第1章提出的十大經濟學原理之一是人們面臨取捨。在考慮資本累積時，這項原理尤為重要。由於資源稀缺，將更多資源用於生產資本，就必須減少用於生產當前消費之財貨與勞務的資源。也就是說，社會若要增加對資本的投資，就必須減少消費，並儲蓄更多當前所得。由資本累積帶來的成長並非免費午餐：它要求社會犧牲當前的財貨與勞務消費，以換取未來更高的消費水準。

技術進步帶來新產品，例如這輛油電混合動力汽車，降低了我們對非可再生資源的依賴。

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第九部分長期下的實質經濟下一章將更詳細地探討經濟體中的金融市場如何協調儲蓄與投資。它也檢視政府政策如何影響實際發生的儲蓄與投資數量。在此必須強調，鼓勵儲蓄與投資是政府促進成長、並在長期提升經濟體生活水準的方法之一。

為了了解投資對經濟成長的重要性，請參考圖 24-1，該圖呈現了 15 個國家的數據。面板 (a) 顯示各國在 31 年期間的成長率。這些國家依成長率由高到低排序。面板 (b) 顯示各國用於投資的 GDP 百分比。雖然成長與投資之間的相關性並非完美，但相當強烈。將較大比例 GDP 用於投資的國家（例如 Singapore 和 Japan）往往具有高成長率。將較小比例 GDP 用於投資的國家（例如 Rwanda 和 Bangladesh）則往往具有低成長率。針對更多國家進行的研究也證實了投資與成長之間存在這種強烈的相關性。

然而，解讀這些數據時存在一個問題。正如第 2 章附錄所討論的，兩個變數之間的相關性並不能確立哪個變數是原因，哪個是結果。有可能是高投資導致高成長，但也有可能是高成長導致高 (a) 1960–1991 年成長率 (b) 1960–1991 年投資 South Korea Singapore Japan Israel Canada Brazil West Germany Mexico United Kingdom Nigeria United States India Bangladesh Chile Rwanda South Korea Singapore Japan Israel Canada Brazil West Germany Mexico United Kingdom Nigeria United States India Bangladesh Chile Rwanda 投資（佔 GDP 百分比） 成長率（百分比） 0 1 2 3 4 5 6 7 0 10 20 30 40 圖 24-1

成長與投資。面板 (a) 顯示 15 個國家在 1960 年至 1991 年間的人均 GDP 成長率。面板 (b) 顯示各國在此期間用於投資的 GDP 百分比。該圖顯示投資與成長呈正相關。