半牙齒。” 她用舌頭在嘴裡舔了一圈，沒洞也沒碎牙。這是巫術，她心想，我有了張新面孔。一張又破又醜的臉。 “你可能會做一段時間的噩夢。”慈祥的人警告他，“她父親經常暴打她，她的生活被痛苦和恐懼籠罩，直到來找我們。” “你們殺了她？”
“她請求將恩賜給予自己，而不是父親。” 你們本該殺她。 他一定看出了她的想法。“死亡最終將降臨到她身上，正如它將降臨到所有人身上，正如它明日將降臨到那個人身上。”他抬起燈籠，“這裡的事辦完了。” 暫且如此。返回階梯的路上，牆上那一張張麵皮空洞的眼眶似乎都在跟隨她。有一刻，她看到他們嘴唇翕動，用微不可聞的聲音交換著親切的黑暗密語。 那晚，入睡變得十分困難，毯子糾結成團。她在冰冷黑暗的屋子裡輾轉反側，無論轉向哪邊，都能看到那些臉。他們沒有眼睛，卻盯著我。她發現父親的臉也掛在牆上，邊上是母親大人，父母下方她的三個兄弟排成一行。不，那是別的女孩的兄弟。我是無名之輩，我的兄弟穿著黑白長袍。然而牆上還有黑衣歌手，還有她用縫衣針殺死的馬童，還有十字路口的客棧那個大疙瘩侍從，還有她為逃出赫倫堡割喉的衛兵。 記事本也掛在牆上，黑黑的眼洞裡滿是怨恨。此情此景，令她憶起用匕首背刺他的感覺，一刀，一刀，又一刀。 黎明終於重返布拉佛斯，天色灰暗陰沉。女孩希望下霧，但諸神一如既往忽視她的祈禱。空氣清冷，夾著惱人的風。適合死亡的天氣，她一邊想，禱詞不由自主地湧上嘴唇。格雷果爵士、鄧森、甜嘴拉夫、伊林爵士、馬林爵士、瑟曦太后。她無聲地重複這些名字。在黑白之院， 永遠要提防隔牆有耳。 地窖裡堆滿舊衣服，都是來黑白之院的水池啜飲安寧之水的人留下的。從乞丐的百衲衣到奢華的絲綢和天鵝絨，應有盡有。醜女孩應當穿醜衣服，她暗想，於是選了一件邊緣磨損、髒汙的棕色斗篷，一件散發魚腥味、長黴的綠色外套和一雙沉重的靴子。最後，她藏好袖裡劍。 由於時間充裕，她決定繞遠路去紫港。她過橋來到列神島。每當布魯斯科的女兒來了月事，躺在床上時，運河邊的貓兒會來這裡的廟宇間販賣牡蠣和扇貝。泰麗亞今天很可能在這裡，或許就在供奉諸多小神靈的庇聖所。但這麼想太笨了，今天很冷，泰麗亞又不樂意早起。醜女孩一路看見里斯哭泣女士神龕外的雕像流出銀色淚水，熱勒涅花園有棵掛滿銀葉的百尺鍍金大樹，火炬光映照在和諧之神的木造大廳的鑲鉛玻璃窗上，上面有好幾十種鮮豔亮麗的蝴蝶。 水手之妻曾有一回曾帶她來此漫步，給她講述那些陌生神祇的傳說。“那是至高牧神的房子。泰洛西的三首神住在有三個角樓的塔裡， 第一個頭吞噬死者，第三個頭吐出新生，我不知道中間那個頭代表什麼。那些是默神的石像。那邊是因緣編織者迷宮的入口，編織者的牧師說只有走出迷宮的人才能擁有智慧。迷宮遠處的運河旁是紅牛阿昆的神廟。每隔十三天，他的牧師就會割開一隻純白小牛的喉嚨，把成碗的牛血施捨給乞丐。” 看來今天並非第十三天，紅牛神廟的階梯空無一人。兄弟神西摩西和西塞索隔著黑運河在各自的神廟裡沉睡，一座雕刻石橋連線運河兩岸。女孩過橋向港口區行去，經過舊衣販碼頭，以及水淹鎮半沒在水中的塔樓和圓頂。 一群裡斯水手跌跌撞撞地從快樂碼頭走出，但她沒看到妓女。戲子船門戶緊閉，形單影隻，無疑戲子們還在睡覺。她繼續前進，在伊班捕鯨船旁的碼頭，瞅見貓兒的老友塔甘納羅正和海豹王卡索來回傳球，而他新找的扒手拍檔在圍觀人群中忙碌。她駐足觀望片刻，塔甘納羅茫然地瞥了她一眼，卡索卻吼叫著拍打雙蹼。它認識我，女孩心想，也可能是聞到了魚腥味。她匆忙上路。 等到紫港，老人已在湯館中的老位置落座，一邊數著錢包裡的錢， 一邊和一位船長討價還價。高瘦護衛守在他身邊，矮胖的坐在門口，以監視進門的人。沒關係，她不打算進去。她待在二十碼開外一根木樁上，時時吹拂的勁風用幽靈般的手指拉扯她的斗篷。 即便這樣灰暗寒冷的日子，港口依然繁忙。水手在妓女面前徘徊， 妓女在水手中間逡巡。兩名刺客穿著凌亂的華服，踏著醉醺醺的步子， 相互攙扶著走過碼頭，腰間劍刃嘩嘩作響。一位紅袍僧逶迤而過，深淺相間的紅袍在風中飛舞。
快中午她才等到合適的人。那是位富有船主，之前她見他與老人做過三次生意。他塊頭大、結實、禿頂，穿一件毛皮鑲邊、沉重華麗的棕色天鵝絨斗篷，束一條裝飾著銀月銀星的棕色皮腰帶。他有條腿出過事，不太靈便，他只能倚著柺杖，慢慢走。 就是他了，醜女孩下定決心。她跳下木樁，邁步跟上，十幾步便貼到他身後，滑出袖裡劍。他的錢包掛在腰帶右邊，被斗篷擋住。但她的刀迅速平滑地劃出，毫無察覺地將天鵝絨割開。整個動作一氣呵成，紅羅戈看到也會微笑。她的手滑入裂口，再用袖裡劍劃開錢包，抓了一把金幣…… 大塊頭轉身，“怎麼——” 轉身的動作將女孩收回的手纏在斗篷褶皺裡，錢幣如雨灑落腳下。“小偷！”大塊頭舉起柺杖，她則踢向他受傷的腿，自己輕盈地跳開。男人摔倒時她閃過一對母子，狂奔而去。她不顧一切地跑，更多金幣從指縫中滑落，在地上蹦跳。“小偷，小偷！”的喊聲在身後此起彼伏。一名路過的胖酒保笨拙地抓她胳膊，卻被她輕鬆繞開，她又跑過一名大笑的妓女，衝進最近的小巷。 運河邊的貓兒熟悉這些小巷，醜女孩繼承了她的記憶。她衝向左邊，翻過一堵矮牆，又跳過一條小運河，悄悄溜進一扇沒鎖的門，來到一間佈滿灰塵的倉庫。叫囂聲已然淡去，但最好確保萬無一失。於是她蹲在一堆板條箱後面，雙臂環膝，耐心等待。她等了大半個鐘頭，覺得夠安全了，才爬上房頂，一直走到英雄運河。這個時候，船主應已拾回錢幣和柺杖，一瘸一拐地走到湯館，喝著熱騰騰的肉湯，向老人抱怨想搶他錢包的醜女孩。 慈祥的人坐在黑白之院的水池邊等她，醜女孩坐到他身旁，把一枚錢幣放在他們之間的池邊上。那是枚金幣，一面畫龍，另一面是國王。 “維斯特洛金龍。”慈祥的人說，“你怎麼拿到的？我們不是賊。” “這不算偷。我從他那兒拿走一枚，留下一枚我們的。”
慈祥的人明白了。“他會把我們的錢幣和其他錢幣一起裝進錢包， 付給那個人，那個人的心臟不久就要停止跳動。是這樣吧？真傷感。”牧師拾起錢幣，拋進池子，“你還有很多要學，但也許是個可塑之才。” 當晚，他們給她換回艾莉亞•史塔克的臉。 他們還給了她柔軟厚實的侍僧袍子，一邊黑一邊白。“在這裡穿這個，”牧師說，“但你目前不怎麼需要它。明天，你去伊茲巴洛那裡開始第一個學徒期。現在下地窖找些衣服，城市守衛正在抓捕紫港出了名的醜女孩，所以你最好也換張臉。”他扳住她下巴，把她的頭轉來轉去， 最終點點頭。“這次換張漂亮的，和你自己一樣漂亮。你是誰，孩子？” “無名之輩。”她回答。
瑟曦最後一晚監禁，太后難以成眠。她閉上眼，腦海便充斥著對明日場景的不祥想象和預感。有護衛保護我，她告訴自己，他們會隔開人群， 沒人能碰到我。大麻雀至少保證過這點。 即便如此，她仍滿心恐懼。彌塞菈被送往多恩那天，爆發了“麵包暴亂”。金袍子沿街守護王家隊伍，暴民卻仍衝破了防線，將肥胖老邁的總主教撕成碎片，又幹了洛麗絲•史鐸克渥斯幾十回。那個蒼白柔軟、穿著衣服的蠢貨都能激起獸性，太后怎能倖免？ 瑟曦在牢房內來回踱步，焦躁如孩提時在凱巖城深處見到的籠中獅，那些獅子是祖父留下的。她和詹姆曾競相慫恿對方爬進籠子，有一回，她膽大包天地把手伸過欄杆，摸了一隻棕色巨獸。她向來比孿生弟弟勇敢。獅子轉頭，用金色大眼睛盯著她看，還舔了她的手指。獅子的舌頭跟磨刀石一樣粗糙，她卻不想縮手，直到詹姆抓住她肩膀把她拽回。 “該你了，”她對詹姆說，“摸它的鬃毛，我打賭你不敢。”他不敢摸。握劍的該是我，不是他。 她光著腳，肩上披了張薄毯，渾身發抖地行走。即將到來的明天讓她萬分緊張。到晚上一切都會結束。走幾步路，我就能回家，回到託曼身邊，回到梅葛樓自己的房間。叔叔說這是唯一能救她的方法。真的麼？她不相信叔叔，更不相信總主教。我依然可以拒絕。我可以堅持清白，將賭注全壓在審判上。 她不敢像瑪格麗•提利爾那樣面對教會的審判。小玫瑰或能過關， 但瑟曦在新任總主教身邊的男女麻雀中沒有朋友。她唯一的希望是比武審判，而比武審判需要代理騎士。 如果詹姆沒失去右手……
假設毫無意義，詹姆失去了用劍的手，而這樣的他，還跟那個叫布蕾妮的女人消失在河間地。太后得另尋戰士，否則今日的折磨只是開始。她的敵人指控她叛國，無論付出多大代價，她都必須回到託曼身邊。他愛我。他不會拒絕自己的母親。小喬跋扈善變，但託曼是個乖孩子，是個善良的小國王。他會很聽話。如果待在這，一切就都完了，而回紅堡的唯一方法是上街遊行。在這點上大麻雀不可動搖，凱馮爵士甚至不願抬一根指頭反對他。 “沒人能傷害我，”清晨第一縷曙光照進窗戶時，瑟曦說，“只有自尊會受挫。”這些話她自己聽來都很空洞。詹姆可能回來了。她想象著他騎馬賓士，穿越晨霧，金甲在朝陽照耀下閃閃發光。詹姆，若你愛過我…… 她的獄卒準時前來提人，烏尼亞修女、莫勒修女和斯科婭修女走在最前，後面跟著四名見習修女和兩名靜默姐妹。身披灰袍的靜默姐妹讓太后一陣惶恐。她們來幹嗎？要處死我麼？靜默姐妹負責照料死者。“總主教答應我不會受傷害。” “的確不會。”烏尼亞修女向見習修女們點點頭。她們帶來一塊鹼性肥皂、一盆溫水、一把剪刀和一把長剃刀。看到利器瑟曦不禁打個冷戰。她們要給我剃毛。更多羞辱，更多難堪。但她不會求饒。我是蘭尼斯特家族的瑟曦，凱巖城的獅子，七大王國合法的太后，泰溫•蘭尼斯特的長女。頭髮會長回來。“動手吧。”她說。 靜默姐妹中年長的一位拿起剪刀。她無疑是個手藝純熟的理髮師， 平素清潔貴族屍體再送還親族，而剃鬚和理髮是其中不可缺少的步驟。 靜默姐妹先剃淨太后的頭髮。瑟曦若石像安坐，任憑剪刀翻飛。在牢房裡她沒法養護頭髮，但即便久未清洗，糾結纏繞，那一頭金髮仍在陽光灑過的地方閃耀。那是我的王冠，太后心想，他們奪走了我頭上的王冠，現在又要偷走這一頂。縷縷捲曲的金髮散落在腳邊，一名見習修女將肥皂塗在她頭上，靜默姐妹用剃刀刮掉了發楂。 瑟曦希望這樣已足夠，但她錯了。“脫袍子，陛下。”烏尼亞修女命令。
“在這兒？”太后問，“為什麼？” “必須給您剃毛。” 剃毛，她想，像對待綿羊。她從頭拽掉袍子，扔在地上。“隨便吧。” 又是肥皂、溫水、剃刀。她的腋毛被剃掉，然後是腿毛，最後是遮住她私處的柔順金毛。靜默姐妹的剃刀在她兩腿間刮過，瑟曦想起詹姆多次這樣跪下，把吻印在她大腿內側，讓她溼潤。他的吻帶來溫暖，剃刀卻冷如玄冰。 完事之後，瑟曦呈現出女人最為赤裸脆弱的模樣。連一根遮羞的毛都沒有。她唇角牽出一個短促的冷笑，苦澀又淒涼。 “陛下覺得有趣？”斯科婭修女問。 “不，修女。”瑟曦回答。總有一天，我會用燒紅的鐵鉗拔出你們的舌頭，那才有趣。 一名見習修女拿來一件柔軟的修女白袍，瑟曦走下高塔和穿過聖堂時得披著它，不讓路上的信徒看到赤裸的肉體。七神在上，真是群偽君子。“我能穿涼鞋麼？”她問，“街道很髒。” “沒有您的罪孽髒。”莫勒修女說，“總主教大人有令，您必須將諸神創造您的樣子呈現於光天化日之下。您從您母親大人子宮裡出來時穿著涼鞋嗎？” “沒有，修女。”太后不情願地說。 “那就是了。” 鐘聲響起，太后漫長的監禁終於迎來尾聲。瑟曦拽緊長袍，享受著它的溫暖，“我們走吧。”兒子在城市彼端等她，越早出發，便能越早團聚。
瑟曦•蘭尼斯特走下塔樓階梯，粗石刮擦著她的腳。她身為太后坐著轎子來到貝勒大聖堂，現在卻光頭赤腳地離開。但我總算離開了，這才要緊。 高塔鐘聲持續不斷，召喚全城來見證她的恥辱。貝勒大聖堂擠滿前來晨禱的信徒，他們的祈禱聲在圓頂上回蕩。太后一行出現時，人群突然安靜，一千隻眼睛盯著太后走下平臺，經過她父親夫人被謀殺後的停屍地。瑟曦徑直向前，目不斜視。赤腳踩在冰冷的大理石上啪啪作響， 她感覺到那些目光，祭壇後的七神似乎也注視著她。 在燈火之廳，十二名戰士之子等著她。他們身後垂下彩虹披風，巨盔頂上的水晶在燈火下閃耀，鍍銀板甲打磨得跟鏡子一般——但瑟曦知道，每個人在鎧甲下都穿了粗毛襯衣。他們的風箏盾上雕飾著同樣的圖案：一把黑暗中閃耀的水晶長劍，眾所周知那是聖劍騎士團的古老徽章。 騎士隊長在瑟曦面前跪下。“陛下或許記得我。我是真實的西奧多爵士，總主教大人命我指揮陛下的衛隊，我和我的兄弟將保護您安全穿過城市。” 瑟曦掃過他身後的面孔，他竟在那兒——藍賽爾，她的堂弟，凱馮爵士之子，口口聲聲說愛她的人，現在卻宣稱更愛七神。我的血親，無恥的叛徒。她決不會忘記他。“請起，西奧多爵士，我準備好了。” 騎士站起來，轉身抬起一隻手，兩名手下便走到塔門前，推開大門。瑟曦穿過守衛，踏入大聖堂外，好似地洞裡驚醒的鼴鼠，被陽光晃得睜不開眼。 疾風吹過，袍子拍打大腿，呼呼作響。清晨的空氣是熟悉的君臨味道，腐臭，濃郁，她聞到酸葡萄酒、烤麵包、爛魚、糞便，煙霧、汗水和馬尿，比任何鮮花都更甜美。瑟曦蜷在袍子裡，站在大理石階頂端， 戰士之子圍住了她。 她突然記起曾站在這裡，就在艾德•史塔克公爵掉腦袋那天。那本不該發生。小喬本該饒他性命，打發他去長城。史塔克的長子將繼承臨冬城，但珊莎會留在宮中為質。計劃由瓦里斯和小指頭制訂，奈德•史塔克也答應嚥下自己的寶貝榮譽，為保住他女兒那顆空空的小腦瓜承認叛國罪行。我會給珊莎安排一門好親事，一門蘭尼斯特親事——她配不上小喬，但藍賽爾很合適，或藍賽爾的某個弟弟。培提爾•貝里席提出迎娶那女孩，但顯然不現實；他出身太低。如果小喬依計行事，臨冬城便不會造反，父親就能以逸待勞解決掉勞勃的兩個弟弟。 小喬卻執意要砍史塔克的腦袋，史林特大人和伊林•派恩爵士也樂於執行。就在這裡，太后邊看邊想，傑諾斯•史林特抓著艾德•史塔克的頭髮，將人頭高高提起，鮮紅的血順著臺階流下。自那之後，再無轉圜餘地。 回憶恍若隔世。喬佛裡死了，史塔克的兒子們死了，連她父親也已亡故。而她又站在大聖堂臺階上，只是這次暴民們的圍觀物件並非艾德 •史塔克，卻是她自己。 石階下寬闊的大理石廣場，和史塔克送命那日一樣人山人海。無論瑟曦望向哪裡，看到的都是眼睛。暴民男女參半，有些人肩上還扛著孩子。乞丐和小偷，旅館老闆與商人，皮匠、馬童和戲子，最邋遢的妓女，所有人渣都出來圍觀太后受辱。窮人集會的成員站在前面，那些家夥不修邊幅、骯髒邋遢，手持長矛、斧子，穿著凹凸不平的板甲、生鏽的鎖甲和開裂的皮甲，漂白過的粗紡外套上畫著教會的七芒星。大麻雀的破爛軍。 她心中的一部分還在期盼詹姆出現，帶她脫困，遠離恥辱，但孿生弟弟始終不見影蹤。叔叔也沒來，這倒不意外。凱馮爵士上次見面時態度強硬；她所受恥辱不能玷汙凱巖城的榮譽，今日將沒有獅子與她同行。這場折磨屬於她，她必須獨自承受。 烏尼亞修女在右，莫勒修女在左，斯科婭修女在她身後。若太后逃跑或叫罵，三個老乞婆就會抓她回去，把她永遠監禁。 瑟曦抬起頭，視線越過廣場，越過人海中一雙雙貪婪的眼睛、一張張飢渴的嘴巴和一個個骯髒的臉孔；視線越過城市，伊耿高丘在遠方聳立，初升的朝陽令紅堡的高塔城垛閃著粉色光芒。沒多遠。走到紅堡大門，就告一段落。她會和兒子團聚，會有自己的代理騎士，叔叔承諾過。託曼在等我。我的小國王。我能做到。我必須做到。 烏尼亞修女走上前。“罪人來到你們面前，”她宣佈，“她是蘭尼斯特家族的瑟曦，孀居的太后，託曼國王陛下的生母，勞勃國王陛下的遺孀，她承認犯下欺騙和淫蕩的大罪。” 莫勒修女也上前。“罪人業已坦承罪行，並祈求赦免和寬恕。總主教大人指示她拋開所有驕傲和欺瞞以示悔改，在全城的善男信女面前展示諸神創造她的樣子。” 斯科婭修女最後發言：“罪人帶著謙卑的心，褪去所有秘密和隱私，在諸神與世人面前赤裸身體，踏上贖罪之旅。” 祖父去世時瑟曦才一歲，父親繼位後第一件事，就是把祖父那個貪婪低賤的情婦逐出凱巖城，收回泰陀斯公爵給她的絲綢天鵝絨及她自己偷竊的珠寶，並讓她赤身裸體在蘭尼斯港的大街小巷遊行，好讓西境人看清她是哪路貨色。 當年她太小，沒能親眼目睹，但她是聽著洗衣婦和守衛們的吹噓長大的。他們說那女人如何哭泣乞求，被勒令脫光時如何絕望地捂住衣服，赤身裸體、跌跌撞撞地穿街走巷時，又如何徒勞地用雙手遮掩胸脯與私處。“她曾是那麼驕傲虛榮，”一名守衛說，“那麼不可一世，那麼忘乎所以。可一旦剝掉衣服，她也不過是個妓女罷了。” 如果凱馮爵士和大麻雀認為同樣的一幕會發生在她身上，那就大錯特錯了。她身上流著泰溫公爵的血。我是母獅，決不退縮。 太后甩掉長袍。 她從容不迫、不慌不忙地展現胴體，如同回到自己臥室，在侍女們注視下褪去衣衫，準備沐浴一般。冷風拂過皮膚，她猛地打個冷戰。她以全部的意志，剋制住自己不像祖父的妓女那樣用雙手遮擋身體。她雙手握拳，指甲嵌入手掌。他們全都熱切地盯著她。那些飢渴的眼睛看到了什麼？我很美，她提醒自己。這話詹姆說過多少遍？甚至勞勃喝高了也會醉醺醺地來到她床邊，和他的老二一起表達讚美。 他們曾用同樣的眼神圍觀奈德•史塔克被砍頭。 她必須前進，赤身裸體，剃光毛髮，光腳行進。瑟曦緩緩走下寬闊的大理石階，手腳起滿了雞皮疙瘩。她以太后的威儀高揚下巴，護衛隊在前方散開。窮人集會努力推開人群，分出一條路，聖劍騎士左右保護。烏尼亞修女、斯科婭修女和莫勒修女跟在後面，最後是年輕的白袍見習修女。 “婊子！”有人喊。是個女人。女人總在女人受難時落井下石。 瑟曦不以為意。還會有更多侮辱，更難以承受的侮辱。沒有比嘲笑上等人更讓這幫賤貨開心的了。她沒法令他們閉嘴，因此必須充耳不聞，視而不見。她只需一直盯著城市彼端的伊耿高丘，晨光中閃耀的紅堡塔樓。如果叔叔說話算數，她將在那裡得到拯救。 這都是他一手策劃。他和大麻雀，毫無疑問，還包括小玫瑰。我被他們定了罪，必須贖罪，必須在全城乞丐眼前赤身遊行。他們以為這能擊碎我的驕傲，以為能讓我不得翻身。他們錯了。 烏尼亞修女和莫勒修女與瑟曦並排而行，斯科婭修女緊跟在後，搖著鈴鐺。“恥辱，”老乞婆喊著，“來看恥辱的罪人，恥辱，恥辱。”右邊某處，有一個同樣響亮的聲音，那是麵包師學徒在叫賣，“肉派，三銅分一個，熱騰騰的熱派喲。”腳下大理石光滑冰冷，瑟曦不得不非常小心，以防滑倒。他們經過受神祝福的貝勒的雕像，高大的雕像平靜地站在基座上，一臉悲天憫人。看著這雕像，你絕對想不到他有多蠢。坦格利安王朝有明君也有昏君，但沒人像貝勒這樣“受神愛護”，這位溫和虔誠的教士國王同等地關懷諸神和平民，卻囚禁了自己的親生姐妹。他的雕像竟沒因她赤裸的雙乳而崩壞，真是奇蹟。提利昂說貝勒王連自己的老二都怕。史書上說，他曾趕走全君臨的妓女，她們離開時他為她們祈禱，但拒絕看她們一眼。
“蕩婦。”又一聲尖叫。還是女人。有東西從人群中飛出。棕黃色、 溼漉漉的爛菜從她頭頂飛過，濺在一名窮人集會成員腳下。我無所畏懼。我是母獅。她繼續前進。“熱派啊熱派！”麵包師學徒還在高喊，“熱騰騰的熱派喲。”斯科婭修女邊搖鈴鐺，邊唱：“恥辱，恥辱， 來看恥辱的罪人，恥辱，恥辱。”窮人集會在前開道，用盾牌推擠人群，強行分出一條窄路。瑟曦跟著他們，頭顱高昂，目視遠方。每一步都離紅堡更近。每一步都離兒子和拯救更近。 似乎花了一百年才穿過廣場，腳下的大理石終於被鵝卵石取代，周圍滿是商鋪、馬廄和民房。他們走下維桑尼亞丘陵。 行進速度也放緩了，因為街道陡峭狹窄，人群又過於擁擠。窮人集會去推那些擋路的人，想把他們推到旁邊，但由於無路可退，後面的人又把他們擠回來。瑟曦努力保持昂頭姿勢，卻踩到溼滑的東西，差點摔倒。好在烏尼亞修女一把抓住她胳膊，扶穩她。“陛下，最好看清路。” 瑟曦掙開她的手。“好的，修女，”她儘量謙恭地說，心裡卻恨不得往對方臉上吐痰。太后裹著殘存的驕傲和一身雞皮疙瘩繼續前進。她望向紅堡，卻發現紅堡被街道兩旁高大的木屋遮住了。“恥辱，恥辱，”斯科婭修女邊搖鈴鐺邊唱。瑟曦想走快些，但很快撞上了前方的聖劍騎士，只好再放緩腳步。前頭有人推著車賣烤肉串，窮人集會驅趕他時隊伍整個停了下來。瑟曦覺得那肉很可能是老鼠，但香氣四溢，等清開道路，周圍一半的人都抓著籤子大快朵頤。“來點兒吧，陛下？”一個男人叫嚷。這是個高大粗獷的壯漢，生了雙豬眼，大腹便便，亂糟糟的黑胡子讓她想起勞勃。她厭惡地移開視線，男人把籤子扔向她。肉串砸到她腿上，滾落在地，半熟的肉在她大腿留下一片油膩血腥。 這裡的喊叫似乎比廣場更大，或許是因為暴民離得更近。“婊子”和“罪人”最常聽到，“通姦”、“騷屄”和“叛徒”也向她飛來，甚至有人喊出史坦尼斯和瑪格麗的名字。腳下的鵝卵石骯髒不堪，空間又太小， 瑟曦根本避不開水坑。腳沾點水死不了人，她告訴自己。她試圖相信坑裡都是雨水，儘管看起來更像馬尿。 更多垃圾從窗戶和陽臺上扔出：爛水果，啤酒桶，還有摔在地上散發出硫黃味的臭雞蛋。有人把一隻死貓扔過窮人集會和戰士之子，由於用力過猛，貓屍摔在鵝卵石上炸開，腸子和蛆濺上瑟曦的小腿。 瑟曦繼續前進。我又瞎又聾，而他們是蛆蟲，她不斷告訴自己。“恥辱，恥辱。”修女還在唱。“栗子，新鮮的烤栗子，”一個小販高喊。“婊子太后，”一個醉鬼在上方的陽臺莊嚴宣佈，還舉起杯子，嘲弄地致敬，“為王家奶頭！”言語就像風，瑟曦心想，言語傷不了我。 走到維桑尼亞丘陵半山腰，太后第一次摔倒，她踩到一坨可能是大糞的東西。烏尼亞修女拉她起來，她的膝蓋磨破流血。人群爆發出一陣刺耳的大笑，有些男人提出要吻她的膝蓋，讓她好受些。瑟曦回身看去，身後山丘上貝勒大聖堂巨大的圓頂和七座水晶高塔仍清晰可見。我才走這麼一段？更糟的是、糟糕之極的是，她看不見紅堡。“在哪兒……在哪兒……？” “陛下。”護衛隊長來到她身邊。瑟曦又忘了他的名字。“您必須前進，人群要失控了。” 沒錯，她心想，失控。“我不怕——。” “您應該怕。”他抓緊她的胳膊，把她拉到身邊。她跌跌撞撞地走下山——向下，再向下——步履凌亂，任由他支撐著自己。該由詹姆支撐著我。他會抽出黃金寶劍，在暴民中殺出一條血路，挖出每一個膽敢盯著她看的男人的眼睛。 鋪路石坑坑窪窪，佈滿裂縫，又滑又糙的石頭折磨著瑟曦柔軟的雙腳。她腳跟踩到一片尖銳的東西——石頭或陶罐碎片——疼得尖叫。“我要涼鞋。”她朝烏尼亞修女吐口水，“你應該給我涼鞋，至少這點可以做到。”騎士再次抓起她胳膊，好像當她是酒館侍女。他忘了我是誰？她是維斯特洛的太后，他無權把髒手放在她身上。 臨近山腳，坡度減緩，街道變闊，紅堡再次回到瑟曦視線中。它沐浴朝陽，在伊耿高丘頂上閃著緋紅的光。我必須前進，她掙脫西奧多爵士的手，“沒必要拖我，爵士。”她一瘸一拐，在身後的石頭上留下一串血色腳印。
她踩過淤泥和糞便，流著血，渾身顫抖，步履蹣跚。身邊傳來各種亂七八糟的聲音。“我老婆的奶子比她好，”一個男人喊。一名車伕因為窮人集會要他讓路而咒罵不休。“恥辱，恥辱，來看恥辱的罪人，”修女們反覆地唱。“看這邊兒啊，”一名妓女從妓院窗戶衝下面的男人喊，同時撩起裙子，“上過它的雞巴不如上過太后的一半多。”鈴鐺叮鐺、叮鐺、叮鐺。“那肯定不是太后，”一個小男孩說，“她跟我媽一樣鬆弛下垂。”這是贖罪，瑟曦告訴自己，我犯下卑劣的罪行，這是我的贖罪之旅。很快就會結束，很快就會拋在身後，很快就會全部忘記。 熟悉的面孔開始出現。一名禿頭虯髯的男子從窗子裡像她父親那樣皺眉往下看。他看起來那麼像泰溫，嚇得瑟曦一個趔趄。一名年輕女孩坐在噴泉下，渾身沾滿水珠，用梅拉雅•赫斯班的控訴眼神看著她。她還看到奈德•史塔克，旁邊是紅髮的小珊莎和毛茸茸的灰狗——那應該是珊莎的狼。人群中鑽來鑽去的孩子都成了弟弟提利昂，弟弟像喬佛裡死的時候那樣嘲笑她。小喬也在，她的兒子，她的長子，她那有金色卷發和甜美笑容的漂亮兒子，他的嘴唇那麼可愛，他…… 太后第二次摔倒在地。 他們拉她起來，她抖如篩糠。“求求你們，”她說，“聖母慈悲。我認罪了。” “您認罪了。”莫勒修女說，“而這是您的贖罪。” “沒多遠了，”烏尼亞修女說，“看到沒？”她指著，“爬上山就結束。” 爬上山就結束。沒錯，隊伍已在伊耿高丘腳下，城堡矗立在頭上。 “妓女，”有人尖叫。“通姦，”另一個聲音嘶喊，“垃圾。” “想吸麼，陛下？”一個圍著屠夫圍裙的男人從褲子裡掏出老二，咧嘴笑著。 這都不重要。她快到家了。
瑟曦開始攀登。 然而攀登路上，嘲笑和喊叫更為殘酷。遊行沒經過跳蚤窩，因此跳蚤窩的居民湧來伊耿高丘下看熱鬧。在窮人集會的盾牌和長槍後，那些嘲笑她的臉孔後頸伸得老長，如此扭曲畸形，荒誕可怖。豬和赤條條的小孩在他們腳下來回跑，瘸腿乞丐和扒手像蟑螂一樣在人群裡穿梭。她看到只剩幾顆牙的人，瘤子和腦袋一樣大的醜老太婆，肩膀胸前掛著一條斑點巨蛇的妓女，臉上眉梢生滿流膿灰瘡的男人。他們咧嘴大笑，舔著嘴唇，吹著口哨，興致勃勃地欣賞她踉蹌走過。她的雙乳因為用力攀登晃來晃去，有人便猥瑣地提議，還有各種汙言穢語。言語就像風，她心想，言語傷不了我。我很漂亮，我是維斯特洛七大王國最漂亮的女人，詹姆說過，詹姆從不騙我。甚至勞勃——那個不愛我的勞勃——也覺得我很漂亮，他想要我。 可她不覺得自己漂亮。她覺得自己衰老、殘破、骯髒、醜陋，肚皮有生孩子留下的妊娠紋，胸脯也不像年輕時那樣挺拔。沒有外衣支撐的它們在胸口晃悠。我不該答應這件事。我曾是他們的太后，但現在他們什麼都看到了，什麼都看到了，什麼都看到了。我永遠不該讓他們看到。錦衣寶冠的她是高高在上的太后，赤身裸體、鮮血淋漓、步履蹣跚的她不過是個老女人，跟他們的老婆一樣，或者說比起他們年輕漂亮純潔的女兒，更像他們的老媽。我都做了什麼啊？ 什麼東西涌上雙眼，刺痛了她，模糊了視線。她不能哭，她不會哭，這些蠕蟲永遠不會看到她哭。瑟曦用手背擦乾眼睛。一陣冷風讓她劇烈顫抖。 那個老婦人突然出現在人群中，雙乳垂到膝上，皮膚髮綠生瘡，她睥睨眾生，渾濁的黃眼睛射出惡毒的目光。“來日你將母儀天下，”她嘶叫道，“直到另一位女人的到來，比你年輕也比你美麗，她會推翻你， 並奪走所有你珍愛的東西。” 太后再也止不住眼淚，淚水像硫酸灼燒她的臉頰。瑟曦痛哭失聲， 用一隻手遮住前胸，另一隻手掩護下體，沒命地向前衝，一路闖過前方的窮人集會，然後彎下腰手忙腳亂地向上跑。沒跑出幾步，她就絆倒了，她站起來繼續跑，又跌倒在十碼之外。接下來她只記得自己在爬，
四肢著地，像狗一樣爬上山。君臨城的善男信女們給她讓出一條路，他們大笑著，嘲弄著，歡欣鼓舞。 然後人群散開，消失不見，城堡大門出現在眼前，還有一排戴著鍍金半盔的紅袍槍兵。瑟曦聽到叔叔用熟悉的方式粗聲下令，兩側閃出兩個白影，白甲白袍的柏洛斯•布勞恩爵士和馬林•特蘭爵士大步走到她身旁。“我兒子，”她尖叫，“我兒子在哪兒？託曼呢？” “他不在這，作兒子的不該見到母親受辱。”凱馮爵士話音刺耳，“裹住她。” 喬斯琳彎下腰，用乾淨柔軟的綠羊毛毯裹住瑟曦的身軀。一道黑影落在上方，完全遮住了太陽。冰冷的鋼鐵伸到太后身下，接著一雙鋼甲巨手將她抱離地面。瑟曦不禁想起喬佛裡兒時，她也能這樣抱他。一個巨人，瑟曦在他抱住自己大步邁向城門時眩暈地想。她聽說在長城以北，不信神的荒野中依然有巨人生活。可那只是傳說。我在做夢？ 不。她的救星是真實的。他至少八尺高，雙腿粗如樹幹，胸膛堪比壯馬，肩膀不輸公牛。他穿著明亮如少女的希望的白釉精鋼板甲，內有鍍金鎖甲。巨盔遮住了他的臉，盔端飄揚著七根絲羽，染成七色象徵七神。一對黃金七芒星搭扣將翻卷的白袍扣在他雙肩。 一件白袍。 凱馮爵士言而有信。她的小寶貝託曼，已將她的代理騎士任命為御林鐵衛。 瑟曦沒看到科本從哪冒出來的，他就這麼忽然出現在他們身邊，努力跟上騎士的長腿。“陛下，”他說，“您能回來太好了。我可有幸向您介紹御林鐵衛的新成員？這位是勞勃•斯壯爵士。” “勞勃爵士。”穿過大門時，瑟曦輕喚道。 “陛下明鑑，勞勃爵士發下了神聖的靜默誓言。”科本解釋，“他發誓，在殺掉陛下的所有敵人，將罪惡驅離王國以前，決不開口。”
妙，瑟曦•蘭尼斯特心想，噢，妙極了。
提利昂提利昂面前的羊皮紙堆得小山一樣高，他看著它們長嘆一聲。“我很清楚大夥兒應該有福同享有難同當，做團長的不能厚此薄彼。可弟兄們的友愛在哪裡？信任又在哪裡？不是都說戰友啊戰友，是最親愛的弟兄，只有在並肩浴血的戰鬥生涯中才能培養出如此深情厚誼麼？” “你還沒入團呢。”棕人本•普稜說。 “你簽完這些就算交了投名狀了。”墨水瓶削著鵝毛筆。 “狡詐的”卡斯帕羅則拍了拍劍柄，“想先見血的話，老子倒樂意滿足你。” “你真貼心，”提利昂乾巴巴地應道，“謝了。” 墨水瓶把羊毛紙鋪到提利昂面前，筆遞到他手中。“墨水在這裡， 古瓦蘭提斯的墨水，跟學士墨汁一樣經久耐用。你在每張紙上籤好名字給我，剩下的我來處理。” 提利昂朝他苦笑，“我能先讀再籤嗎？” “想讀就讀，沒人攔你。不過這些紙上全是一樣的內容，只有最底下幾張不同。你先把上面的簽完吧。” 噢，最後幾張是大賬單？絕大多數人加入傭兵團無須支付門票，但他身價不同。他在墨水瓶裡蘸了蘸鵝毛筆，手懸停在羊皮紙上。他抬起頭：“我該籤耶羅呢還是胡戈•希山？” 棕人本眼角的皺紋一緊，“我該把你扔還給亞讚的繼承人呢還是直接砍你腦袋？”
侏儒哈哈大笑，在羊皮紙上籤下名字：蘭尼斯特家族的提利昂。籤完後他將紙遞給候在左手的墨水瓶，並趁此機會捻了捻羊皮紙堆的厚度。“一共有……五十張？六十張？我記得次子團有五百名戰士。” “本團現有五百一十三名團員，”墨水瓶宣稱，“等你加入名冊，就是五百一十四名。” “也即是十人裡才一人有憑據嘍？不太公平啊。我還以為本團跟其他自由傭兵團一樣是大夥兒平分收益呢，”他簽下另一張羊皮紙。 棕人本咧嘴一笑：“分是要分，但不是平分。這點次子團跟貴族家庭沒區別……” “……正如貴族家庭也要提防貪婪的遠房親戚。”提利昂又簽了一張，然後把脆弱的羊皮紙遞給財務官。“那些討厭的親戚統統被我老爸關在凱巖城深處的地牢裡。”他把鵝毛筆插進墨水瓶。蘭尼斯特家族的提利昂。他走筆如飛。每張憑據承諾支付其持有者一百枚金龍幣。我這算是越籤越窮吧……至少是損失了一部分想象中的財產，現在的我反正與乞丐無異。總有一天我要實踐這些承諾。但不是今天。他吹乾墨水， 將羊皮紙交給財務官，然後繼續簽。繼續簽。繼續簽。繼續簽。“我聲明，這麼幹很傷我的心，”他邊籤邊說，“在維斯特洛，我們蘭尼斯特一諾千金。” 墨水瓶聳聳肩，“這不是維斯特洛。在狹海這邊，我們只要白紙黑字的憑據。”羊皮紙交到他手裡，他會先把細沙撒在簽名上，吸乾墨水，再抖掉沙子，將紙放到一旁。“俗話說……口說無憑，對吧？” “我們蘭尼斯特信奉的可不是這句話，”提利昂又簽好一份。又一份。他開始掌握節奏了。“我們說：蘭尼斯特有債必還。” 普稜又笑了，“沒錯，但傭兵的承諾就不值錢了。” 好比你自己？提利昂心想，我真該為此感謝諸神。“可是，我在寫進名冊之前，還不是傭兵呢。” “你很快就能入團，”棕人本承諾，“把憑據寫完就行。”
“我已是下筆如有神了啦。”他真想哈哈大笑，但這無疑會破壞遊戲氣氛。既然普稜玩得挺得意，那麼提利昂哄他開心就對了。就讓他以為自己折服了我、把我乾得很爽吧，我可是用紙上的金龍收買到真刀實劍。只要能回到維斯特洛，奪回屬於自己的權利，屆時凱巖城的金子他提利昂想怎麼花就怎麼花；如若失敗，他難逃一死，這些憑據就算是送給戰友們擦屁股了。或許有幾個傻瓜會拿著廢紙上君臨找他親愛的老姐討債。我寧願變成草蓆上的蟑螂，欣賞這一幕好戲。 羊皮紙堆簽完一半，紙上內容起了些微妙變化。一百金龍的憑據是給軍士的，下面的紙上猛然加碼十倍，達到一千金龍。他搖頭笑笑，繼續簽名。繼續簽。繼續簽。“對了，”他邊寫邊問，“我在團裡幹啥？” “你太醜，當不了巴卡約的跟班，”卡斯帕羅道，“還是當箭靶比較合適。” “你果然一針見血啊，”提利昂不理會對方赤裸裸的譏刺，“某個比你更狡詐的人給我總結過，‘小矮人舉個大盾牌，教他們的弓箭手頭痛死’。” “你跟墨水瓶共事。”棕人本•普稜囑咐。 “你為墨水瓶幹活，”墨水瓶強調，“整理書籍，清點財產，抄寫合約和信件。” “求之不得，”提利昂說，“我喜歡書。” “反正是廢物一個，”卡斯帕羅嗤笑道，“瞧你這屌樣，能上場打嗎？” “我管理過凱巖城的所有陰溝喲。”提利昂不動聲色地說，“有的下水道堵了好多年，卻被我一手疏通，真是興邦利國的壯舉。”他再度蘸了墨水。還剩十幾張憑據。“或許你該把管理營妓的擔子交給我，讓我好好疏通弟兄們的需求，你說對吧？” 這笑話沒逗樂棕人本。“不准你碰妓女，”他警告，“她們很多都有病，而且個個多嘴多舌。雖然你不是第一個加入本團的逃跑奴隸，但我們也沒必要把這事大事宣揚。我不想讓人看見你，可能的話，你得全天待在帳篷裡，拉屎就找桶子解決。廁所邊耳目眾多，難保沒有意外發生。還有，未經我允許，絕不能離開營地。我們固然會把你塞進侍從的盔甲，扮成喬拉的跟班，但明眼人一眼就能戳穿。等拿下彌林城、返回維斯特洛之後，你愛怎麼炫耀你的金紅服飾都隨便，但現在……” “……但現在我只能一聲不吭地悶在石頭底下。我保證會乖乖聽話。”蘭尼斯特家族的提利昂。他用花體字簽下。只剩三張憑據，前兩張並非易碎的羊皮紙，卻是上等牛皮紙，紙上還特意寫明瞭受益人的名字。狡詐的卡斯帕羅要價一萬金龍，墨水瓶也是這個數——他真名提貝羅•伊斯昂。“提貝羅？”提利昂道，“聽起來幾乎是個蘭尼斯特哦。你是我失散多年的表兄嗎？” “或許吧。身為財務官，至少我做到了有債必還。快籤。” 他簽下這兩張憑據。 棕人本的憑據在最後，文字鏤刻在厚厚的羊皮卷軸上。十萬金龍、 五十皮最豐饒的土地、一座城堡和相應的伯爵身份。好哇，這個普稜可真不簡單。提利昂撓了撓傷疤，思考自己該不該故意抗議。當你有求於人時，作大爺的總想看你哀告幾句，跺腳罵娘，說什麼這是打劫啦，籤了就是辱沒家門啦等等，直到最後在逼迫下勉強就範。但他今天已受夠了這場遊戲，於是咧嘴一笑，利落地簽好名交給棕人本。“你的命根子就跟故事裡說的一樣長，”他道，“真把我給幹翻了，普稜大人。” 棕人本吹乾簽名，“樂意之至，小惡魔。現在你將正式入團，墨水瓶，取名冊。” 名冊是一本用鐵釦固定、皮革封面的大書，大到能用來當晚餐盤子。名冊裡裝訂了許多厚木板，木板上密密麻麻寫滿一百多年來列位傭兵的姓名及相應日期。“次子團是最古老的自由傭兵團之一，”墨水瓶邊翻頁邊解說，“這已是第四本名冊。每一位團員在名冊上都有記載，關於他們的姓名，何時加入，在哪裡戰鬥過，在團裡服役了多久，怎麼死的——統統有案可查。名冊裡不乏名人，其中好些正來自你們七大王國。伊葛•河文曾在團中服役一年，之後才脫團建立黃金團，人們叫