成本。瑞蒂卡用下面的例子解釋了前者： 紐約的一天快結束時，您可以在下班前把任務佈置給印度的遠端個人助理，而第二天一早，您就可以看到任務完成的回覆。因為紐約和印度之間時差的緣故，遠端助理們可以在您睡覺的時候工作，並在早晨把做好的事情回覆給您。當您醒來的時候，就可以在郵箱裡找到完整的總結報告。 另外，這些助理們也可以幫您找到您想閱讀的資料。 印度和中國的網上助理，還有其他發展中國家的助理，一般每小時收費 4~15美元。低收費的助理工作主要是簡單勞動性質，高收費的助理工作則包括類似擁有哈佛或者斯坦福的工商管理碩士和博士學歷才能做的事情。你需要一個籌集資金的商業計劃？Brickwork 公司可以為你做，收費只在2500~5000 美元之間，而不是15000~20000 美元。不是隻有小事情才可以求助於海外助理。據權威訊息人士透露，世界五大會計諮詢事務所的執行經理們也是按慣例向客戶收取六位數的研究報告費用，然後把任務以四位數的報酬轉手交給印度方面去做。 zizidiary.com
126 外包生活在美國或者加拿大，每小時的收人一般在25~100美元之間。一比較，選誰就很明顯了，不是嗎？100%的人會選擇班加羅爾？不一定。最重要的衡量標準不是每小時的成本，而是每個任務的平均成本。 海外援助的最大障礙就是語言障礙，這經常導致雙方來回討論的次數翻兩倍，也增加了最終成本。我第一次僱用一位印度網上助理時，就犯了一個常識性錯誤，我沒有給三個簡單的任務設定以小時為單位的時間上限。那一週的此後幾天裡，我在檢查任務完成情況時，發現他居然用了23個小時才確認這些任務。他為下週安排了一個暫定會面，卻約定了錯誤的時間！腦袋有問題。23個小時？結果，我每小時支付10美元，總共付出了230美元。同樣的任務，上週我委託給一個加拿大的以英語母語的助理，他兩個小時就完成了，按每小時 25 美元收費。50美元就完成要花4倍多時間的成果。此後，我僱請了同一家公司的另一名印度助理，他做得和那個英語母語者幾乎一樣。 如何去選擇？這就是最有趣的部分：你無須選擇。你只不過測試幾名助理， 一方面提高了自己的交流能力，另一方面也可以判斷哪一個值得僱用哪一個需要解僱。但是做一個只看結果的老闆並不像看上去這麼容易。 有幾個要記住的教訓。 首先，每小時的成本並不是決定成本的最終因素。要關注每項任務的成本。 如果你需要花時間重申任務和管理助理，計算一下你為此付出的時間並且把它加到（使用上文中提到的每小時效率計算）任務的最終成本上。結果將令你吃驚。當然，宣稱自己有三個國家的人為自己服務顯得很酷而且有趣，但是花時間去培養這些本應該幫助你把生活變得更容易的人就不那麼有趣了。 其次，只有在實踐中才能得到驗證。如果不先試一次，是不可能預測到你和助理之間的默契度的。當然，你可以做些什麼來增加成功的機率，其中一件就是聯絡一個助理公司而不是隻使用一個單獨的助理。 zizidiary.com
127 單獨助理VS.支援團隊假設你找到了理想的助理。他或者她正為你處理所有不重要的任務，而你決定要踏上盼望已久的泰國之旅。你感到很開心，因為除了你自己之外還有人能為你處理工作並且解決問題。多麼令人安慰的事情！可是，在曼谷飛普吉島之前的兩小時，你收到一封電子郵件：你的助理現在暫時不能提供服務，他或她將住院一個星期。不太妙。假期泡湯了。 我不太喜歡完全依賴一個人做事，而且我也不推薦這樣。在這個高科技的世界，這種依賴性被稱為“單一失敗點”——所有的事情都命系一個脆弱點。 在IT“世界裡，“備份”（redundancy）這個詞成為一個賣點，有備份的系統的任何部件發生故障或者機械失靈時，該系統仍能繼續運作。就網上助理來說， 有多餘的人手意味著可以擁有後備支援。 因此，我建議你僱用一個網上助理公司或者有後備人手的網上助理團隊， 而不是隻僱用單個的網上助理。當然，有不少人幾十年僱用惟一一個助理而沒有發生任何意外，但是我認為這只是例外，而不是規律。多點保險總比多點風險要好。除了能夠規避災難，團隊的建構也提供了一組備選人才，你可以佈置多個任務而不用再費力尋找另一名有資質的人來做。Brickwork 公司和YMII 公司都具有這種團隊建構，並且提供單個聯絡點—一位個人事務經理，他能把你所有的任務轉派給團隊各部門最有能力的人去做。需要圖解嗎？沒問題。需要資料庫管理嗎？沒問題。我不喜歡給很多人打電話去做協調工作。我喜歡一站式購物，寧願多支付10%享受這種服務。同樣，我也鼓勵你做到大事聰明， 小事糊塗。 選擇團隊並不表示團隊越大越好，只是多點人手總比一個人好。至今為止我僱用過的最好的網上助理是一名手下擁有5個後備助手的印度人。對你來說， 3個人稍顯多餘，但是兩個是必需的。 14. 資訊科技 （Information Technology）。 zizidiary.com
128 外包生活頭號恐懼：“親愛的，你在中國買了保時捷嗎？” 手出每個人都食行整扭心。A 圖然付往送件運心。 現在，我的外包助理知道太多關於我的事情—不僅是我的日程表， 還有我的膽固醇量、我的性障礙、我的社保號碼、我的各個密碼（有一個密碼是年輕人常用的粗語）。有時候，我會擔心自己無法再趕走那些外包助理，或者最後收到一張在印度阿嫩德布林城路易威登專賣店消費12000 美元的萬事達卡賬單。 好訊息是濫用財務和機密資訊的情況很少發生。在我為寫作本章所做的所有采訪裡，只遇到惟一一次濫用資訊的例子，於是我花了很長時間很大力氣來調查。原來，一位工作負擔過重的生活在美國的網上助理，在最後時刻僱用了其他的自由職業者來幫忙。 請記住—永遠也不要僱用新手。禁止小公司的網上助理在沒有你的書面許可的前提下把工作轉包給未經驗證的自由職業者。還有些口碑更好和更高階的公司，比如下面例子中的Brickwork 公司，設有非常多的資訊保安措施，在有違例現象發生時也能很快查詢到當事人： O員工都經過個人背景調查，並按公司維護客戶機密資訊的政策，簽署不能洩密協議 〇出入需要電子門卡 ◎客戶信用卡資訊只能由少數高層管理者輸人 〇禁止把檔案帶離辦公室 ◎不同部門之間有基於虛擬區域網的限制；這就保證了在未經授權時團隊中不同部門之間不能接觸相關資訊 zizidiary.com
第三業：A 一自控 129 〇限制接觸特定部門的資訊 O定期檢查印表機列印紀錄 〇禁止使用移動軟盤和 USB 埠 0獲得國際認可的安全標準 BS779證書 0在128位元位加密技術的保障下進行所有的資訊交換 〇保證虛擬個人網路連線的安全我認為，機密的資訊放在 Brickwork 公司裡，很可能比放在你的個人電腦上安全100倍。 但是，數字化的世界裡資訊被竊事件又是不可避免的，所以，仍需做好預防工作和風險控制。我用兩種方法來降低損失並快速修復。 1. 永遠不要用簽帳金融卡進行網上交易或者與遠端助理進行交易。取消未經授權的信用卡交易，尤其是美國運通卡，這對你沒什麼壞處而且隨時可以辦理。 再想透過未經授權的信用卡從自己的活期存款賬戶上取錢，可就麻煩多了，單是檔案程式申請就要花幾十個小時，而真正拿到這筆錢要幾個月的時間，前提還得是申請獲准。 2. 如果網上助理需要以你的名義登陸一些網站時，你應另外建立單獨的新使用者名稱和密碼用於登陸這些網站。實際生活中，大多數人都與網上助理共同使用以前的使用者名稱和密碼登陸，若使用了前述預防手段就可以減少可能造成的損失。若需要登陸新的網站，可以讓網上助理使用這些單獨的註冊資訊來建立新賬戶。這一點，在僱請具有實時商業網站（開發商、規劃商等）許可權的網上助理時，尤為重要。 如果至今為止，你尚未遭遇資訊或者個人機密的被竊，不代表將來也不會遭遇。使用上述方法，當事情真正發生的時候，你會發現，和大多數噩夢一樣， zizidiary.com
130 外包生活其實事情並沒那麼糟糕，而且可以彌補。 複雜 VS.簡單：常見抱怨我，的助理真是個白痴！預訂一次會面居然花了 23小時！當然這是我第一次抱怨。23小時！我禁不住大光其火。我最初發給這第一個助理的電子郵件應該表述得相當清楚了。 親愛的 Abdul： 以下是你的首次任務，必須在下週二之前完成。如有任何問題，請電話或發電子郵件給我。 1.請到 http://www.msnbc.msn.com/id/12666060/site/new sweek/上查閱該文，找到卡羅爾•密蓮根、馬克•齊克里和朱麗•齊克里的聯絡方式（電話號碼、電子郵件地址、網站）。 同樣，再到 http://www.msnbc.msn.com/id/12652789/site/news week/上查詢羅伯•朗的相關資訊。 2. 安排分別與卡羅爾、馬克/ 朱麗、羅伯的30分鐘的會面。去 www.myevents.com 網站（使用者名稱：notreal，密碼： donttryit）根據我下週的日程安排預約，時間在美國東部時間上午9:00到晚上9:00之間都可以。 3. 找到曾不顧老闆反對進行遠端工作協議嘗試的在美國工作的人的姓名、電子郵件地址和電話號碼（電話號碼最不重要）。其中，有在美國之外旅行經歷的人是最理想的物件。 其他關鍵詞還包括“遙控工作”（teleworking）和“遠端辦公” （telecommuting）。最重要的是他們曾與固執的老闆商討過這 zizidiary.com
第三步： .A一個問題。請把有他們資訊的相關網站連結發給我，並附上一段文字說明他們為什麼符合以上條件。 期待看到您的工作成果。如果您不理解或者有疑問請給我發電子郵件。 祝好。 131 Tim 事實是—我錯了。這並不是發號施令的良好開端，甚至在我寫這封電子郵件之前我就犯了致命的錯誤。如果你自己是一個有效率的人但還不習慣於發號施令，應該將開始階段的大多數問題都歸因於自己。人們很容易將問題歸因於別人並立即發火，但大多數剛做老闆的人自己會反覆犯我犯過的錯誤。 1. 我接受了公司提供給我的第一個助理，而且一開始我沒有提出任何特殊要求。 要求對方“精通” 英語，並能使用電話溝通交流（即使並不需要）。如果不斷出現交流的問題，立即要求換人。 2. 我給出了不精確的指示。 我讓他去安排會面，但沒有指出我是出於寫作一篇文章的需要。基於之前對其他客戶的工作經驗，他就想當然地以為我想僱用一些人手。於是他把時間都用來編寫電子資料表，以及去招聘網站篩選我並不需要的其他資訊。 我表達的語句應該只存在一種理解的可能，而且應適用於小學二年級學生的閱讀水平。即使對方以英語為母語也應作同樣要求，並且應使要求更清楚明確。高階複雜的語言掩飾了它的不準確性。 注意，我要求對方如果有什麼不理解的地方或者有疑問的時候隨時聯絡 zizidiary.com
132 外包生活我。這不對。在任務開始之前，應要求海外助理複述一遍任務以確認對方已經理解。 3. 我給了對方浪費時間的許可權。 這又讓我們提到損失風險控制。應該要求對方幾小時後彙報任務程序， 確認任務的正確理解和可執行性。有一些任務在最初的努力之後會發現是不可能完成的。 4.我提前一週確定了最後時限。 應用帕金森法則，應該分派任務在72 小時之內完成。我曾經有幸讓任務在48小時和24小時內完成。這也是促使我們僱用小型團隊（3個或者更多人手）而不是單個助理的重要原因之一，否則那名助理會在多個客戶的緊急要求之下不堪重負。較短時限的設定同樣適用於更大的任務 （如商業計劃），只是，需要把任務分成幾個階段，分別在較短的時限內完成（概要、競爭研究綜述、不同階段計劃等）。 5. 我給對方一次設定過多的任務而又沒有明確主次順序。 我建議，可能的話一次只傳送一個任務要求，最多不要超過兩個。如果你想讓電腦宕機或者崩潰，試試同時開啟20 個視窗和程式。如果你不分主次指派十幾個任務給助理，助理也會崩潰。記住我們的原則：委託之前先精簡。 一封好的助理任務委託電子郵件應該如何寫？以下是我最近發給一名印度助理的電子郵件，而且對方的任務完成情況令人驚喜： 親愛的索姆亞： zizidiary.com
第三步： 謝謝您。我想從以下任務開始。 任務：我想找到出版有自己著作的美國男性雜誌編輯的名字和電子郵件地址。AJ•雅各布斯就是這樣一個例子，他是《時尚先生》雜誌的自由撰稿人。我已經有他的資訊，需要更多像他一樣的人的資訊。 您能幫我做這件事情嗎？如果不能，請給我您的建議。 請給我回復並明確您計劃如何來完成這個任務。 最後期限：因為我急需這些資訊，所以，請在給我回復郵件之後立即開始工作，每三小時告知一次您的進展情況。 如果可能的話現在就開始做吧。每三小時的彙報和最終結果請在美國東部時間週一晚上之前全部完成。 謝謝您的及時回覆。 133 Tim 簡短、禮貌而且重點突出。清晰的表達，清晰的安排，都源於清晰的思考。 請思考清楚。 •• 在下面幾個章節裡，你在網上助理部分的訓練裡所培養的交流技能將應用在更大更產生利潤的領域：自控。接下來，你外包進行的程度將使委託任務像手指畫畫一樣輕鬆。 在自控的世界裡，不是所有的商業模式都是平等的。那麼，你該如何打造一個企業，一根手指都不動就能把各部門都協調好呢？你該如何避開大多數的常見問題而使銀行存款的現金自動運營呢？一切都始於對所有選項的理解、避免資訊流動的藝術，以及我們通常所說的“繆斯” （muse）。 下一章是第一步的藍圖：產品。 zizidiary.com
134 外包生活問題與行動 1. 找一個助理—即使並不需要。 適應指揮別人而不是被別人指揮。從一次性的測試性專案或者不重要且重復性的工作（最好是日常工作）開始。 下列網站是非常有用的資源，均按地理位置分列。 美國和加拿大（每小時20美元以上） http://assistu.com/client/client_how.shtml http://www.yourvirtualresource.com/looking_for_a_va.htm http://ivaa.org/RFP/index.php http://www.canadianva.net/files/va-locator.html（加拿大） www.onlinebusinessmanager.com 南美洲和全球（每小時4美元以上） ww.elance.com（搜尋“網上助理”、“個人助理”或“執行助理”）。透過 Elance 線上中介的客戶反饋評論，我找到了目前最好的網上助理，每小時收費 4美元。 印度 www.b2kcorp.com（每小時15美元以上）。無論是《財富》10強的石油公司、《財富》500強的客戶，還是五大會計師事務所或者美國議會的成員， Brickwork 公司都能為之服務。從收費即可看出該公司的業務範圍十分正式—— 純商業事務，非私人事務。 www.yourmaninindia.com（每小時6.25美元）。YMII公司可以處理商業和私人兩方面的事務，並且能提供實時服務（有專人全天候值班），或在你睡覺時 zizidiary.com
第三步： 135 完成任務。不同網上助理的英語水平和工作效率差異很大，所以，在委派重要任務之前，應先面試一下網上助理。 2. 從小事著手，但從大處著想。 蒂娜•佛西斯，網路線上運營經理（高層次的網上助理），曾幫助客戶重新設計商業運營模式，從而使該客戶由六位數收人變為七位數收人。她給出以下建議： ◎看一下自己的“要做事務清單”——有什麼事情拖了很久沒有做？ 0每次被迫中斷或者更改工作任務時，問一下自己：“網上助理能做嗎？” O審視一下痛苦之源—什麼事情最讓你感到沮喪和無聊？ 下面是一些網上運營的小企業常見的“消耗時間的事”： O上傳文章提高網站點選率，建立郵件傳送清單。 ◎加人並調整網上論壇和資訊公告欄。 O管理附加專案。 ◎收集簡訊內容，出版簡訊和張貼部落格。 ◎為新的市場策略進行調查和研究，為目前市場行動分析結果。 不要期待一個網上助理能帶來奇蹟，也不要對他期望過低。稍微放鬆一點控制。不要去做那些最終非但沒有節省時間反而耗費時間的無用功。為知曉一張機票的報價花10~15分鐘給印度發電子郵件是毫無意義的，你不如只花10 分鐘上網查詢，還可省下雙方來回確認的時間。 把自己的舒適範圍再拓寬些——這也是本次訓練的全部意義。如果發現網上助理沒有能力完成自己委託的任務，完全可以收回來自己去完成，所以儘可 zizidiary.com
136 外包生活能地測試助理們的能力極限。 3. 確定五項最耗時的非工作任務和五項純粹因為個人興趣而委託的個人事務。 挑戰訓練使用“批評三明治”（每週2天） 很有可能有人—合作者、老闆、客戶或其他人—做了一些令你不快或不滿意的事情。不要因為害怕出現爭執而對這種事情避而不談，而要使用糖衣炮彈來要求對方改正。連續兩天，每天一次，使用我說的“批評三明治” （Criticism Sandwich）來應對別人，此後3周的每週四（週一到週三工作太緊張，週五則太放鬆）應用一次。請在日曆上標註出來。稱之為“批評三明治”， 是因為我們需要先就某事誇獎對方，然後表達批評意見，再透過轉移話題以誇獎方式結束之前敏感的話題。下面假設你和上司或者老闆對話，重點詞句為楷體字。 你：嗨，瑪拉。您有時間嗎？ 瑪拉：當然。什麼事情？ 你：“首先，我想謝謝您幫助我處理了 Meelie Worm 賬戶的事情（或者任何其他事情）。我非常感謝您能教我如何處理這樣的事情。您真是非常擅長處理技術問題。 瑪拉：'小事而已。 你：有件事情（the thing）15。每個人都有很多工作要做，我有點感覺“6吃不消。一般來說，事情的主次輕重總是很清楚的，”但是最近我發現 zizidiary.com
第三步： 137 自己已經分不清這張單子上任務的主次和輕重了。這麼一堆要處理的事情，您能幫我指出哪個是最重要的嗎？我肯定這只是我的問題，18 如果您能幫我，就太好了，我將不勝感激。 瑪拉：嗯•…我來看看自己能做什麼。 你：這對我太重要了。謝謝。差點忘了，"您上週的演示真的非常棒。 瑪拉：您真的這麼認為嗎？⋯⋯⋯（開始唸叨了） I5.儘量避免使用“問題”（a problem）這樣的詞。 16. 沒有人會和你的個人感覺爭論，從而避免了關於客觀環境的爭論。 17. 注意，我未將“您”作為主語，從而避免了直指之嫌，即使句中仍有暗示。“一般說來，您完全能分清主次輕重”聽上去就像反手一擊。親密的朋友之間，可以省去這些形式，但是永遠也不要用“您總是做X事情”，那樣很容易引起爭吵。 18.既已表明觀點，就可以把話題稍微放輕鬆一點。 19. “差點忘了”用來作為結束語的讚揚非常合適，同時又可以毫不尷尬地轉移之前的敏感話題。 zizidiary.com
⑨ 收入自控I 尋找繆斯事情定好就不要放在心上了！ 羅恩•波拜爾（Ron Popeil, 1935一，美國發明家， RONCO 公司的創始人，透過銷售烤雞電轉烤架收入10億美元以上） 方法可以有上百萬種，原則卻很少。清楚原則的人能成功地選擇自己的方法。 不顧原則一味嘗試方法的人，一定會遇上麻煩。 —拉爾夫•沃爾多•愛默生（Ralph Waldo Emerson,1803—1882，美國作家） 新生起步個美麗的夏日清晨，道格拉斯•普萊斯在布魯克林的高階住所裡醒來。首先：咖啡。他剛從克羅埃西亞海島度假兩週回來，時差問題還不大。這只是過去12個月裡他去過的6個國家之一。日本是他下一個要去的國家。 手上拿著咖啡杯，臉上帶著微笑，他悠閒地踱步到Mac 手提電腦前，開始查閱電子郵件。總共有32封郵件，帶來的都是好訊息。 zizidiary.com
第三步： A 一自控 139 他的一個朋友和商業夥伴，也是 Limewire 公司的合作創始人，帶來一個新訊息：他們新創立的致力於更新 P2P 對等網路（peer-to-peer）技術的Last Bamboo公司，已經發展到最後的關鍵時期。它可能是一個能帶來億萬鉅額利潤的新興兒，但是道格拉斯選擇先讓工程師們自由發揮。 Samson Projects- -波士頓最熱門的現代藝術館之一，對道格拉斯最近的工作非常滿意，要求擴大新展品的合作，讓他負責展覽的聲效。 信箱裡最後一封信是一個道格拉斯迷寫給“天才博士”的信，裡面對他最新的街舞指導專輯 onliness V1.O.1.大加讚賞。道格拉斯發行了他命名為“開放音樂”的專輯——任何人都可以免費下載專輯，也可以在自己的作曲中引用專輯中的任一部分。 他又微笑起來，吃完他的烤黑麵包片，開了一個視窗接著處理商業郵件。 這將花更少的時間。事實上，一天只花不到30分鐘，一週加起來也只要不到2 小時的時間。 變化太大了。 兩年前，也就是2004年6月的一天，我在道格拉斯的住所查閱電子郵件， 我希望這會是很長時間裡最後一次做這件事。幾個小時後，我會馬上趕去紐約肯尼迪機場，開始一次不太明確的全球探索計劃。道格拉斯在一邊看著，感到很好笑。他曾經也有過類似的計劃，而且將自己最終從一家探險投資類的互聯網新興公司中解放出來，那家公司曾經上過報刊的頭版，但他現在渴望的只是一份普通的工作。網路公司的狂熱時代已經逝去，銷售和掛牌上市的大好機會也隨之消失。 他和我道別，在計程車開走的剎那他做了一個決定—拋開所有的複雜。 是回到簡單狀態的時候了。 在eBay上試營業一週以後，Prosoundeffects.com 公司於2005年1月成立了，該公司的目標是：讓道格拉斯用最少的時間投人，獲得大量的現金收入。 我們再回到2006年道格拉斯的商務郵件收件箱。 zizidiary.com
140 收入自控1 有10份訂單，有定製音效庫的，有製片人、音樂家、電子遊戲設計師和其他音訊專業人士需要特殊音效CD 的——無論是狐猴發出的咕嚕聲還是異域的樂器聲。這些就是道格拉斯的產品，但是他並不擁有這些產品。因為那樣需要實際的貨存和提前支付的現金。他的商業模式更加高階。以下是其中一條收益流程。 1.一名潛在客戶在Google 或者其他搜尋引擎上看到了他的點選付款 （Pay-Per-Click，縮寫為PPC）廣告，就點選進人他的網站：www. prosoundeffiects.com. 2. 這名客戶在 Yahoo 購物籃裡訂購了一份售價325美元的產品（售價 29~7500美元之間各類產品的平均價格），附有購貨賬單和貨運資訊的 PDF 檔案就自動傳送到道格拉斯的信箱。 3.一週三次，道格拉斯只要在 Yahoo 的管理介面上按一個按鍵就可以從他所有客戶的信用卡里收取費用並把現金轉入自己的銀行賬戶。然後他把那些 PDF檔案以 Excel 購買訂單的形式儲存下來，再將購買訂單透過電子郵件傳送給CD庫的製造商們。廠家再把產品直接寄給道格拉斯的客戶—這叫做直達貨運 （drop-shipping）——然後道格拉斯只需在貨到90天之內支付產品零售價的45%給製造商 （net-90 terms，貨到 90 天付款）。 我們來看一下他的全效系統的數學奧妙。 他從每一筆325 美元的訂購中賺得其零售價的55%，也就是178.75美元。 如果我們扣除零售價的1%（325 美元的1%就是3.25美元）作為 Yahoo 購物的交易費用，2.5%作為信用卡支付程式的費用（325美元的2.5%就是8.13美元）， 單這一筆交易，道格拉斯就能從中得到 167.38 美元的稅前收人。 如果把它再乘以10份訂單數，工作30分鐘就能得到1673.80美元。每小時道格拉斯就能賺到3347.60美元，而且不需要預先購買產品。他的初始創業 zizidiary.com
第三步： 一自控 141 成本是網頁設計的1200美元，而這筆錢在第一週就收回來了。他的PPC廣告成本大約每月700美元，他為 Yahoo 提供的平臺和購物籃每月支付99美元。 他每週的工作時間少於2小時，每月收人卻常常超過10000美元，而且沒有任何財務風險。 現在道格拉斯把時間都花在令自己興奮刺激的事情上：製作音樂、旅遊和尋求探索新的商業貿易。Prosoundeffects.com 並不是他的最終目標，但是它消除了他所有的財務顧慮，並且解放了他的時間——可以讓他更專注於其他事情。 如果無須考慮錢的問題，你會做什麼？如果你遵循本章的建議，很快就要面對這個問題。 是時候尋找你的繆斯了。 要賺取一百萬美元，可以有一百萬零一種方法。無論是從事特許經營或者當自由諮詢師，選擇都是無限的。幸運的是，大多數都不適用於我們的目標。 本章內容並不是針對那些想運營企業的人，而是針對那些想擁有企業又不將時間花在它上面的人。 當我介紹這個概念的時候，大家的反應差不多都是一樣的：哦？ 人們不敢相信，世界上大多數超級成功的公司並不生產自己的產品、不接聽自己的電話、不發運自己的產品、不為自己的客戶提供服務。上百家公司都假裝自己是在為他人服務並且處理以上這些事務，其實把自己的硬體設施出租給知道怎麼找到他們的其他人去運營。 你是不是以為微軟公司生產了 Xbox 360，柯達設計和釋出了它們的數碼相機？錯。實際上是 Flextronics 公司，一家總部設在新加坡並在全球30個國家設有分部的工程設計生產公司生產製造了以上兩家公司的產品，該公司年收人達 153億美元。美國幾家最暢銷品牌的山地車全都出自中國的三四家工廠。數十家電話服務中心只需一個按鍵就可以回答傑西潘尼公司全球客戶的所有電話， 另一個按鍵則回答戴爾電腦全球使用者的所有電話，當然還有另一個按鍵用來回 zizidiary.com
142 收入自控I 答新貴們的電話，比如我的。 這一切是那麼美麗透明而且並不昂貴。 然而，在建立這個系統之前，我們還需要一個可銷售的產品。如果你擁有一家服務性公司，本章將幫助你把相關專業知識轉化成可貨運的耐用商品，以突破小時模式的限制。如果還在白手起家的話，請立即放棄服務性公司的模式， 因為頻繁的客戶聯絡使缺席管理不太可能實現。2 進一步縮小範圍，我們目標產品的試驗成本不得超過500美元，同時需在 4周之內實現自控運營，而且——進入正常運營階段後—管理時間一週最多不得超過一天。 一家企業能像 The Body Shop 公司和 Patagonia 公司一樣改變世界嗎？能， 但是那並不是我們的目標。 一家企業能透過掛牌上市或者銷售獲得現金嗎？能，但是那也不是我們的目標。 我們的目標很簡單：創造一個自動生成現金且不用耗費時間的工具。就是這樣。我把這個工具稱為“繆斯”21，儘可能地把它和定義模糊的“生意”區分開來，“生意”可以指一個雜貨店，也可以指一家《財富》10強石油集團— 我們的目標更明確，也要求有一個更精準的稱謂。 因此，首先是：現金流和時間。有了這兩樣流通的貨幣，其他所有事情都有可能。沒有它們，什麼事情都不可能。 20.有一些特妹的例外情況，比如不需要內容生成的線上會員網站。但總的來說，產品需要的維護工作更少，而且可以幫你更快達到目標月收人額。 21. 繆斯能以非常驚人的速度實現夢想提供時間和財務上的自由，讓自己能夠（一般都可以）開創其他的公司去改變世界或者銷售自己的產品。 zizidiary.com
-自控為什麼一開始就要明確終點： 一個警示故事 143 莎 -拉非常興奮。 她為高爾夫球手設計的特殊T恤已經上網銷售兩週了，平均每天能以15美元的價格賣出5件。她每件的成本只有5美元，所以，把貨物傳送到客戶手上完成交易後，她每24小時就能賺50美元（還要減去3%的信用卡交易費用）。她很快就能收回最初訂做300件T恤的成本了—但是她想賺更多的利潤。 與她此前的第一個產品的命運相比，這次真是非常的幸運。此前，她曾花 12000美元為新媽媽們設計、生產了一種高科技的輕便嬰兒車（她自己從來沒做過媽媽），還為此申請了專利，結果卻沒有人對此感興趣。 隨後，這一批T恤衫仍在賣，但是銷售速度開始減緩了。 當其他資金雄厚而兇悍的競爭者開始加大廣告投入而抬高成本時，她好像遇到了一個線上銷售量的瓶頸了。然後她靈感突現——零售！ 莎拉去和當地高爾夫球商店的經理比爾商談，對方很快表示對這些T恤感興趣。她非常開心。 比爾按慣例要求給予銷售價格的40%的最低折扣。這就意味著她的售價從過去的15美元降到現在的9美元，利潤從過去的10美元降到4美元。莎拉決定不管怎樣試一試，並且，她和周圍城鎮另外三家商店也談好了相同的交易。 貨架上積壓的T恤開始減少了，但是她很快意識到，不多的利潤都被處理發貨和增加管理的額外時間吞噬了。 她決定與一位經銷商2進行商談，以減輕這方面的工作，那家公司主要是一個貨運倉庫，負責從不同的製造商那裡把產品銷售到全國各地的高爾夫商店。 22. 經銷商 （distributors），即批發商 （wholesalers）。 zizidiary.com
144 收入自控1 該銷售商很感興趣，他按慣例要求給予原零售價70%的折扣，就是4.5美元—這樣的話，每件T恤莎拉還要虧50美分。於是她拒絕了。 更糟糕的是，那四家當地商店為了和其他店競爭，開始將她的T恤打折銷售，這樣，他們自己的利潤率也被擠掉了。兩週以後，再也沒有訂單了。莎拉放棄了零售交易，沮喪地回到網站交易。由於新的競爭，網上銷售量也降到幾乎最低。她沒有收回初始投資，車庫裡還剩了50件T恤。 情況不太好。 其實，這一切都可以透過正確的測試和計劃避免。 “肌氨酸先生”愛德•伯德可不是莎拉。他並沒有先投資然後等待最好的結果。 他有一家總部位於舊金山的MRI公司，生產的NO.產品2002—2005年一直佔據美國運動營養品銷售的首位。儘管仿效者眾多，它仍然是最暢銷的產品。 正是聰明的產品測試、明智的市場定位和高明的銷售手段才讓他做到這一切。 在生產之前，MRI公司首先在男性健康雜誌上做了1/4頁的廣告，提供產品的低價訂購。一旦收到大量的訂單證實產品有很大的需求量，NO.的定價就變成非常驚人的79.95美元，作為市場上的一流產品面世，而且只透過全球最大的營養食品連鎖店健安喜醫藥專賣店出售。其他人均無權銷售。 把生意做絕有什麼好處？有幾個有力的理由。 首先，相互競爭的轉銷商越多，你的產品就會越快消失。這是莎拉犯的一個錯誤。 整個過程是：轉銷商 A以你建議的宣傳價50美元出售產品，然後轉銷商 B以45元的價格出售以和A競爭，然後轉銷商C以40美元的價格出售以和 A、B競爭。很快，沒有人能從該產品的銷售中獲利，也沒有人會再下訂單了。 消費者現在已經習慣於更低的價格，而且這個過程是不可逆轉的。這個產品的生命力就終止了，你不得不再次尋找一個新產品。這也是這麼多公司月復一月 zizidiary.com
第三步： A -自控 145 不斷製造新產品的原因。這是一個令人頭疼的問題。 我也有惟一一個運動飲食產品，BrainQUIKEN（也以BodyQUICK 為名銷售）。產品銷售了6年，而且持續盈利，因為我選擇了一兩家銷量大而且能保證最低廣告費用 （minimum advertised pricing）2 的轉銷商，把批發銷售尤其是網上批發銷售限制在這兩家最大的轉銷商手上。要不然eBay 上那些瘋狂打折的銷售商和各種小商販會把你逼得破產。 其次，向某人提供獨家經銷權，儘管大多數製造商都極力避免這樣做，但是這將對你非常有利。當你給一家公司100%的銷售權利，你就很有可能在談判中得到更好的利潤率（留給產品零售價打折的餘地就較少）、更好的儲存供貨市場、更快的支付方式和其他優惠待遇。 在生產產品之前先決定如何銷售和配貨非常關鍵。牽涉的中間人越多，為維持所有環節的盈利而付出的時間和金錢上的代價就越大。 愛德•伯德先生明白這一點，而他的例子也證明了，做和大多數人相反的事情能夠降低風險、增加利潤。在做產品之前決定銷售途徑只是其中的一個例子。 當愛德不旅行的時候，也不在只有少數精英助理和兩隻澳大利亞牧羊犬的辦公室裡辦公的時候，他就開著蘭博基尼跑車去加利福尼亞的海灘玩。這樣的結果並不是偶然的。他的創造產品的方法——還有那些標準新貴們的方法—— 都能被效仿。 下文將告訴你如何以最少的步驟做到它。 23. 你不能控制自己產品的銷售價格，但是你可以要求一定的廣告費用。可以把最低廣告費用協議引人合約總條款，當對方簽訂書面批發訂購單時，這兩個條款都會自動生效。在www.fourhourworkweek.com 網站上可以找到GTC 和訂購單的樣本。 zizidiary.com
146 收入自控I 第一步：找一個有能力嘗試的合適市場當我年輕的時候⋯•⋯我不想被定型⋯而現在你希望成為定型的演員。因為這就是你的特色。 -陳沖（Joan Chen, 1961一，華裔女演員） 有些人就是喜歡沉浸於自娛自樂。 —丹尼•佈菜克（Danny Black, Shortdwarf.com *的合夥人一） 創 【造需求很困難。滿足需求則容易得多。不要創造出一個產品後再去尋找買主。而要先找到一個市場—一明確你的消費者—再為他們尋找或者製造出一個產品。 我曾經是一名學生和運動員，所以我為這些市場製造產品，儘可能以男性消費者為目標。我製作的大學指導語音讀物失敗了，是因為我從來沒有做過任何指導或者顧問。意識到我有接觸學生的機會，接下來我開辦了速讀學習講座， 並且成功了，那是因為—當時我自己也是學生——我清楚他們的需求和消費習慣。成為你目標市場的一名物件，你就不用再費力尋思別人需要什麼產品、 願意購買什麼產品了。 從小事著手，但從大處著想。 丹尼•佈菜克以每小時149美元的報酬僱用小矮人進行娛樂活動。這是一個怎樣特殊的市場呢？ 有人說，如果每個人都是你的消費者，就意味著沒有人是你的消費者。如果你想將產品銷售給愛狗人士或者愛車人士，請停止吧。針對如此巨大的市場做廣告，費用將十分高昂，而且，你還要面臨眾多產品和免費資訊的競爭。如 24. 見《華爾街日報》（The Wall Street Joural），2005年7月18日 （http://www.technologyinvestor. com/login/2004/jul18-05.php）。 zizidiary.com