，也可以設法改變自己。總之，到了榮辱進退的轉折點了。 回顧拉里關於財務自由的談話，我感覺到他還沒有真正談到財務自由。那時，我意識到克服自我懷疑和懶惰是我能做的最重要的事情。如果我不能克服這些，我的生活就會走回頭路。 ”好，讓我們動手做吧，”我說，“讓我們來確立財務自由的目標。“ 這是1985年新年那天發生的事情，到了1994年我和金實現了財務自由。拉里也在繼續創立自己的公司，那家公司被商業雜誌評為 1996年成長最快的公司之一。 1998 年拉里賣掉了公司，在他 46 歲的時候退休，然後開始了長達一年的休假。 你是怎樣做的不論什麼時候提起這段往事，馬上就會有人問：”你是怎樣做的？ ”那不是怎樣做的問題，是我和金為什麼要做的問題。”我接著第17頁說，“沒有這個'為什麼’，’怎樣’就會變得根本不可能我本來可以繼續告訴你，金、拉里和我是如何做的，但我不想這樣。我們如何去做並不重要。如果真要說我們怎樣去做，那我要說的只有一點：從1985年到1994年，我們一直按照富爸爸獲取財富的三條途徑去做。這三條途徑分別是： 1. 提高企業經營技巧 2. 提高資金管理技巧 3. 提高投資技巧已經有不少書本探討過上述三種途徑的具體操作方法，如果我再來談，就沒有多少意義了。我覺得比”怎樣去做”更為重要的是 ”為什麼要做”，這是因為我決定向自我懷疑、懶惰和過去挑戰。正是這個“為什麼要做”給了我們”怎樣去做”的力量。 富爸爸常說：”很多人問我’怎樣去做事情’，以前我會告訴他們。直到有一天我發現即使我告訴他們怎麼去做以後，他們也往往不會去做。我意識到，對於一個人來說，’為什麼要做’比’怎樣去做’更為重要。” 他接著說：”許多人不做他們力所能及的事情，因為他們沒有足夠強烈的’為什麼要做’的想法。只有找到了這個'為什麼’，就會很容易發現自己’怎樣’的致富之路。很多人不是從內心深處探尋 '為什麼’要致富，而是四處尋找致富捷徑，其實所謂的致富捷徑常常只會走進死衚衕。” 我自己內心的爭論那天晚上，坐在寒冷的山區小木屋中，聽著拉里的講話，我感覺內心一直在默默地同他爭論。每次當他說到：”讓我們確立目標， 把它寫下來，制定出詳細的計劃。”我就會感到自己心中一直有一個聲音，述說著諸如此類的事情： 1.” 但是我沒有錢。“ 2." 我不知道如何去做。”
第18頁 3. "明年再考慮吧，或者等到我和金的生活穩定下來以後。” 4. "你不理解我們目前的處境。” 5.“我需要更多的時間去考慮。” 多年以來，富爸爸曾經給了我許多教誨。其中一條就是：”如果你發現自己為一個好主意而爭論，那麼我建議你馬上停止這種爭論。” 那天晚上，當拉里沒完沒了地談到獲取財富、提早退休時，我又一次想起了富爸爸對我的警告。富爸爸解釋說：”不論什麼時候， 如果有人說出諸如’我買不起’或'我幹不了’自己嚮往的事情， 那他們自身一定有大問題了。在這個世界上，為什麼還有人說’我買不起’或’我幹不了’自己嚮往的事情呢？為什麼有人主動拒絕自己嚮往的事情呢？這真是不可思議。” 壁爐中的火苗明暗閃爍著，我意識到自己正在拒絕內心向往的東西。”為什麼不年輕富有地退休？那又有什麼不好？”我在問自己。 我的想法慢慢明晰起來，暗暗對自己說：”為什麼不同意這個主意？ 為什麼要拒絕自己嚮往的東西？拉里講得很好，多年來我一直也在這麼講。我曾經希望自己能在35歲退休，而現在我已經快37歲了， 還是看不到退休的希望。事實上，我現在已經身無分文，我為什麼還要同拉里爭論？為什麼不能接受他的觀點？" 當我這樣自言自語時，我終於明白自己為什麼不願接受拉里的好主意。在我25歲那年，我就計劃著要快速致富，並且在30歲到 35歲的時候退休，那是我的夢想。但當我失去尼龍和維可牢拉鍊錢包公司後，第一次感到精神萎靡，對自己失去了信心。那天晚上坐在壁爐旁，我意識到正是由於缺乏自信導致了我們的爭論，實質上我是在反對自己曾經夢想的生活。我不能接受拉里的觀點，僅僅是因為我害怕自己再次失敗，不願遭受夢想失敗後所帶來的傷害。我曾經夢想過，也曾經失敗過，那天晚上我意識到自己之所以爭論只是不願再次失敗，並不是自己不願再次夢想。 我輕輕地對拉里說：”好吧，讓我們確立一個大目標。”我最終接受了這個好主意。那場爭論結束了，我不會讓它影響自己今後的第19頁生活。畢竟，那是我自己內心的鬥爭，而不是同別人爭論。也是自己內心中的”小人物”與渴望成長的”巨人”之間的爭論。 拉里說：”很好，現在正是你振作起來的時候，我一直在為你擔憂。“ 我決心去做的動力就是找到了”為什麼要做”，並且明白了將來 ”為什麼要做”。儘管當時我心裡並不清楚”怎樣去做”。 為什麼我決定提早退休究竟有多少人曾經說過”我對自己目前的生活已經厭倦不堪， 信心全無”？在那個新年夜，我和金、拉里圍坐在壁爐旁，我對自己的過去確實感到不滿，而且打算改變。這當然不僅僅是精神的變化， 而是發自內心的深刻變化。那是實現大轉機的時候，因為我清楚自己為什麼要改變，所以我相信自己一定能夠改變。下面就是我要改變自己的原因，也就是說我為什麼要年輕富有地退休： 1. 我已經受夠了一文不名、整日為錢奔忙的滋味。雖然在我經營錢包公司時曾經一度擁有財富，但隨著公司破產，我很快又回到勉強養家餬口的境地。富爸爸給了我好多教誨，至今仍然銘記在心， 但沒有落實在行動上。我還沒有致富，現在到了我設法致富的時候了。 2. 我已經厭倦了平庸的生活。從學校開始，老師就說：”羅伯特是個聰明孩子，但是他不會充分施展自己的才能。”他們還說： ”他的確是個聰明孩子，但是他不像天才孩子那樣智慧，僅僅是比一般人稍強一些。”那天晚上坐在高山之上，我對自己的平庸感到難以接受，是到了該改變的時候了。 3. 在我八歲那年，有一次回家後發現媽媽正在廚房餐桌上哭泣，因為我們家快要被鋪天蓋地的賬單淹沒了。雖然爸爸正在竭盡全力賺錢，但是作為一名教師，他在財務上其實很難有什麼作為。 他常說：”別擔心，我會處理的。”但實際上，他根本無法做到這一點。爸爸解決的辦法只有一條，那就是回到學校後拼命工作，希望第20頁能得到加薪。然而，家裡的賬單還是越來越多，媽媽感到日益孤單無助，也無人可以訴說。爸爸不喜歡討論錢的問題，即使提起來， 也常常只有發怒生氣。 從那一天開始，我就打算尋找幫助媽媽的辦法。直到那晚坐在惠斯勒山上，我才意識到經過好多年摸索之後，自己終於找到了答案，現在到了將它們運用到實際生活中去的時候了。 4.最讓我感到痛苦的是自己現在遇到了生命中最美麗善良的女性——金，我們彼此都把對方當做自己心靈上的另一半。因為深深愛著我，現在她也同樣陷入了財務危機。那晚在山上，我意識到我應該承擔起家庭責任，為金做些什麼事情，就像我的爸爸對媽媽那樣。那一刻，我找到了內心真正”為什麼要做”的原因。 5.上面都是我要做的原因，我將它們寫下來並偷偷儲存起來。 如果你讀過”富爸爸”系列叢書第二本《富爸爸財務自由之路》，你或許會記得我們下山以後的遭遇。我在那本書開頭已經說到，我和金在所有錢用完之後，不得不在一輛汽車裡住了三個多星期。可以說，我們確立了年輕退休又富有的目標後，情況並沒有馬上好起來， 但是上述”為什麼要做”再次堅定了我們的決心。 下山以後，拉里的情形也是這樣。他在20世紀80年代末期再次遭受了財務危機。不過”為什麼要做”的信心讓他頑強地挺了過來。 正如富爸爸所做的那樣，我同樣也不會告訴任何人怎樣去致富。我首先問人們的是他們為什麼渴望有朝一日能夠過上富裕生活？如果沒有一個強烈的“為什麼要做”的理由，最容易做到的“ 怎樣去做”也會變得艱難無比。致富之路千萬條，個人致富的原因卻往往屈指可數。找到你”為什麼要做”，然後就會發現你”怎樣去做”。俗語說的好”有志者事竟成”，我認為首先要找到自己的目標理想，然後才能找到實現的途徑和方法。
第21頁建議： 多年以前，我就知道熱情是愛與恨的混合物。除非對某件事情具有熱情，否則人們都會一事無成。富爸爸常常說：”如果你渴望得到什麼，你就會對它充滿熱情。熱情給你的生活注入了活力和能量。 如果你渴望得到自己沒有的東西，就要先弄明白你為什麼喜歡擁有它，以及為什麼痛恨失去它。將這兩個方面結合起來，你就找到了馬上行動實現理想的動力。” 你可以列表對比自己喜愛和痛恨的原因，比如下表： 喜愛痛恨富有自由購物隨心所欲昂貴的東西讓別人做自己不願做的事情貧窮不得不工作想要的東西一無所有便宜的東西不得不做自己不願做的事悄我的建議是，你可以在下列表格中填上自己喜愛和痛恨的東西。 如果需要更大空間，可以另外找紙，或許這從另外一個側面說明了你對生活充滿了熱情。 你的喜愛你的痛恨第22頁靜靜尋找你的所愛和所恨，接著寫清理由。然後寫下你的夢想和目標，以及實現財務自由、儘早退休的計-劃。只要你寫出了這一切，就有可能讓朋友或幫助你實現夢想的人看到。定期看看這張紙片上你的夢想、目標和計劃，經常談論這個話題，並積極尋求幫助， 主動繼續學習。在你意識到之前，或許奇蹟就已經發生了。 另外，我聽到很多人說：”金錢並不能給你帶來幸福。”這句話有一定道理，但是我認為，金錢最大的好處是為我們帶來了更多自由，為我們帶來了做自己喜歡事情的時間。因為可以讓別人來代替你做自己不喜歡做的事情。
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