我艦船和軍隊，助我贏回理應屬於我的一切吧。” 俳雅藍唇上翹，優雅地微笑道：“正該如此，正該如此，卡麗熙。”他轉身走開，綴滿珠寶的長袍拖在身後，隨著駱駝的移動而搖擺。 “女王陛下有超越年齡的智慧，”札羅•贊旺•達梭斯在高高的鞍座上對她低聲說，“魁爾斯有句俗話：男巫的房子，骸骨加謊言。” “那為什麼人們談起魁爾斯的男巫就壓低聲音呢?在整個東方，他們的力量與智慧受人敬畏。” “他們曾經強盛，”札羅同意，“但如今就跟那些羸弱的老兵一樣可笑，只會誇耀當年之勇，全不顧力量與技能早已離他們而去。他們閱讀腐朽的卷軸，啜飲夜影之水直到雙唇變藍，口中暗示自己具有可怕的力量，但跟前人相比，他們不過是空殼子。我要提醒您，無論俳雅•菩厲給您什麼禮物，都將在您手中化為塵土。”他抽了駱駝一鞭，加速跑開。 “烏鴉還嫌八哥黑。”喬拉爵士用維斯特洛通用語低聲說。遭放逐的騎士照舊在她的右邊騎行。進入魁爾斯城之前，他收起多斯拉克服裝， 再度穿上板甲、鎖子甲和羊毛衣——這些遠在半個世界之外的七大王國騎士的全副裝備。“您最好避開他們倆，陛下。” “他們會助我得到王冠，”她道，“札羅擁有巨大的財富，而俳雅•菩厲——” “——只會裝神弄鬼。”騎士唐突地說。在他深綠色的外衣上，莫爾蒙家族的巨熊後腿直立，黑黝黝的，煞是兇猛。喬拉朝集市裡擁擠的人群皺眉，看上去也同樣兇猛。“我不願在此久留，我的女王。我不喜歡這地方的氣味。” 丹妮微微一笑。“你聞到的大概是駱駝。就我的鼻子而論，魁爾斯人似乎還挺香呢。”
“香水時常用來掩蓋臭味。” 我的大熊，丹妮心想。我是他的女王，他卻當我是個孩子，一心要永遠守護我。這令她感覺安全，卻也有些悲哀。她希望自己能比現在更愛他。 札羅•贊旺•達梭斯熱情地邀請丹妮住進自己的家。她料到那會是一座豪宅，卻沒想到是比集市還大的宮殿。與之相比，伊利里歐總督在潘託斯的大宅就像豬倌的茅屋，她想。先前，札羅曾保證他的家可以舒舒服服容下她所有的人馬；事實上，它將他們吞沒其中。他把一整邊的廂房都給了她。她有自己的花園、大理石浴池、一座水晶占卜塔，以及男巫居住的迷宮。無數的奴隸任她差遣。在她的私人套房裡，地板是綠色大理石，牆壁上掛著五彩的絲綢，每當微風拂過，便閃閃發光。“你太慷慨了，”她對札羅•贊旺•達梭斯說。 “對龍之母而言，這點禮物不算什麼。”札羅是個慵懶儒雅的人，腦袋禿了頂，碩大的鷹鉤鼻上綴滿紅寶石、貓兒眼和翡翠。“明天早上， 您將一邊享用孔雀和雲雀舌，一邊欣賞那些只配絕代佳人的音樂。十三鉅子會到這裡來向您致敬，全魁爾斯的高尚人物都會來。” 全魁爾斯的人都會來看我的龍，丹妮心想，但她還是向札羅道謝， 感謝他的好意，然後將他送走。俳雅也告辭離開，並再三保證會向“不朽者”們請求，安排接見丹妮。“那是如盛夏飄雪一般稀罕的榮耀啊。”他離開前，用淡藍的嘴唇親吻她赤裸的雙腳，並堅持留下一罐油膏作禮物，他發誓說這能讓她看見空氣之靈。三位尋龍者中最後離開的是縛影士魁晰，從她那兒，丹妮只得到一個警告。“小心。”戴紅漆面具的女人說。 “小心誰?” “小心所有人。他們將不分晝夜地覲見這重生於世的奇蹟，接著便會貪念陡生。因為龍的血肉由火構成，而火就是力量。” 待魁晰也離開後，喬拉爵士說，“她說得對，我的女王……儘管我也不喜歡她，但是……”
“說實話，我很不理解她。”俳雅和札羅從第一眼看到她的龍開始， 就連連許諾，宣稱他們徹頭徹尾是她忠實的僕人，但從魁晰那兒，她只得到寥寥幾句含糊隱秘的言辭，而且她從沒見到那女人的臉，這讓她很不安。記住彌麗•馬茲•篤爾，她告訴自己，記住背叛。她轉向她的血盟衛。“我們留在這裡一天，就得保持繼續站哨。未經我允許，任何人都不得進入這一側的廂房。尤其是這些龍，必須時刻小心看守。” “遵命，卡麗熙。”阿戈說。 “我們只看到魁爾斯的一部分——俳雅•菩厲希望我們看到的部分，”她續道，“拉卡洛，我要你深入檢視其餘的部分，把所見所聞向我回報。帶上得力的人手——以及幾位女人，以進入男人禁入的地方。” “遵命，吾血之血。”拉卡洛說。 “喬拉爵士，我要你去找碼頭，看看那裡停泊著什麼樣的船隻。我已經半年沒有聽到七大王國的訊息了。或許諸神會將某位好心的船長從維斯特洛吹到這兒來，用他的船載我們回家。” 騎士皺了皺眉頭。“這可不算好心。篡奪者將謀害您，這和太陽會升起一樣確鑿無疑。”莫爾蒙用拇指鉤住劍帶。“我要留在您身邊守護您。” “喬戈也能守衛我。而且，你會的語言比我的血盟衛多，多斯拉克人又不信任海洋和在海上航行的人，這件事上只有你能為我效力。去吧，去船隻之間走走，跟水手們聊聊，瞭解他們從哪兒來，往哪兒去， 還有負責指揮他們的人。” 遭放逐的騎士勉強點點頭。“遵命，我的女王。” 等所有男人離開，女僕替她脫去沾染風塵的絲綢外衣，丹妮緩緩走出去，來到門廊陰影裡的大理石浴池。池水清涼宜人，池中的小金魚好奇地輕咬她的肌膚，令她不禁咯咯笑出聲來。她閉上眼，隨波漂浮，知道自己想休息多久就可以休息多久，這樣的感覺真好。不知伊耿的紅堡內是否也有這樣的池子，也有這般長滿薰衣草和薄荷的芬芳花園。一定有。韋賽里斯常說七大王國是世界上最美的地方。 一想到家，她就不安起來。如果她的日和星還活著，一定會率領卡拉薩橫渡毒水汪洋，掃清她的敵人，但他的力量已從這世上消失了。她的血盟衛們雖然還在，且武藝過人，誓死效命，但畢竟只是馬上英雄。 多斯拉克人洗劫城市，搶掠王國，卻不懂統治之道。丹妮不希望君臨化為滿地遊魂的焦黑廢墟，她已經嘗夠了眼淚的滋味。我要我的王國美麗動人，到處都是精壯的男子、漂亮的女人和快樂的孩子。我要我的子民在我騎馬經過時面帶微笑，如韋賽里斯所說的那種，對我父親展現的微笑。 要做到這些，首先要征服。 篡奪者將殺死你，這和太陽會升起一樣確鑿無疑，莫爾蒙如是說。 勞勃殺了她英勇的哥哥雷加，還派爪牙穿越多斯拉克海，企圖毒死她和她未出生的孩子。據說勞勃•拜拉席恩壯如公牛，在戰場上無所畏懼， 是個喜愛戰爭勝過一切的男人。在他身邊，有許多被哥哥稱為“篡奪者走狗”的大貴族：眼神冷峻、心腸冰凍的艾德•史塔克；金光燦燦的蘭尼斯特父子，富裕、強大、背信棄義。 她該如何挫敗這樣的敵人呢?卓戈卡奧活著的時候，人們顫抖著獻上貢品，以延滯他的怒氣，否則他便要奪取對手的城池、財富、妻子等等一切。但他的卡拉薩非常龐大，而她的卻如此弱小。她追隨著她的彗星，而她的子民追隨著她穿越紅色荒原，也將追隨她橫渡毒水汪洋，但只有他們是不夠的，就算加上她的龍也不夠。韋賽里斯相信國內人民會為了真正的國王揭竿而起……但韋賽里斯是個傻瓜，傻瓜相信蠢事。 疑慮令她顫抖。她突然感到水太冰涼，小魚的咬啄讓人生厭。丹妮起身爬出池子。“伊麗，”她喊，“姬琪。” 女僕們用毛巾替她擦乾，裹上一條沙絲長袍，丹妮的思緒則轉向到骸骨之城來找她的那三個人。“泣血之星”引領我來到魁爾斯，必有目的。只要我有足夠的力量去尋取幫助，並有足夠的智慧避開圈套與陷阱，就將找到自己所需。如果諸神註定要我成為征服者，他們必將提供支援，展現某種神蹟。但如果不是這樣……如果不是…… 快傍晚時，丹妮正在喂龍，伊麗穿過絲簾走進來，通報喬拉爵士已從碼頭歸來……還帶了一個人。“請他們進來，不管他帶了誰，都一起進來。”她很好奇。 他們進來時，她坐在地面的一堆軟墊上，她的龍圍繞四周。來人穿一件黃綠相間的羽毛披風，烏黑的皮膚像拋光的黑玉。“陛下，”騎士道，“我為您帶來庫忽魯•莫，‘月桂風號’的船長，他來自高樹鎮。” 黑皮膚的人跪下來。“我感到無上榮幸，女王陛下。”他不是用丹妮聽不懂的盛夏群島語言，而是九大自由貿易城邦所使用的瓦雷利亞語， 並且非常流暢。 “這是我的榮幸，庫忽魯•莫，”丹妮用同樣的語言回答。“你是盛夏群島人?” “是的，陛下。不到半年之前，我們曾在舊鎮停靠，我從那兒為您帶來一件特別的禮物。” “禮物?” “一個好訊息。風暴降生的龍之母啊，讓我告訴您，勞勃•拜拉席恩已經死了。” 圍牆之外，暮色籠罩了魁爾斯，但一輪紅日卻從丹妮心中升起。“他死了?”她重複道。膝上黑色的卓耿嘶嘶叫著，噴出一道白煙， 如面紗般罩在她面前。“你肯定嗎?篡奪者真的死了?” “舊鎮的人都這麼說，在多恩，在里斯，在我們停靠的所有港口都有同樣的訊息。” 他給我送來毒酒，如今我活著，他卻先死了。“他怎麼死的?”在她肩頭，韋賽利昂拍打著乳白色的翅膀，攪動空氣。
“他在御林打獵時，被一頭怪物般的野豬戳死，至少我在舊鎮是這麼聽說的。也有人說是王后背叛了他，或是他的弟弟，或是他的首相史塔克公爵。所有傳說的共同點在於：勞勃國王確實死了，業已進了墳墓。” 丹妮不知篡奪者長得什麼樣，但幾乎沒有一天不想到他。他如同巨大的陰影，自她誕生起就籠罩著她，她在鮮血和風暴中降生於世，卻因他而無處容身。然而此刻，這個陌生的黑膚男子卻陡然把她解放。 “男孩坐上了鐵王座。”喬拉爵士說。 “如今喬佛裡國王即位，”庫忽魯•莫補充，“政事把持在蘭尼斯特家族手裡。勞勃的兩個弟弟逃離了君臨，傳言說他們意圖稱王。首相失了勢，史塔克公爵是勞勃國王最好的朋友，卻以叛國罪遭到逮捕。” “艾德•史塔克叛國?”喬拉爵士嗤之以鼻。“異鬼才相信！就算永夏降臨，這傢伙也不會玷汙他的寶貴榮譽。” “他能有什麼榮譽?”丹妮說，“他背叛了真正的國王，這些蘭尼斯特家的人也一樣。”聽到篡奪者的走狗們自相殘殺，令她心情愉快，但她並不意外。她的卓戈死後也發生了同樣的事，強大的卡拉薩頓時四分五裂。“我哥哥韋賽里斯死了，他才是真正的國王，”她告訴盛夏群島人。“我夫君卓戈卡奧殺了他，以熔化的黃金為他加冕。”哥哥聰明一點就好了，他日夜祈禱的復仇已經近在眼前了啊！ “我為您感到悲哀，龍之母，也為正在流血的維斯特洛感到悲哀， 它失去了真正的國王。” 在丹妮溫柔的手指下面，綠色的雷哥用熔金般的眼睛注視著陌生人。他張開嘴，牙齒如黑針一般閃閃發光。“船長，你的船何時再去維斯特洛?” “恐怕一兩年之內不會。月桂風號將從這裡啟程向東，沿著貿易航線環行玉海。”
“我明白了，”丹妮有些失望，“我祝你一路順風，生意興隆。你給我帶來了一份珍貴的禮物。” “而我得到了豐厚的回報，偉大的女王。” 她有些疑惑。“什麼回報?” 他的眼睛閃爍著光芒。“我見到了龍。” 丹妮笑了。“希望有朝一日，你能見到更多。當我登上父親的王座之後，來君臨見我，你將得到一份豐厚的獎賞。” 盛夏群島人保證一定照辦，臨行前輕吻她的十指。姬琪領他出去， 喬拉•莫爾蒙留下來。 “卡麗熙，”等他們獨處時，騎士開了口，“如果我是您，可不會隨便把計劃說出去。這種人走到哪裡，都會大肆宣揚。” “由他去說，”她道，“就讓全世界都知道我的決心。篡奪者已死， 我怕什麼呢?” “並非每個水手的故事都是真的，”喬拉爵士警告，“即使勞勃死了，也得由他的兒子來接替統治。說實在的，什麼也沒改變。” “一切皆已改變。”丹妮猛然起身。她的龍一邊尖叫一邊鬆開尾巴展翅飛離。卓耿拍拍翅膀，爬上拱廊的橫樑，另外兩隻掠過地面，翅尖刮在大理石上。“從前，七大王國就像卓戈的卡拉薩，在領袖的強力統御下萬眾一心。如今，它們也將像卡奧死後的卡拉薩，分崩離析。” “大貴族們總是沉溺於權力的遊戲中，爭鬥不休。誰家獲勝，我都能預測形勢的變化。卡麗熙啊，七大王國不會像成熟的桃子一樣落入您手中。您需要艦隊，需要金錢，需要軍隊，需要同盟——” “這些我都知道。”她拉起他的手，深深望進他疑慮的黑眼睛。在他眼中，我有時是個需要他保護的女孩，有時是個他想要睡的女人，他可曾真正將我視為他的女王?“我已經不再是你在潘託斯遇見的那個驚慌失措的女孩了。沒錯，我只經歷了十五個命名日……但是，喬拉，我也像多希卡林的老嫗一般年長，像我的龍一樣年輕。我懷過一個孩子，燒過一個卡奧，穿越了紅色荒原和多斯拉克海。我體內流著真龍的血脈。” “您和您哥哥一樣。”他固執地說。 “我和韋賽里斯不一樣。” “我指的不是他，”他解釋，“而是雷加。但您別忘了，即便雷加也難免一死。勞勃在三叉戟河上，只憑一把戰錘就證明：真龍也有克星。” “真龍會死。”她踮起腳尖，輕吻他未曾修刮的臉頰。“但屠龍者也會。”
布蘭梅拉機警地轉著圈，索網在她左手搖擺，她右手則泰然自若地握著細長的三叉捕蛙矛。夏天睜大金色的眼珠緊盯著她，不斷移動，長尾巴直立起來。他觀察著，觀察著…… “呀！”女孩一聲叫喊，長矛飛刺向前。狼閃到左邊，在她收矛之前撲跳上去。梅拉順勢扔出網子，糾結的索扣擋在身前。飛躍的夏天正好被裝進了裡面。他不肯認輸，拖著網子，砰的一下，撞上她的胸膛，把她擊倒在地。矛飛出老遠，幸虧潮溼的草地減輕了落地的撞擊，她氣喘吁吁地躺倒在地。冰原狼蹲在她身上。 布蘭叫道：“你輸了。” “她贏了，”她弟弟玖健說，“夏天被抓住了。” 他說得沒錯，布蘭仔細地看了看。夏天在網子裡扭動，咆哮，想撕開個口子，卻只能使自己越捆越緊。網子是咬不開的。“放他出來吧。” 黎德家的女孩朝他笑笑，伸出雙臂抱住這纏成一團的冰原狼，打了個滾。夏天發出一聲可憐的哀鳴，腿腳不住踢打縛住自己的繩結。梅拉跪下去，解開一個索扣，扯掉一個角落，靈巧地這裡拖拖那裡拉拉，突然之間，冰原狼便重獲自由。 “夏天，過來，”布蘭張開手臂，“看這裡。”他說，於是狼飛一般地朝他跑來。他立刻積蓄起全身力量，任狼飛奔過來把他又拖又撞地弄倒在草地上。他們扭打著、翻滾著，難捨難分，一個又吠又鬧，另一個只管嬉笑。最後布蘭翻到了上面，沾滿泥巴的冰原狼被壓在身下。“乖狼狼。”他喘著氣說。夏天舔了舔他的耳朵。 梅拉不住搖頭。“難道他從不生氣?”
“從不和我生氣。”布蘭捉住狼的耳朵，夏天兇猛地朝他吼叫，但一切都只是玩笑。“有時他會把我衣服扯爛，但從不見血。” “那是你的血。如果他剛才弄穿了網子……” “也不會傷害你。他知道我喜歡你。”眾位領主騎士在豐收宴會後的一兩天便相繼離開了臨冬城，只有黎德家這兩個少年留下來陪伴布蘭。 玖健總是很嚴肅，弄得老奶媽稱他為“小個子祖父”，而梅拉卻讓他想起姐姐艾莉亞。和二姐一樣，她也從不怕弄髒衣服，喜歡像個男孩子一樣跑跳打鬧、投擲東西。不過，她比艾莉亞大得多，都快十六歲，是成年女人了。而自己呢，雖說好不容易盼到了第九個命名日，卻仍比他們姐弟年紀都小，所幸他們從不把他當小孩子看待。 “我真希望我們家的養子是你們而不是瓦德兄弟。”他掙扎著向最近的樹木爬去。那種扭動拖曳的姿勢一定很難看，但當梅拉伸出援手時， 他卻說，“別，我不要人幫忙。”他笨拙地翻身，蠕動著前進，用盡雙手的力量，終於把背靠到大芩樹的樹幹上。“你看，我就說不用幫嘛，”夏天把頭放在布蘭膝上，“我以前真沒見過誰用網子打架的，”他邊撓冰原狼耳背邊對梅拉說，“這是你家教頭教的嗎?” “我父親教的。灰水望沒有騎士，也沒有教頭和學士。” “那渡鴉怎麼辦，誰來照顧它們呢?” 她笑了。“渡鴉是找不到灰水望的，正如敵人也找不到它。” “為什麼?” “因為它在動。”她告訴他。 布蘭以前還沒聽說過會走路的城堡呢。他遲疑地看著她，不知是否受了她作弄。“我真想去瞧瞧。你覺得等仗打完你父親大人會准許我去參觀嗎?” “我們非常歡迎您，王子殿下。不論現在還是將來。”
“現在也行?”布蘭以前從未離開臨冬城。他好想見識遠方的國度。“等羅德利克爵士回來我要問他同不同意。”老騎士去了東邊，代表臨冬城處理一件棘手事務。事情的起因是盧斯•波頓的私生子把剛從豐收宴會中返回的霍伍德伯爵夫人抓了起來，當晚便同她成了親——聽說他的年紀足以當她兒子呢。之後沒幾天，曼德勒大人便接管了她的城堡。這是為避免霍伍德家的產業淪入波頓手中所做的必要措施，他來信中這樣解釋，但羅德利克爵士對他和對那私生子一樣火冒三丈。“羅德利克爵士或許會同意。可魯溫師傅決計不會。” 玖健盤腿坐在魚梁木下，嚴肅地望著他。“你能離開臨冬城就好了，布蘭。” “真的?” “對。越快越好。” “我弟弟有綠之視野，”梅拉道，“他能夢見尚未發生的事，而它們往往會成真。” “不是往往，梅拉。”他們之間對視一眼：他悲傷，她倔犟。 “告訴我會發生什麼事。”布蘭說。 “我會的，”玖健道，“但請你首先告訴我你的夢。” 神木林間霎時寧靜下來。布蘭聽見樹葉的沙沙響，聽見阿多洗熱泉發出的微弱水聲。他想到了金色男子和三眼烏鴉，他想起啄碎頭骨的鳥喙和嘴裡金屬般的血味道。於是他說：“我不做夢。魯溫師傅給我喝安眠藥。” “起作用嗎?” “很有效。” 梅拉開了口：“整個臨冬城都知道你時時在夜裡醒來，渾身是汗， 大喊大叫，布蘭。打水的女僕這麼說，大廳的守衛也這麼說。”
“告訴我們，你在怕什麼。”玖健道。 “不要。不管怎麼說，那都只是夢而已。魯溫師傅說夢什麼也不代表。” “我弟弟和別的男孩一樣會做夢，有的夢也許只是夢，”梅拉說，“但綠色之夢不一樣。” 玖健的眼睛是青苔的顏色，很多時候，當他看著你，你會覺得他看到的不止是你，還包括很多別的事物。就像現在。“我夢見一隻長翅膀的狼被灰色石鏈束縛於地，”他說，“那是綠色之夢，我知道是真的。一只烏鴉想啄開鏈條，然而石頭太堅硬，它的喙只能徒勞無益地留下痕跡。” “那烏鴉有三隻眼睛嗎?” 玖健點頭。 夏天自布蘭膝蓋抬起頭，用那雙黑底金瞳的眼睛凝視著泥人。 “我小時候得了灰水熱，差點沒命。正是這隻烏鴉救了我。” “我摔下去之後它也來了，”布蘭脫口而出，“那時我昏迷了好久， 它飛來告訴我，說我要麼跟著飛要麼就會摔死，結果我醒了，卻成了殘廢，根本不能飛。” “只要想飛，你就能飛。”梅拉撿起網子，抖開糾結的地方，重新裝備起來。 “你就是那長翅膀的狼，布蘭，”玖健說，“剛來時，我還不敢確定，現在我肯定了。正是那烏鴉派我們來打碎你的枷鎖。” “烏鴉住在灰水望嗎?” “不。烏鴉在北方。”
“住在長城?”布蘭一直想去長城看看。他的私生子哥哥瓊恩就在那兒，當了守夜人的弟兄。 “在長城之外。”梅拉•黎德把網子系在腰帶。“玖健把他的夢告訴了我們的父親大人，於是他便馬不停蹄地派我們前來臨冬城。” “我該怎麼來打破鎖鏈，玖健?”布蘭問。 “睜開眼睛。” “我一直睜著啊，你看不見嗎?” “睜開了兩隻，”玖健指出，“一隻，兩隻。” “我只有兩隻啊。” “你有三隻。烏鴉給了你第三隻眼，而你卻沒能睜開它。”他說話的方式總是那麼緩慢柔和。“用兩隻眼你能看見我的臉。用三隻眼你能看見我的心。用兩隻眼你能看見此時的橡樹，用三隻眼你能看見從前的橡實和日後的斷樁。用兩隻眼你不過能看到牆邊，用三隻眼你卻能南望夏日之海、北越絕境長城。” 夏天站了起來。“我不需要看那麼遠，”布蘭緊張地笑笑，“我已經厭倦了討論烏鴉。我們來說說狼吧。要麼聊蜥獅也行。你捉到過蜥獅嗎，梅拉?我們都沒見過這種動物呢。” 梅拉把捕蛙矛從矮樹叢間拔出。“它們住在水裡。通常在小溪或深澤之——” 她弟弟打斷她：“你夢見了蜥獅?” “沒有，”布蘭說，“我告訴你了，我不想——” “你夢見的是狼?”
他讓布蘭生氣了。“我憑什麼要告訴你我的夢?我是王子。我是臨冬城的史塔克。” “你夢見的可是夏天?” “別說了！” “豐收宴會那一晚，你夢見自己變成了神木林裡的夏天，對不對?” “住嘴！”布蘭叫道。夏天從魚梁木下躥出，露出潔白的牙齒。 玖健•黎德毫不在意。“當時我撫摸夏天，感覺到你在他體內。正如現在你也在他體內。” “不可能。我當時人在床上。我正在睡覺！” “你在神木林裡，全身灰毛。” “那只是場噩夢……” 玖健起立。“我感覺到你的存在，感覺到你的墜落。你害怕的可是這個?墜落?” 墜落，布蘭心想，還有金色男子，王后的弟弟，不知怎的，他也讓我害怕，但我最怕的還是墜落。這番話，他從沒給別人講過。要怎麼說?他無法對羅德利克爵士和魯溫師傅說，更不能告訴黎德姐弟。如果避而不談，也許便能遺忘。他一點也不想留住這份回憶。那甚至根本不能算真實的記憶。 “你每晚都會墜落嗎，布蘭?”玖健靜靜地問。 夏天喉頭髮出一聲隆隆的低吼，這次可不是開玩笑。他徑直上前， 咧牙露齒，眼睛火熱。梅拉提起長矛，擋在弟弟身前。“叫他回去，布蘭。” “是玖健惹怒了他。”
梅拉抖開網子。 “不對，這是你的怒火，布蘭，”她弟弟說，“你的恐懼。” “不是的！我才不是狼！”雖然他總在暗夜裡和他們一道狂叫怒嗥， 總在狼夢中和他們一起品嚐鮮血。 “你的一部分是夏天，夏天的一部分是你。你知道的，布蘭。” 夏天猛撲上來，卻被梅拉攔住，並用三叉矛戳刺趕了回去。狼扭到一邊，繞著圈子，再度逼近。梅拉轉身面對他，“叫他回去，布蘭。” “夏天！”布蘭高喊，“到我這兒來，夏天！”他伸手拍大腿，掌心打得麻痛，僵死的大腿卻毫無知覺。 冰原狼再次出擊，仍舊被梅拉的長矛格開。夏天靈巧地閃避矛頭， 轉著圈子往後退。忽然，矮樹叢裡傳來一陣沙沙聲，一個瘦削的黑影從魚梁木下一躍而出，利牙暴露。原來他的狂怒所發出的強烈氣味引來了弟弟。布蘭感覺頸後汗毛直豎。梅拉站在弟弟身邊，腹背受敵。“布蘭，叫他們離開。” “我做不到！” “玖健，上樹。” “沒有必要。今日並非我的死期。” “快！”她尖叫道，於是她弟弟用樹臉的凹陷處做支撐，爬上魚梁木的主幹。冰原狼們圍上來。梅拉扔開矛和網，向上一跳，抓住頭頂的枝幹。當她吊著一蕩，翻上枝頭時，毛毛狗的大口正好從她腳踝下方咬過。夏天蹲坐下來，不住怒嗥，而毛毛狗似乎擔心那網子，他用牙咬住網不停亂搖。 這時布蘭方才憶起他們並非孤立無援。他用手圍住嘴巴。“阿多！”他大喊，“阿多！阿多！”他怕得厲害，竟覺得有幾分慚愧。“他們不會傷害阿多。”他向樹上的朋友們保證。
片刻工夫，他們便聽見不協調的咕噥聲。阿多急急忙忙地從熱泉裡奔出來，衣冠不整，全身是泥，然而布蘭見他出現從未這麼高興過。“阿多，快幫幫我！把狼趕走！把他們都趕走！” 阿多愉快地跑過去，揮著手臂，跺著大腳，高喊：“阿多，阿多。”他在兩隻狼之間來回吆喝。最先逃走的是毛毛狗，他發出最後一聲吼，潛進樹叢。夏天似乎也覺得夠了，便跑回到布蘭身邊，靠著他躺下。 梅拉下樹後立刻拾起矛和網，但玖健的目光從未離開夏天。“我們以後再談。”他向布蘭承諾。 那是狼，不是我。他不懂他們為什麼會變得如此狂野。也許魯溫師傅把他們關在神木林是對的。“阿多，”他說，“帶我去魯溫師傅那兒。” 鴉巢之下學士的塔樓是布蘭最喜歡的地方之一。魯溫對打掃整理之類的事真是一竅不通，可屋裡那些凌亂的書籍、卷軸、瓶瓶罐罐和老師傅的光頭、寬鬆灰袍的長袖子都讓布蘭覺得親切而溫馨。此外，他也很喜歡那些信鴉。 此刻魯溫師傅坐在一張高背椅上，奮筆疾書。羅德利克爵士走後， 整個城堡的管理重擔便落到他肩上。“王子殿下，”阿多進門之後他說，“離上課還有些時辰呢。”老學士每天下午都花幾個鐘頭給布蘭、瑞肯以及兩位瓦德•佛雷上課。 “阿多，站著別動。”布蘭伸出雙手抓住牆上的燭臺，用它做支點把自己提出籃子。他在半空吊了一會兒，等阿多把凳子搬來。“梅拉說他弟弟有綠之視野。” 魯溫師傅用手中的羽毛筆撓撓鼻子，“她這麼說?” 他點點頭。“記得你告訴我森林之子才有綠之視野。我記得的。” “他們中的很多人自稱具有那種能力。他們的智者被稱為綠先知。” “這是魔法嗎?”
“你願意的話，可以姑且這麼稱呼它。因為從本質而言，這不過是另一種類別的知識而已。” “什麼知識?” 魯溫放下筆管。“這世上沒有人真正瞭解，布蘭。森林之子已從這個世界消失，他們的智慧也隨之而逝。我們只能猜測，這種知識和樹上的人臉有關。先民們認為綠先知透過魚梁木上的眼睛觀察他們。這就是他們每次和森林之子開戰都大肆伐木的原因。據推測，綠先知們對森林裡的走獸和飛鳥也有影響力，甚至能控制魚類。黎德家那男孩自稱具有這種能力嗎?” “不，我覺得他沒有。不過梅拉說，他夢見的事情往往會成真。” “我們所有人夢見的事情往往都會成真。記得嗎，在你父親大人去世之前你便夢見他在墓窖裡?” “瑞肯也夢見了。我們做了同樣的夢。” “你願意的話，稱這為綠之視野也無妨……但你要記住，你和瑞肯做過的成千上萬其他的夢最終並沒有成真。你不會忘了我教你的關於每個學士必備的頸鍊的故事吧?” 布蘭想了一會兒，試圖說完整。“學士必須在舊鎮的學城鑄造自己的頸鍊。它是鎖鏈只因配上它的人必須為他人服務。它包含多種金屬， 因為配上它的人服務於國度裡各個階層。每當完成新的學業你便能加上新的鏈條。黑鐵代表管理烏鴉，白銀代表救死扶傷，黃金代表財務會計。其他的顏色我不記得了。” 魯溫把手指伸到頸鍊下面，一個又一個鏈條地掄起來。他人長得矮小，脖子卻很粗，所以頸鍊很緊，得用力才能轉動。“這是瓦雷利亞鋼，”當一環暗灰色金屬鏈轉到喉頭時他說，“一百個學士裡只有一個能戴上這環鏈條。它代表我學到了學城裡稱之為高階神秘術的知識——魔法，當然取這個名字只是為了動聽。這是個很迷人的東西，卻並不實用，所以少有學士投身於這個方向。”
“或遲或早，學習高階神秘術的人總忍不住想自行施展魔法。必須承認，連我自己也抵擋不住那種誘惑。是啊，我當時還是個孩子，哪個孩子沒偷偷幻想在自己身上發現神奇的力量呢?然而我的下場和我之前的一千個小孩相同，和我之後的一千個小孩也一樣。非常遺憾，所謂的魔法根本不起作用。” “它們有時候會起作用的，”布蘭抗議，“像我做了那個夢，瑞肯也做了。而且東方還有魔法師和男巫……” “世上確有人自稱為魔法師和男巫，”魯溫師傅說，“在學城，我有個朋友便能從你的耳朵裡變出一朵玫瑰花，但事實上，他和我一樣都不會魔法。啊，必須指出的是，世上不為人知的事還很多很多。歷史的洪流奔過百年千年，而一個人短暫的一生不就是幾個倉促的夏季，幾個渺小的冬天麼?我們仰望著高山，便稱其為永恆，因為它們看來是這樣……然而在時間的長河裡，高山升起又倒塌，江河改變了途徑，繁星墜下了天幕，雄城沒入了汪洋。若我們所斷不假，連神靈也在生死輪替。滄海桑田，世事變遷。 “魔法或許在遠古時代曾是一種偉大的力量，但那個紀元已經永遠地失落了。如今這點殘餘就像熄滅的烈火在空中飄散的幾縷煙霧，就連這幾許輕絲也在不斷褪色。瓦雷利亞是最後的灰燼，而它早已熄滅。再沒有龍了，巨人也都死去，森林之子和他們所有的知識被世界所遺忘。 “不，我的王子殿下。玖健•黎德或許做過一兩個自以為成真的夢， 但他絕沒有綠之視野。活在世上的人沒有一個具有那種能力。” 黃昏時分，當梅拉來找他時，他把這番話原原本本告訴了她。他坐在窗邊看著四周燈火逐漸亮起，給夜晚帶來生機。“狼的事我很抱歉。 夏天不該攻擊玖健，可玖健也不該隨便談論我的夢。烏鴉說我能飛，它撒了謊，你弟弟也在撒謊。” “你不認為或許是你家學士錯了麼?” “他沒錯。我父親總是聽取他的建議。”
“你父親傾聽，這點我不懷疑。但到了決定的時刻，他會自己做主。布蘭，就讓我告訴你玖健做過的關於你和你養兄弟的夢吧。” “瓦德們才不是我兄弟。” 她沒在意。“你坐在晚餐桌邊，上菜的卻不是僕人，而是魯溫學士。他把烤肉中只配國王享用的部分給了你，那肉半熟多血，香氣撲鼻，惹得在座人人都流出口水。同時，他送給佛雷們的部分卻是又老又灰的死肉，但他們對到手的食物卻比你更滿意。” “我不懂。” “你會懂的。我弟弟說了，當你懂得它的含義，我們便可以再談。” 當晚，布蘭簡直不敢去出席晚宴，但當他終於去了，卻發現人們早把鴿子派擺在了他位子上。在座人人一份，而他實在看不出瓦德們所吃的有什麼特別。魯溫師傅果然是對的，他告訴自己。不管玖健說過什麼，沒有任何壞事會降臨到臨冬城。布蘭鬆了一口氣……卻也竟有幾分失望。如果世上真有魔法存在，那就意味著什麼事都可能發生。幽靈能走路，大樹會說話，殘廢的男孩也一定能重新站起來當騎士。“但那是辦不到的，”躺在床上，在無邊的黑暗之中，他大聲地說，“世上沒有魔法了，所有的故事都只是故事。” 所以他不能走路，不能飛翔，永遠也做不了騎士。
提利昂草蓆刺得他赤裸的腳底發癢。“堂弟真會挑時機，”提利昂告訴睡得迷迷糊糊的波德瑞克•派恩，這孩子無疑以為深夜喚醒他，會遭一頓訓斥。“帶他到書房，告訴他，我馬上下來。” 從窗外的天色判斷，應該過了午夜時分。莫非藍賽爾以為這時候我就會迷迷糊糊，反應遲鈍麼？他心裡盤算。不，藍賽爾根本不動腦子， 這一定是瑟曦的主意。可惜，老姐要失望了。他每晚都把工作帶到床上，一直幹到凌晨——在搖曳的燭光下，仔細審查瓦里斯的秘密報告， 查閱小指頭的賬簿，直到眼睛發疼，字跡模糊為止。 他用床邊臉盆裡的溫水溼了溼臉，不緊不慢地蹲在廁所，夜間的空氣讓他裸露的皮膚有些涼。藍賽爾爵士年方十六，從沒什麼耐性，就讓他等著吧，他會越來越焦躁。提利昂清空腸子，套上一件睡袍，並用手指將稀疏的亞麻色頭髮揉亂，好讓自己看上去像是剛剛醒來。 藍賽爾在燒成灰燼的壁爐前踱步，身穿有黑絲綢內袖的紅天鵝絨斜紋外衣，佩一柄鑲珠寶的匕首，刀鞘鍍金。“堂弟！”提利昂跟他打招呼，“你真是稀客。請問有何貴幹呢?” “攝政太后陛下命我前來，要你即刻釋放派席爾大學士。”藍賽爾爵士拿出一條猩紅的緞帶，金蠟上摁有瑟曦的獅印。“這是陛下的授權狀。” “原來如此，”提利昂揮手要他拿開，“唉，姐姐大病初癒，我衷心地希望她不要過度操勞。倘若病情復發，那就太遺憾了。” “太后陛下業已康復。”藍賽爾簡略地說。 “妙極了，”儘管不是我喜歡的曲調。我當初真該多下點劑量。提利昂本希望能多幾天不受瑟曦的干涉，但對她迅速恢復健康也沒吃驚。畢竟，她是詹姆的孿生姐姐。他做出一個愉快的笑容。“波德，替我們生個火，這裡實在太涼。陪我喝一杯如何，藍賽爾?我發現溫酒有助於睡眠呢。” “我可不需要睡眠，”藍賽爾說，“我代表陛下前來宣令，不是來跟你喝酒的，小惡魔。” 喲，騎士稱號讓這小子肆無忌憚，提利昂尋思——還有他在謀殺勞勃國王一事中扮演的可悲角色。“酒喝多了自然傷身，”他一邊倒酒一邊微笑，“至於派席爾大學士……如果我親愛的姐姐真那麼在乎他，似乎該親自前來，但她卻派了你。對此，我怎麼理解呢?” “隨你怎麼理解，我只要你放人！國師是攝政太后堅定的盟友，處於她的保護之下。”這小子唇邊浮現一抹冷笑，似乎很得意。想必這套都是跟瑟曦學的。“陛下決不容許這種暴行發生。她要我提醒你，她才是喬佛裡的攝政王。” “而我是喬佛裡的首相。” “御前首相專心服務，”年輕騎士輕描淡寫地告知他，“攝政太后統理國事，直到國王成年為止。” “或許你該把這寫下來，以免我記不住。”爐火歡快地噼啪作響。“你可以下去了，波德。”提利昂告訴他的侍從。等孩子離開之後， 他方才轉身面對藍賽爾。“還有什麼事?” “有。陛下命我通知你，傑斯林•拜瓦特爵士公然違抗國王陛下的諭令。” 看來瑟曦早已命令拜瓦特釋放派席爾，卻遭到斷然拒絕。“我明白了。” “太后陛下她堅持要求撤換此人，並以叛國罪加以逮捕。我警告你 ——” 他將酒杯放到一邊。“別警告我，小子。”
“爵士！”藍賽爾硬邦邦地說。他碰了碰劍，或許想提醒提利昂，他也有武器。“跟我說話小心點，小惡魔。”無疑他想作勢威脅，但那簇可笑的小鬍子毀了效果。 “哦，劍是危險的東西，快放下。你莫非不知我出一聲，夏嘎就會衝進來把你大卸八塊麼?他殺人可是拿斧子，不是用酒袋哪。” 藍賽爾漲紅了臉；難道他蠢到以為他在勞勃之死中的作為就神不知鬼不覺？“我是個騎士——” “我明白。那麼告訴我——瑟曦是同你上床前還是上床後封你作騎士的?” 藍賽爾那雙碧眼裡閃爍的目光招認了一切。看來瓦里斯所言是真。 好吧，沒人能指稱老姐不愛自家人。“怎麼，沒話說了?叫你別警告我麼，爵士。” “你必須收回這些下流的指控，否則——” “拜託，你有沒有想過，假如我告訴喬佛裡，你為了睡他母親而害死他父親，他會怎麼做呢?” “這不是實情！”藍賽爾驚恐地抗議。 “不是?那請問，實情究竟是怎樣?” “烈酒是太后給的！從我當上國王侍從的那天起，你父親泰溫大人就要我一切遵從太后的指令。” “包括跟她上床?”看看他，個子不太高，身材不算好，況且他的頭發不是金色，而是沙棕，也罷……即便是詹姆的拙劣替身，也賽過空床。“我想不會吧。” “我並非主動……我只是奉命……我……”
“……痛恨這一切，你要我相信這個?朝廷的高位，騎士的身份，我姐姐夜裡為你張開的雙腿，哦，是啊，這一切對你來說太糟糕了。”提利昂雙手一攤，站起身來。“等在這裡。等國王陛下來親自裁決。” 藍賽爾的傲氣一掃而空，這位年輕騎士像嚇壞的孩子一樣跪下來。“發發慈悲吧，大人，求求您。” “省省吧，這些話給喬佛裡說去。他最喜歡聽別人苦苦哀求。” “大人，您說的這些都是令姐……太后陛下的命令，但國王陛下……他決不會明白……” “你要我在國王面前替你隱瞞?” “請看在我父親的分上！我會立刻離開都城，假裝什麼事都沒有發生！我發誓，我會把事情做個了斷……” 要忍住笑真的很難。“我想不必。” 這回輪到小子困惑了。“大人?” “沒錯。我父親不是要你遵從她麼?很好，那就照辦，留在她的身邊，保持她的信任，隨時滿足她的需求。之前的事情不會有人知道…… 只要你忠誠於我。而回報呢，我想知道瑟曦在幹什麼，去了哪裡，見了誰，談了些什麼，她有什麼計劃……所有的一切，你都必須告訴我，行不行?” “行，大人。”藍賽爾毫不遲疑。提利昂很滿意。“我會的。我發誓。您怎麼說，我就怎麼做。” “起來吧。”提利昂倒滿一杯酒塞給他。“為我們的共識乾一杯！我保證在這座城堡裡，我半隻野豬都不認識。”藍賽爾舉杯飲下，儘管動作有些僵硬。“開心點，堂弟，我姐姐是個大美人，而你做的一切都是為了國家，是利國利己的好事。騎士頭銜算什麼?你機靈點的話，我總有一天會弄個伯爵給你噹噹。”提利昂晃著杯中酒。“總而言之呢，我們得讓瑟曦完全信任你。回去告訴她，我懇求她的原諒。告訴她，你的來訪讓我又驚又怕。我不希望我們之間發生任何矛盾，從今往後，未經她同意，我不會輕舉妄動。” “可……她要求……” “我會把派席爾還給她。” “是嗎?”藍賽爾一臉訝異。 提利昂微笑道：“我明天就放人。雖然不能說‘毫髮無傷’，但我可以保證，他還算安好，只是精力有些不濟。畢竟黑牢對他這種年紀的人而言，可不是個休閒的地方。瑟曦要把他當寵物養著，或是送去長城，這我不管，就是不能要他留在御前會議。” “傑斯林爵士呢?” “告訴我姐姐，你相信只需多花一點時間，就能把他爭取過去。這樣應該可以暫時敷衍。” “遵命。”藍賽爾喝完他的酒。 “最後一件事。勞勃國王已死，如果他悲傷的遺孀突然懷上孩子， 肚子大起來了，這可難堪。” “大人，我……我們……太后不准我……”他的耳朵漲成蘭尼斯特家徽的紅。“我都射在她肚子上，大人。” “相信那是個可愛的肚子。你愛怎麼滋潤它都行……但絕不許失誤，我不想再多個外甥，懂嗎?” 藍賽爾爵士僵硬地鞠了一躬，轉身離開。 提利昂為這小子難過了一會兒。又一個傻瓜，又一個弱者，但我和瑟曦這麼對他也實在太殘忍。好在上蒼有眼，給了凱馮叔叔三個兒子， 這一個大概是活不過今年了。瑟曦若是發現他出賣她，一定會除掉他， 就算諸神慈悲，她一直閉目塞聽，那麼等詹姆•蘭尼斯特回到君臨，他