在本章中你將……
討論誘因如何影響人們的行為了解機會成本的意義認識經濟學是關於稀缺資源的配置檢視人們面臨的一些權衡取捨了解在做出決策時如何運用邊際推理
「economy」一詞源自希臘文，意指「管理家庭的人」。乍看之下，這個起源似乎有些奇特。但事實上，家庭與經濟體系有許多共同點。
一個家庭面臨許多決策。它必須決定由哪些成員負責哪些工作，以及每個成員能獲得什麼回報：誰負責煮晚餐？誰洗衣服？誰能在晚餐時享用額外的甜點？誰有權選擇要看哪一個電視節目？簡而言之，家庭必須在其各成員之間配置其稀缺資源，同時考量每個成員的能力、努力程度和慾望。
如同家庭一樣，社會也面臨許多決策。社會必須決定要執行哪些工作，以及由誰來執行。它需要一些人種植糧食，一些人製作衣物，還有一些人設計電腦軟體。一旦社會將人力（以及土地、建築物和機器）配置到各種工作中，
經濟學的十大原則 3
思考為何人們或國家之間的貿易能對每個人都有利討論為何市場是配置資源的良好方式，但並非完美無缺了解是什麼因素決定了整體經濟的某些趨勢
4 第一部導論它也必須配置所生產的商品與服務。它必須決定誰吃魚子醬，誰吃馬鈴薯。它必須決定誰開 Porsche，誰搭公車。
社會資源的管理至關重要，因為資源是稀缺的。稀缺性意味著社會擁有的資源有限，因此無法生產出人們希望獲得的所有商品與服務。正如一個家庭無法滿足每位成員的所有慾望，社會也無法讓每個人都達到其所嚮往的最高生活水準。
經濟學是研究社會如何管理其稀缺資源的學科。在大多數社會中，資源並非由單一中央計畫者來配置，而是透過數百萬家戶與企業的綜合行動來分配。因此，經濟學家研究人們如何做出決策：他們工作多久、購買什麼、儲蓄多少，以及如何投資他們的儲蓄。經濟學家也研究人們如何彼此互動。例如，他們檢視某種商品的大量買方與賣方如何共同決定該商品的售價與銷售數量。最後，經濟學家分析影響整體經濟的力量與趨勢，包括平均收入的成長、失業人口佔總人口的比例，以及物價上漲的速率。
雖然經濟學的研究面向眾多，但這個領域由幾個核心概念貫穿統合。在本章餘下的篇幅中，我們將探討「經濟學的十大原理」。這些原理將在全書中反覆出現，此處先行介紹，旨在讓您對經濟學的主旨有個概略認識。您可以將本章視為「精彩預告」。
人們如何做出決策
「經濟」是什麼並無神秘之處。無論我們談論的是 Los Angeles 的經濟、美國的經濟，還是全球經濟，經濟不過是一群人在日常生活中彼此互動的群體。由於經濟體的行為反映了構成該經濟體的個人行為，我們從個人決策的四項原理開始探討經濟學。
原理一：人們面臨取捨關於做出決策的第一課，可以總結為一句格言：「天下沒有白吃的午餐。」為了得到我們喜歡的一件東西，通常必須放棄另一件我們喜歡的東西。做出決策需要在一個目標與另一個目標之間進行取捨。
考慮一位必須決定如何配置其最寶貴資源——時間——的學生。她可以把所有時間都用來研讀經濟學；可以把所有時間都用來研讀心理學；也可以將時間分配給這兩個領域。每花一小時研讀其中一門學科，她就放棄了一小時原本可用來研讀另一門學科的時間。而且，每花一小時讀書，她就放棄了一小時原本可以用來打盹、騎腳踏車、看電視，或是從事兼職工作賺取額外零用錢的時間。
scarcity 社會資源的有限性質
economics 研究社會如何管理其稀缺資源的學科第一章經濟學的十大原則 5 或者考慮父母如何決定家庭收入的運用。他們可以購買食物、衣物或安排家庭度假。也可以將部分家庭收入存起來，作為退休準備或子女的大學教育經費。當他們選擇多花一美元在這些項目之一時，就少了一美元可用於其他項目。
當人們組成社會時，他們面臨不同類型的取捨。經典的取捨是「大砲與奶油」。我們為了保護海岸免受外國侵略者威脅（大砲）而在國防上花費越多，能用於提高國內生活水準的消費性商品（奶油）就越少。在現代社會中，另一個重要的取捨在於清潔環境與高所得之間。要求企業減少污染的法律规定，會提高生產商品與服務的成本。由於成本上升，這些企業的獲利會減少、支付的工資較低、收取的價格較高，或是這三種情況的組合。因此，雖然污染法規帶來更清潔的環境及隨之而來的健康益處，但其代價是降低了企業所有者、員工和顧客的收入。
社會面臨的另一項取捨，是在效率與公平之間。效率意味著社會能從其稀缺資源中獲取最大利益。公平則意味著這些資源帶來的利益在社會成員間得到公正分配。換句話說，效率關係到經濟餅的大小，而公平關係到餅如何分配。在設計政府政策時，這兩個目標經常發生衝突。
例如，考慮旨在實現更平等經濟福祉分配的政策。其中一些政策，如福利制度或失業保險，試圖幫助社會中最有需要的成員。其他政策，如個人所得稅，則要求財務成功者比其他人貢獻更多以支持政府運作。雖然這些政策有助於實現更大的公平，但其代價是降低效率。當政府將收入從富人重新分配給窮人時，會減少努力工作的報酬；結果，人們工作意願降低，生產的商品與服務也隨之減少。換句話說，當政府試圖將經濟餅切分成更平均的份額時，餅本身會變小。
認清人們面臨取捨，並不能直接告訴我們他們將會或應該做出什麼決定。學生不該僅僅因為這樣能增加學習經濟學的時間，就放棄心理學的研究。社會也不該僅僅因為環境法規降低了我們的物質生活水準，就停止保護環境。我們也不該僅僅因為幫助窮人會扭曲工作誘因，就忽視貧困問題。然而，承認生活中的取捨至關重要，因為人們只有在了解自身可用的選項時，才可能做出良好的決策。
原則二：某件事的成本是你為了得到它而放棄的東西由於人們面臨取捨，做決策需要比較各種替代行動方案的成本與效益。然而在許多情況下，某些行動的成本並不像表面上看起來那麼明顯。
例如，考慮是否要上大學的決定。其益處在於知識上的充實以及終身更好的就業機會。但成本是什麼呢？回答這個問題時，你可能會想加總你所花費的金錢
efficiency 社會從其稀缺資源中獲取最大利益的特性
equity 在社會成員間公平分配經濟繁榮的特性
6 第一部分導論花費在學費、書籍、住宿和膳食上的金額。然而，這個總額並不能真正代表你為了在大學度過一年所放棄的東西。
這個答案的第一個問題在於，它包含了一些實際上並非上大學成本的項目。即使你退學，你仍然需要地方睡覺和食物果腹。只有當大學的住宿和膳食費用比其他地方更昂貴時，這些費用才構成上大學的成本。事實上，你就讀學校的住宿和膳食費用可能低於你自己在外居住時的租金和伙食開銷。在這種情況下，節省下來的住宿和膳食費用反而是上大學的一項益處。
計算成本時的第二個問題是，它忽略了上大學最大的成本——你的時間。當你花一年時間聽講課、讀教科書和寫論文時，你就無法將這段時間用於工作賺錢。對大多數學生來說，為了上學而放棄的薪資收入，是他們教育過程中最大的一筆單一成本。
一項物品的機會成本（opportunity cost）是指你為了獲得該物品所必須放棄的東西。在做任何決策時，例如是否要上大學，決策者應該意識到每個可能行動伴隨的機會成本。事實上，他們通常確實會這麼做。那些如果輟學去打職業運動就能賺取數百萬收入的大学年齡運動員，非常清楚他們上大學的機會成本非常高。因此，他們經常認為所得益處不值得付出如此高昂的成本，這也就不足為奇了。
原則三：理性人思考邊際量生活中的決策很少是非黑即白的，通常涉及灰色地帶。到了晚餐時間，你面臨的決策並不是要在禁食和暴飲暴食之間做選擇，而是是否要多舀一勺馬鈴薯泥。當考試來臨時，你的決策也不是要在完全棄考和每天讀書24小時之間做選擇，而是要決定是否多花一小時複習筆記，而不是看電視。經濟學家使用「邊際變動」（marginal changes）一詞來描述對現有行動計劃進行的小幅度增量調整。請記住，「margin」意指「邊緣」，因此邊際變動就是圍繞著你當前所做之事的邊緣進行的調整。
在許多情況下，人們透過邊際思考來做出最佳決策。舉例來說，假設你向朋友請教應該在學校待幾年。如果他為你比較擁有博士學位的人與小學輟學生的生活方式，你可能會抱怨這種比較對你的決策沒有幫助。你已經接受了一定程度的教育，而且很可能正在決定是否要多花一到兩年的時間在學校裡。為了做出這個決策，你需要知道多上一年學所能帶來的額外益處（終身較高的薪資以及學習本身的純粹樂趣），以及你將產生的額外成本（學費以及就學期間放棄的薪資）。透過比較這些邊際益處和邊際成本，你可以評估多上這一年是否值得。
再舉另一個例子，考慮一家航空公司如何決定向候補乘客收取多少費用。假設一架200座的飛機飛越全國的成本為10萬美元。在這種情況下，每個座位的平均成本是10萬美元除以200，即500美元。人們可能會傾向於斷定，航空公司絕對不應該以低於500美元的價格出售機票。然而事實上，航空公司可以透過
opportunity cost whatever must be given up to obtain some item
marginal changes small incremental adjustments to a plan of action
第一章經濟學的十大原理
7 邊際思考。想像一架飛機即將起飛，機上還有十個空位，而一位候補乘客正站在登門門口，願意支付 300 美元購買一個座位。航空公司應該賣給他嗎？當然應該。如果飛機有空位，增加一名乘客的成本微乎其微。雖然載運一名乘客的平均成本是 500 美元，但邊際成本僅僅是這名额外乘客所消耗的那包花生和一罐蘇打的成本。只要候補乘客支付的金額高於邊際成本，賣給他機票就是有利可圖的。
正如這些例子所示，個人和企業透過邊際思考可以做出更好的決策。理性決策者僅在行動的邊際利益大於邊際成本時，才會採取該行動。
原則四：人們會對誘因做出反應由於人們透過比較成本與利益來做出決策，因此當成本或利益發生變化時，他們的行為也可能隨之改變。也就是說，人們會對誘因做出反應。舉例來說，當蘋果的價格上漲時，人們會決定多吃梨子、少吃蘋果，因為購買蘋果的成本變高了。同時，蘋果園會決定聘僱更多工人並採收更多蘋果，因為銷售蘋果的利益也變高了。我們將看到，價格對市場中買方和賣方行為的影響——在此例中為蘋果市場——對於理解經濟運作至關重要。
公共政策制定者絕不應忘記誘因的重要性，因為許多政策會改變人們面臨的成本或利益，從而改變其行为。例如，對汽油徵稅會鼓勵人們駕駛體型較小、燃油效率較高的汽車。這也會鼓勵人們搭乘大眾運輸工具而非自行開車，並選擇居住在離工作地點更近的地方。如果稅額足夠高，人們甚至會開始駕駛電動車。
當政策制定者未能考慮其政策如何影響誘因時，最終可能會產生非預期的結果。例如，考慮有關汽車安全的公共政策。如今所有汽車都配備安全帶，但這在 40 年前並非如此。在 1960 年代末期，Ralph Nader 的著作《Unsafe at Any Speed》引發了公眾對汽車安全的高度關注。國會隨後通過法律，要求汽車公司將包括安全帶在內的各種安全配備列為所有新車的標準配備。
安全帶法規如何影響汽車安全？其直接影響顯而易見。由於所有汽車都配備安全帶，更多人會繫上安全帶，而在重大車禍中存活的機率也會提高。從這個意義上說，安全帶確實能挽救生命。
但這並非故事的全部。要充分了解這項法規的影響，我們必須認識到，人們會根據其所面臨的誘因改變行為。此處的相關行為是駕駛人操作汽車的速度與謹慎程度。緩慢且謹慎地駕駛是有成本的，因為它耗費駕駛人的時間與精力。在決定駕駛的安全程度時，理性的人會比較更安全駕駛帶來的邊際利益與邊際成本。當提升安全性的利益較高時，他們會開得更慢、更謹慎。這解釋了為何人们在路面結冰時比路面晴朗時開得更慢、更謹慎。
現在考慮安全帶法規如何改變理性駕駛人的成本效益計算。安全帶降低了受傷或死亡的機率，從而使事故對駕駛人而言代價較低。因此，安全帶法規降低了緩慢且謹慎駕駛的利益。人們對安全帶的反應，就如同對安全性提升的反應一樣籃球明星 Kobe Bryant 懂得機會成本與誘因的道理。儘管他在高中成績優異且 SAT 分數出色，他仍決定跳過大學階段，直接進入 NBA，並在四年間賺取了約 1,000 萬美元。
8 第一部分導論道路狀況下——由於駕駛速度更快且更不小心。因此，強制繫安全帶法律的最終結果是事故數量增加。
這項法律如何影響駕車死亡人數？繫安全帶的駕駛在發生任何特定事故時更有可能倖存，但他們也更容易陷入事故之中。淨效應並不明確。此外，安全駕駛行為的減少對行人（以及未繫安全帶的駕駛）產生了負面影響。由於他們更容易遭遇事故卻沒有安全帶的保護，這項法律使他們處於危險之中。因此，強制繫安全帶的法律往往會增加行人死亡人數。
乍看之下，這種關於誘因與安全帶的討論似乎只是無謂的猜測。然而，經濟學家 Sam Peltzman 在 1975 年的一項研究中顯示，汽車安全法規實際上確實產生了許多上述效應。根據 Peltzman 的證據，這些法規導致每次事故的死亡人數減少，但事故總數增加。最終結果是駕駛死亡人數幾乎沒有變化，而行人死亡人數則有所增加。
Peltzman 對汽車安全的分析闡明了一個普遍原則：人們會對誘因做出反應。經濟學家研究的許多誘因比汽車安全法規中的誘因更為直觀。沒有人會對以下現象感到驚訝：在汽油稅較高的歐洲，人們駕駛的汽車比在汽油稅較低的美國更小。然而，正如安全帶的例子所示，政策可能會產生事先難以預見的效應。在分析任何政策時，我們不僅必須考慮直接效應，還必須考慮透過誘因發揮作用的間接效應。如果政策改變了誘因，就會促使人們改變行為。
快速測驗： 列出並簡要解釋個人決策的四項原則。
人們如何互動前四項原則探討了個人如何做出決策。在我們的日常生活中，許多決策不僅影響我們自己，也影響他人。接下來的三項原則關注人們如何彼此互動。
原則五：貿易能使每個人的狀況變好你可能曾在新聞中聽過，日本人是我們在世界經濟中的競爭對手。在某種程度上，這沒錯，因為美國和日本的公司確實生產許多相同的商品。Ford 和 Toyota 在汽車市場中爭取相同的客戶。Compaq 和 Toshiba 在個人電腦市場中爭取相同的客戶。
然而，在思考國家之間的競爭時，很容易受到誤導。美國與日本之間的貿易並不像體育競賽，其中一方第一章經濟學的十大原則一方獲勝，另一方就輸掉。事實上，情況恰恰相反：兩國之間的貿易可以讓雙方都變得更好。
要了解原因，不妨想想貿易如何影響你的家庭。當家庭成員尋找工作時，他或她會與其他正在尋職的家庭成員競爭。家庭在購物時也會彼此競爭，因為每個家庭都想以最低的價格買到最好的商品。因此，從某種意義上說，經濟體系中的每個家庭都在與所有其他家庭競爭。
儘管存在這種競爭，但你的家庭若將自己與其他所有家庭隔絕開來，狀況並不會變好。如果這麼做，你的家庭就得自己種植食物、縫製衣物，並建造自己的住所。顯然，你的家庭從與他人交易的能力中獲益良多。貿易讓每個人都能專注於自己最擅長的活動，無論是耕種、縫紉還是建房。透過與他人交易，人們能以更低的成本購買更多樣化的商品與服務。
國家和家庭一樣，都能從彼此交易的能力中獲益。貿易讓各國能專注於其最擅長的領域，並享受更多樣化的商品與服務。日本人，以及法國人、埃及人和巴西人，在世界經濟中既是我們的競爭對手，也是我們的夥伴。
原則六：市場通常是組織經濟活動的好方法蘇聯和東歐共產主義的崩潰，可能是過去半個世紀中世界最重要的變化。共產主義國家的運作基於一個前提，即政府的中央計畫者處於指導經濟活動的最佳位置。這些計畫者決定生產哪些商品與服務、生產多少，以及由誰來生產和消費這些商品與服務。中央計畫背後的理論認為，只有政府才能以促進整個國家經濟福祉的方式來組織經濟活動。
如今，大多數曾經實行中央計畫經濟的國家已經放棄了這種體制，並試圖發展市場經濟。在市場經濟中，中央計畫者的決策被數百萬家企業和家庭的決策所取代。企業決定雇用誰以及生產什麼。家庭決定為哪家企業工作，以及如何運用他們的收入進行購買。這些企業和家庭在市場中互動，而價格和自利動機引導著他們的決策。
乍看之下，市場經濟的成功令人費解。畢竟，在市場經濟中，沒有人負責照顧整體社會的經濟福祉。自由市場包含眾多商品與服務的許多買家和賣家，而他們主要關心的都是自身的福祉。然而，儘管決策是分散的，且決策者皆出於自利，市場經濟卻已證明能成功地以促進整體經濟福祉的方式來組織經濟活動。
經濟學家 Adam Smith 在他 1776 年出版的《國富論》（An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations）一書中，提出了經濟學中最著名的觀察結果：在市場中互動的家庭和企業，其行為彷彿受到一隻「看不見的手」引導，使他們達成理想的市場結果。我們在其中一個目標是
「每週只要 5 美元，你就可以觀看棒球比賽，還不用被嘮叨著去割草！」
市場經濟一種透過許多企業和家庭在商品與服務市場中互動時的分散決策來配置資源的經濟體系
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第一部導論本書旨在探討這隻看不見的手如何發揮其魔力。當你研讀經濟學時，你會了解到，價格是看不見的手用以引導經濟活動的工具。價格既反映了一種財貨對社會的價值，也反映了生產該財貨對社會造成的成本。由於家戶和廠商在決定買賣什麼時會參考價格，他們會在不知不覺中將自身行為的社會利益與社會成本納入考量。結果，價格引導這些個別決策者達成在许多情況下能使整體社會福利最大化的結果。
看不見的手在引導經濟活動方面的能力，有一個重要的推論：當政府阻止價格隨供給與需求自然調整時，就會阻礙看不見的手協調組成經濟體數百萬家戶與廠商的能力。這個推論解釋了為什麼稅賦會對資源配置產生不利影響：稅賦扭曲了價格，進而扭曲家戶和廠商的決策。它也解釋了直接控制價格的政策（例如租金管制）所造成的更大傷害。此外，它還解釋了共產主義的失敗。在共產主義國家，價格並非由市場決定，而是由中央計畫者制定。這些計畫者缺乏那些在價格能自由回應市場時會反映在價格中的資訊。
亞當·斯密的偉大著作《國富論》（An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations）於 1776 年出版，而這正是美國革命份子簽署《獨立宣言》的同一年，這或許只是巧合。但這兩份文件確實共享當時盛行的一種觀點——個人通常最好任其自行發展，而無需政府以強力手段干預其行動。這種政治哲學為市場經濟，乃至更廣泛的自由社會，提供了知識基礎。
為什麼去中心化的市場經濟運作得如此良好？是因為人們可以指望彼此以愛與善意相待嗎？絕非如此。以下是亞當·斯密對於人們在市場經濟中如何互動的描述：
人幾乎隨時需要同胞的幫助，但若只指望他們的仁慈，則是徒勞無功。如果他能訴諸對方的自愛之心，讓對方明白為他做事符合對方自身的利益，他就更有可能成功。……我們能享用晚餐，並非出於屠夫、釀酒師或麵包師傅的仁慈，而是出於他們對自身利益的關注。……每個個人……既無意促進公共利益，也不知道自己究竟促進了多少公共利益。……他追求的僅是一己之利，而在這種情況下，如同在許多其他情況下一樣，他被一隻看不見的手引導著，去達成一個非他本意的目的。而社會並未因此變得更糟，事實上，他追求自身利益時，往往比他真心意圖促進公共利益時，更能有效地促進社會利益。
斯密的意思是，經濟參與者受自利動機驅動，而市場的「看不見的手」則引導這種自利行為，進而促進整體經濟福祉。
斯密的許多洞見至今仍處於現代經濟學的核心地位。在接下來的章節中，我們的分析將使我們能夠更精確地闡述斯密的結論，並全面分析市場看不見之手的力量與弱點。
亞當·斯密小常識亞當·斯密與看不見的手第一章經濟學的十大原理 11 力量。中央計畫者之所以失敗，是因為他們試圖在綁住一隻手的情況下運作經濟——那隻被綁住的手，正是市場看不見的手。
原則七：政府有時能改善市場結果雖然市場通常是組織經濟活動的良好方式，但這項規則存在一些重要的例外。政府干預經濟有兩個廣泛的理由：促進效率與促進公平。也就是說，大多數政策的目的，要不是為了擴大經濟大餅，就是為了改變大餅的分配方式。
看不見的手通常會引導市場有效率地配置資源。然而，基於各種原因，看不見的手有時會失靈。經濟學家使用「市場失靈」（market failure）一詞，來指稱市場在不受干預的情況下，無法有效率地配置資源的狀況。
造成市場失靈的可能原因之一是外部性。外部性是指一個人的行為對旁觀者福祉產生的影響。外部成本的經典例子是污染。如果一家化學工廠不必承擔其排放煙霧的全部成本，它就可能會排放過多的污染物。在這種情況下，政府可以透過環境法規來提升經濟福祉。外部利益的經典例子則是知識的創造。當科學家做出重要發現時，他們生產出一種其他人也能使用的寶貴資源。在這種情況下，政府可以透過補貼基礎研究來提升經濟福祉，而事實上政府也是這麼做的。
造成市場失靈的另一個可能原因是市場力量。市場力量指的是單一個人（或小群人）不當影響市場價格的能力。例如，假設鎮上的每個人都需要水，但只有一口井。這口井的所有者在銷售水方面擁有市場力量——在這種情況下屬於獨占垄断。井的主人不受激烈競爭的約束，而看不見的手通常正是依靠這種競爭來制衡自利行為。你將會學到，在這種情況下，規範獨占者收取的價格有可能提升經濟效率。
看不見的手更難以確保經濟繁榮得到公平的分配。市場經濟根據人們生產他人願意付費購買之物品的能力來給予報酬。世界上最好的籃球運動員賺的錢比世界上最好的西洋棋選手多，單純是因為人們願意花更多錢觀看籃球比賽，而非西洋棋比賽。看不見的手並不能確保每個人都擁有充足的食物、體面的衣物和適當的醫療照護。許多公共政策的目標，例如所得稅和福利制度，就是要實現經濟福祉更公平的分配。
說政府有時能改善市場結果，並不意味著它總是能做到。公共政策並非由天使制定，而是透過一個遠非完美的政治過程所產生。有時，政策的設計純粹是為了獎賞政治上具有勢力的人。有時，政策是由善意但資訊不足的領導人所制定。學習經濟學的目標之一，就是幫助你判斷何時政府政策有理由促進效率或公平，何時則沒有。
快速測驗： 列出並簡要解釋關於經濟互動的三個原則。
市場失靈指市場在不受干預的情況下，無法有效率地配置資源的狀況外部性指一個人的行為對旁觀者福祉產生的影響市場力量指單一經濟行為者（或小群行為者）對市場價格產生重大影響的能力
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第一部導論整體經濟的運作方式我們首先探討個人如何做出決策，接著檢視人們彼此之間的互動。這些決策與互動的總和，構成了「經濟」。最後三個原則關注的是整體經濟的運作機制。
原則八：一國的生活水準取決於其生產財貨與勞務的能力世界各地的生活水準差異極為驚人。一九九七年，美國人的平均所得約為二九,○○○美元。同年，墨西哥人的平均所得為八,○○○美元，而奈及利亞人的平均所得僅為九○○美元。毫不意外地，這種平均所得的巨大差異反映在各種生活品質指標上。與低所得國家的公民相比，高所得國家的公民擁有更多的電視機和汽車，享有更好的營養、醫療照護，以及更長的預期壽命。
隨著時間推移，生活水準的變化也十分顯著。在美國，歷史上經物價調整後的實質所得，每年約成長百分之二。按照這個速度，平均所得每三十五年翻一番。在過去一個世紀裡，平均所得增長了約八倍。
是什麼原因導致各國之間以及不同時期生活水準出現如此巨大的差異？答案出奇地簡單。生活水準的幾乎所有差異，都可歸因於各國生產力的不同——也就是每位勞工每小時工作所生產的財貨與勞務數量。在勞工單位時間內能生產大量財貨與勞務的國家，大多數人享有較高的生活水準；而在勞工生產力較低的國家，大多數人必須忍受較為貧乏的生活。同樣地，一國生產力的成長率決定了其平均所得的成長率。
生產力與生活水準之間的基本關係雖然簡單，但其影響卻十分深遠。如果生產力是決定生活水準的主要因素，那麼其他解釋就顯得次要。例如，人們可能會傾向將過去一個世紀美國勞工生活水準的提升，歸功於工會或最低工資法。然而，美國勞工真正的功臣是其不斷提升的生產力。另一個例子是，有些評論家聲稱，來自日本和其他國家的競爭加劇，解釋了過去三十年美國所得成長緩慢的原因。然而，真正的罪魁禍首並非來自國外的競爭，而是美國國內生產力成長的停滯。
生產力與生活水準的關係對公共政策也具有深遠的影響。在思考任何政策將如何影響生活水準時，關鍵問題在於該政策將如何影響我們生產財貨與勞務的能力。為了提升生活水準，政策制定者需要透過確保勞工接受良好教育、擁有生產財貨與勞務所需的工具，並能取得最先進的技術，來提高生產力。
生產力每位勞工每小時工作所生產的財貨與勞務數量第一章經濟學的十大原理
13 例如，在 1980 年代和 1990 年代，美國的許多辯論都圍繞著政府的預算赤字——即政府支出超過政府收入的部分。正如我們將會看到的，對預算赤字的擔憂主要基於其對生產力的負面影響。當政府需要為預算赤字融資時，它會在金融市場上借款，這就像學生可能借錢來支付大學教育費用，或企業可能借錢來興建新房廠一樣。因此，當政府借款為赤字融資時，會減少其他借款人可獲得的資金數量。預算赤字從而減少了對人力資本（學生的教育）和實質資本（企業的工廠）的投資。由於當今較低的投資意味著未來較低的生產力，人們普遍認為政府預算赤字會壓抑生活水準的成長。
原則九：當政府印製過多貨幣時，物價就會上漲
1921 年 1 月的德國，一份日報的價格為 0.30 馬克。不到兩年後，在 1922 年 11 月，同一份報紙的價格高達 70,000,000 馬克。經濟中的所有其他價格也以相似的幅度上漲。這一事件是歷史上最引人注目的通貨膨脹案例之一；通貨膨脹是指經濟中整體物價水準的上升。
雖然美國從未經歷過接近 1920 年代德國那樣的通貨膨脹，但通貨膨脹有時仍是一個經濟問題。例如，在 1970 年代，整體物價水準上漲了一倍以上，當時的總統 Gerald Ford 稱通貨膨脹為「頭號公敵」。相比之下，1990 年代的通貨膨脹率約為每年 3%；按照這個速率，需要超過通貨膨脹經濟中整體物價水準的上升
「嗯，你排隊的時候可能是 68 美分，但現在已經是 74 美分了！」
14 第一部分導論物價需要 20 年才會翻倍。由於高通貨膨脹會對社會造成各種成本，因此將通貨膨脹維持在低水準是全球經濟政策制定者的目標。
是什麼導致通貨膨脹？在幾乎所有大幅或持續性通貨膨脹的案例中，罪魁禍首都是相同的——貨幣數量的成長。當政府大量創造該國的貨幣時，貨幣的價值就會下跌。在 1920 年代初的德國，當物價平均每月成長兩倍（即變為三倍）時，貨幣數量也每月成長兩倍。雖然情況較不劇烈，但美國的經濟史也指向類似的結論：1970 年代的高通貨膨脹與貨幣數量快速成長有關，而 1990 年代的低通貨膨脹則與貨幣數量緩慢成長有關。
原則十：社會面臨通貨膨脹與失業率之間的短期權衡取捨如果通貨膨脹如此容易解釋，為什麼政策制定者有時難以消除它？其中一個原因是，降低通貨膨脹常被認為會導致失業率暫時上升。這條說明通貨膨脹與失業率之間權衡取捨關係的曲線，稱為 Phillips curve，得名於首位檢視此關係的經濟學家。
Phillips curve 在經濟學家之間仍是一個具爭議性的話題，但大多數現代經濟學家都接受存在通貨膨脹與失業率之間短期權衡取捨的觀點。這僅意味著，在一兩年的期間內，許多經濟政策會推動通貨膨脹和失業率朝相反方向變動。無論通貨膨脹和失業率一開始是處於高水準（如 1980 年代初）、低水準（如 1990 年代末），還是介於兩者之間，政策制定者都面臨這種權衡取捨。
為什麼我們會面臨這種短期權衡取捨？根據一種常見的解釋，這是因為某些價格調整緩慢所致。例如，假設政府減少經濟中的貨幣數量。從長期來看，這項政策變動的結果僅僅是整體物價水準下降。然而，並非所有價格都會立即調整。可能需要數年時間，所有企業才會發行新的目錄，所有工會才會做出工資讓步，以及所有餐廳才會印製新的菜單。也就是說，價格在短期內被認為具有僵固性。
由於價格具有僵固性，各類政府政策的短期效應不同於其長期效應。例如，當政府減少貨幣數量時，會減少人們的支出金額。支出減少，加上價格居高不下，會減少企業銷售的商品和服務數量。銷售額下降反過來又導致企業裁員。因此，貨幣數量的減少會暫時提高失業率，直到價格完全適應這項變動為止。
通貨膨脹與失業率之間的權衡取捨只是暫時的，但可能持續數年。因此，Phillips curve 對於理解經濟中的許多發展至關重要。特別是，政策制定者可以利用各種政策工具來運用這種權衡取捨。透過改變政府支出金額、稅收金額以及貨幣發行量，政策制定者可以在短期內影響經濟所經歷的通貨膨脹與失業率的組合。因為這些工具的
Phillips curve 一條顯示通貨膨脹與失業率之間短期權衡取捨的曲線第一章經濟學十大原理
15 貨幣政策與財政政策具有如此強大的潛在影響力，因此決策者應如何運用這些工具來调控經濟（如果確實需要調控的話），始終是持續爭論的議題。
快速測驗： 列出並簡要解釋描述整體經濟運作的三個原理。
結論你現在已對經濟學的內涵有了初步認識。在接下來的章節中，我們將針對個人、市場與經濟體系發展出許多具體的見解。掌握這些見解需要付出一些努力，但這並非難以克服的任務。經濟學領域建立在少數幾個基本概念之上，這些概念可應用於許多不同的情境。
在全書中，我們將反覆提及本章強調並總結於表 1-1 中的「經濟學十大原理」。每當我們這樣做時，頁邊便會出現一個積木圖示，如同現在所示。但即使沒有該圖示，你仍應將這些基石牢記在心。即使是最精細的經濟分析，也是以這裡介紹的十大原理為基礎建構而成。
表 1-1 經濟學十大原理人們如何做出決策 #1： 人們面臨取捨 #2： 某種東西的成本是為了得到它而放棄的東西 #3： 理性人思考邊緣量 #4： 人們會對誘因做出反應人們如何互動 #5： 貿易能使每個人的狀況變好 #6： 市場通常是組織經濟活動的良好方式 #7： 政府有時可以改善市場結果整體經濟如何運作 #8： 一國的生活水準取決於其生產財貨與勞務的能力 #9： 當政府發行過多貨幣時，物價上漲 #10： 社會面臨通貨膨脹與失業之間的短期取捨
16 第一部導論關於個人決策的基本教訓是：人們面臨各種替代目標之間的取捨；任何行動的成本都以放棄的機會來衡量；理性的人透過比較邊際成本與邊際效益來做出決策；以及人們會根據所面對的誘因改變其行為。
關於人與人之間互動的基本教訓是：貿易可以帶來雙贏；市場通常是協調人們之間貿易的良好方式；如果存在市場失靈或市場結果不公平，政府有可能改善市場結果。
關於整體經濟的基本教訓是：生產力是生活水準的最終來源；貨幣成長是通貨膨脹的最終來源；以及社會在短期內面臨通貨膨脹與失業之間的取捨。
摘要稀缺性，第 4 頁經濟學，第 4 頁效率，第 5 頁公平，第 5 頁機會成本，第 6 頁邊際變動，第 6 頁市場經濟，第 9 頁市場失靈，第 11 頁外部性，第 11 頁市場力量，第 11 頁生產力，第 12 頁通貨膨脹，第 13 頁菲利浦斯曲線，第 14 頁關鍵概念 1. 舉出三個你在生活中面臨的重要取捨例子。 2. 看一場電影的機會成本是什麼？ 3. 水是生命必需品。一杯水的邊際效益是大還是小？ 4. 為什麼政策制定者應該考慮誘因？ 5. 為什麼國家之間的貿易不像是一場有贏家有輸家的遊戲？ 6. 市場的「看不見的手」有什麼作用？ 7. 解釋市場失靈的兩個主要原因，並各舉一例說明。 8. 為什麼生產力很重要？ 9. 什麼是通貨膨脹？其原因為何？ 10. 在短期中，通貨膨脹與失業之間有何關聯？
複習題 1. 描述下列情況所面臨的一些取捨： a. 一個家庭決定是否購買新車 b. 一位國會議員決定在國家公園上花費多少預算 c. 一家公司總裁決定是否開設新工廠 d. 一位教授決定為課程準備多少內容 2. 你正試圖決定是否要去度假。度假的大部分成本（機票、飯店、放棄的工資）是以金錢計算，但度假的效益則是心理層面的。你該如何比較效益與成本？ 3. 你原本計畫週六在你的兼職工作中工作，但一位朋友邀請你去滑雪。去滑雪的真正成本是什麼？現在假設你原本計畫整天在圖書館讀書。在這種情況下，去滑雪的成本是什麼？請解釋。 4. 你在籃球彩池中贏得 100 美元。你可以選擇現在花掉這筆錢，或是將其存入銀行帳戶一年，該帳戶提供 5% 的利息。現在花掉這 100 美元的機會成本是什麼？ 5. 你所管理的公司已投資 500 萬美元開發一款新產品，但開發工作尚未完全結束。在最近的一次會議中，你的銷售人員報告指出，競爭產品的推出已將你新產品的預期銷售額降低至 300 萬美元。如果完成開發需要花費 100 萬美元問題與應用第一章經濟學的十大原理 17 開發並製造該產品，你應該繼續進行嗎？你為了完成開發所應支付的最高金額是多少？
6. Magic Potion Company 的三位經理正在討論可能的產量增加。每位經理都提出了一種做出此決策的方法。 HARRY： 我們應該檢視公司的生產力——即每位員工生產的藥水加侖數——會上升還是下降。 RON： 我們應該檢視我們的平均成本——即每位員工的成本——會上升還是下降。 HERMIONE： 我們應該檢視銷售額外藥水所帶來的額外收入，是大於還是小於額外成本。 你認為誰是對的？為什麼？
7. Social Security 制度為 65 歲以上的人們提供收入。如果 Social Security 的受益人決定工作並賺取一些收入，他或她所獲得的 Social Security 給付金額通常會減少。 a. Social Security 的規定如何影響人們在工作期間儲蓄的誘因？ b. 與較高收入相關的給付減少，如何影響人們在 65 歲之後繼續工作的誘因？
8. 最近一項改革政府扶貧計畫的法案，將許多福利受益人的給付期限限制為僅兩年。 a. 這項變革如何影響工作的誘因？ b. 這項變革如何體現公平與效率之間的權衡？
9. 你的室友做菜比你好吃，但你打掃的速度比室友快。如果你的室友負責所有烹飪，而你負責所有清潔，與將每項任務平均分配相比，你做家務所花的時間會更多還是更少？舉一個類似的例子，說明專業化和貿易如何使兩個國家同時受益。
10. 假設美國對其經濟採用中央計畫，而你成為首席計畫者。在你需要為明年做出的數百萬項決策中，包括要生產多少張 compact discs、要錄製哪些藝術家的作品，以及誰應該獲得這些光碟。 a. 為了明智地做出這些決策，你需要關於 compact disc 產業的哪些資訊？你需要關於美國每個人的哪些資訊？ b. 你關於 CDs 的決策如何影響你的其他決策，例如要製造多少台 CD 播放器或生產多少捲卡式錄音帶？你關於經濟的其他決策如何改變你對 CDs 的看法？
11. 解釋下列每一項政府活動是出於對公平的關注，還是出於對效率的關注。在效率的情況下，請討論所涉及的市場失靈類型。 a. 監管有線電視價格 b. 向某些貧困人士提供可用於購買食物的券 c. 禁止在公共場所吸菸 d. 將 Standard Oil（曾經擁有所有煉油廠的 90%）拆分為數家較小的公司 e. 對高收入者徵收較高的個人所得稅率 f. 制定禁止酒後駕車的法律
12. 從公平和效率的角度討論下列每一項陳述。 a. 「社會中的每個人都應保證獲得最好的醫療照護。」 b. 「當工人被解僱時，他們應該能夠領取失業救濟金，直到找到新工作為止。」
13. 你的生活水準與你的父母或祖父母在相同年齡時的生活水準有何不同？為什麼會發生這些變化？
14. 假設美國人決定儲蓄更多收入。如果銀行將這些額外儲蓄貸給企業，而企業使用這些資金建造新工廠，這如何導致生產力更快速的成長？你認為誰會從較高的生產力中獲益？社會是否得到了免費午餐？
15. 假設明天每個人醒來時，發現政府給了他們一筆額外的金錢，金額等於他們原本擁有的金額。解釋貨幣供給量加倍可能對下列項目產生什麼影響： a. 用於商品和服務的總支出金額 b. 如果價格具有僵固性，所購買的商品和服務數量 c. 如果價格可以調整，商品和服務的價格
16. 想像你是一位政策制定者，正在試圖決定是否要降低通貨膨脹率。為了做出明智的決策，你需要了解關於通貨膨脹、失業率以及兩者之間權衡的哪些資訊？
在本章中你將…… 了解實證敘述與規範敘述的差異學習兩個簡單模型——循環流量圖與生產可能線觀察經濟學家如何運用科學方法思考假設與模型如何幫助我們透視世界區分個體經濟學與總體經濟學每個研究領域都有其專屬的語言與思維方式。數學家談論公理、積分與向量空間。心理學家談論自我、本我與認知失調。律師談論管轄權、侵權行為與允諾禁反言。
經濟學也不例外。供給、需求、彈性、比較利益、消費者剩餘、無謂損失——這些術語都是經濟學家語言的一部分。在接下來的章節中，你會遇到許多新詞彙，以及一些經濟學家以專業方式使用的常見字詞。起初，這套新語言可能顯得晦澀難懂且似乎多此一舉。但正如你將見到的，其價值在於能提供你一種全新且實用的方式，來思考你所身處的世界。
本書最重要的目標，是協助你學會像經濟學家那樣思考。當然，就像你無法一夜之間成為數學家、心理學家或律師一樣，學習像經濟學家那樣思考也需要時間。然而，透過理論、案例研究以及新聞中的經濟學實例相結合，本書將提供你充足的機會來培養並練習這項技能。
在深入探討經濟學的實質內容與細節之前，先概略了解經濟學家如何看待世界會有所幫助。因此，本章將討論此領域的方法論。經濟學家面對問題的方式有何獨特之處？像經濟學家那樣思考意味著什麼？
作為科學家的經濟學家經濟學家試圖以科學家的客觀態度來處理他們的研究主題。他們研究經濟的方式，與物理學家研究物質、生物學家研究生命的方式極為相似：他們構建理論、收集資料，然後分析這些資料，以嘗試驗證或駁斥他們的理論。
對初學者而言，宣稱經濟學是一門科學似乎有些奇怪。畢竟，經濟學家並不使用試管或望遠鏡。科學的本質，
「我是社會科學家，Michael。這意味著我無法解釋電力或類似的事物，但如果你有任何關於人的疑問，找我就對了。」
第二章像經濟學家一樣思考
21 然而，科學方法才是核心——它是一種冷靜地發展並測試關於世界運作方式之理論的過程。這種探究方法既適用於研究一個國家的經濟，也適用於研究地球重力或物種的演化。正如 Albert Einstein 曾經說過：「整個科學不過是對日常思維的精煉。」
雖然 Einstein 的這句話對經濟學等社會科學，與對物理學等自然科學同樣適用，但大多數人並不習慣用科學家的眼光來看待社會。因此，讓我們討論一下經濟學家如何運用科學邏輯來檢視經濟體的運作。
科學方法：觀察、理論，以及更多的觀察十七世紀著名的科學家兼數學家 Isaac Newton，據說在某天看到蘋果從樹上掉落時產生了興趣。這項觀察促使 Newton 發展出重力理論，該理論不僅適用於蘋果落地，也適用於宇宙中任意兩個物體之間。後續對 Newton 理論的測試顯示，它在許多情況下都相當有效（儘管正如 Einstein 後來所強調的，並非在所有情況下都成立）。由於 Newton 的理論在解釋觀察結果方面非常成功，至今世界各地的大學物理課程仍然教授這一理論。
這種理論與觀察之間的互動也發生在經濟學領域。一位經濟學家可能生活在一個物價快速上漲的國家，並因這項觀察而著手發展通貨膨脹理論。該理論可能主張，當政府印製過多貨幣時，就會引發高通貨膨脹。（你或許還記得，這是第一章提到的經濟學十大原則之一。）為了驗證這項理論，經濟學家可以收集並分析許多不同國家的物價與貨幣數據。如果貨幣數量的增長與物價上漲速率完全無關，經濟學家就會開始懷疑其通貨膨脹理論的有效性。如果在國際數據中，貨幣增長與通貨膨脹呈現強烈相關（事實上確實如此），經濟學家就會對其理論更有信心。
雖然經濟學家像其他科學家一樣使用理論和觀察，但他們面臨著一個使任務特別艱鉅的障礙：在經濟學中進行實驗往往很困難。研究重力的物理學家可以在實驗室中丟下許多物體來產生數據，以測試他們的理論。相比之下，研究通貨膨脹的經濟學家不被允許為了產生有用數據而隨意操縱一個國家的貨幣政策。經濟學家就像天文學家和演化生物學家一樣，通常只能利用世界偶然提供的數據來進行研究。
為了尋找實驗室實驗的替代方案，經濟學家密切關注歷史所提供的自然實驗。例如，當中東戰爭中斷原油供應時，全球油價便會飆升。對於石油及石油產品的消費者來說，這樣的事件會降低生活水準；對於經濟政策制定者而言，這帶來了如何最佳應對的艱難抉擇。但對於經濟科學家來說，這提供了一個研究關鍵自然資源對全球經濟影響的機會，而且即使在戰時油價上漲結束後，這個機會仍然存在。因此，在本書中，我們將探討許多歷史事件。這些事件具有研究價值，因為它們
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第一部導論讓我們得以洞察過去的經濟，更重要的是，它們使我們能夠闡釋並評估當代的經濟理論。
假設的角色如果你問一位物理學家，一顆彈珠從十層樓高的建築物頂端落下需要多久時間，她會假設彈珠在真空中下落來回答這個問題。當然，這個假設並不正確。事實上，建築物周圍充滿空氣，空氣會對下落的彈珠產生摩擦力，使其速度減慢。然而，物理學家會正確地指出，彈珠所受的摩擦力非常小，其影響可以忽略不計。假設彈珠在真空中下落，能在不至於顯著影響答案的情況下，大幅簡化問題。
經濟學家基於同樣的理由做出假設：假設能讓世界更易於理解。例如，為了研究國際貿易的影響，我們可以假設世界上只有兩個國家，且每個國家只生產兩種財貨。當然，現實世界中有數十個國家，每個國家都生產數千種不同類型的財貨。但透過假設只有兩個國家和兩種財貨，我們能集中思維。一旦我們在一個由兩個國家和兩種財貨構成的想像世界中理解了國際貿易，我們就能更有效地理解身處其中、更為複雜的現實世界中的國際貿易。
科學思維的藝術——無論是在物理學、生物學或經濟學領域——在於決定該做出哪些假設。舉例來說，假設我們從建築物頂端丟下的不是彈珠，而是一個沙灘球。我們的物理學家會體認到，在這種情況下，無摩擦力的假設準確性大幅降低：沙灘球所受的摩擦力比彈珠大得多。對於研究下落的彈珠而言，假設重力在真空中作用尚屬合理；但對於研究下落的沙灘球，則不然。
同樣地，經濟學家使用不同的假設來回答不同的問題。假設我們想研究當政府改變流通中的美元數量時，經濟會發生什麼變化。結果顯示，這項分析的一個重要環節在於價格如何反應。經濟中的許多價格調整並不頻繁；例如，報攤上雜誌的價格每隔幾年才調整一次。了解這一事實可能使我們在研究政策變動在不同時間範圍內的影響時，做出不同的假設。為了研究政策的短期影響，我們可以假設價格變動不大。我們甚至可能做出一個極端且人為的假設，即所有價格完全固定。然而，為了研究政策的長期影響，我們可以假設所有價格都具有完全彈性。正如物理學家在研究下落的彈珠和下落的沙灘球時使用不同的假設，經濟學家在研究貨幣數量變動的短期和長期影響時，也會使用不同的假設。
經濟模型高中生物老師使用人體塑膠複製模型來教授基礎解剖學。這些模型具備所有主要器官——心臟、肝臟、腎臟等等。這些模型讓老師能以簡單的方式向學生展示身體的重要部位如何相互結合。當然，這些塑膠模型第二章像經濟學家一樣思考
23 並非真實的人體，沒有人會把模型誤認為是真人。這些模型經過簡化，省略了許多細節。然而，儘管缺乏真實性——事實上，正因為這種缺乏真實性——研究這些模型對於了解人體如何運作是有幫助的。
經濟學家也使用模型來認識世界，但這些模型並非由塑膠製成，而是大多由圖表和方程式組成。就像生物老師使用的塑膠模型一樣，經濟模型省略了許多細節，讓我們能看清真正重要的部分。正如生物老師的模型並未包含人體所有的肌肉和微血管，經濟學家的模型也未涵蓋經濟體的每一個特徵。
在本書中，我們將利用模型來檢視各種經濟議題，你會發現所有模型都是建立在假設之上。就像物理學家在分析彈珠下落時，會先假設摩擦力不存在一樣，經濟學家也會忽略許多與當前研究問題無關的經濟細節。無論是物理學、生物學或經濟學，所有模型都透過簡化現實來增進我們對現實的理解。
我們的第一個模型：循環流量圖經濟體系由數百萬人組成，他們從事許多活動，包括購買、銷售、工作、雇用、製造等等。為了了解經濟體系的運作方式，我們必須找到某種方法來簡化對這些活動的思考。換句話說，我們需要一個模型，以概括性的用語解釋經濟體系是如何組織的，以及經濟參與者之間如何互動。
圖 2-1 呈現了一個名為「循環流量圖」的經濟視覺模型。在這個模型中，經濟體系有兩種決策者：家戶和廠商。廠商使用勞動、土地和資本（建築物和機器）等投入要素來生產財貨與勞務。這些投入要素稱為生產要素。家戶擁有生產要素，並消費廠商生產的所有財貨與勞務。
家戶和廠商在兩種市場中進行互動。在財貨與勞務市場中，家戶是買方，廠商是賣方。具體來說，家戶購買廠商生產的財貨與勞務產出。在生產要素市場中，家戶是賣方，廠商是買方。在這些市場中，家戶提供廠商用於生產財貨與勞務的投入要素。循環流量圖提供了一種簡單的方式，來組織經濟體系中家戶與廠商之間發生的所有經濟交易。
循環流量圖的內圈代表家戶與廠商之間的財貨與勞務流量。家戶在生產要素市場中，將他們的勞動、土地和資本的使用權出售給廠商。廠商隨後利用這些要素生產財貨與勞務，接著在財貨與勞務市場中將其銷售給家戶。因此，生產要素從家戶流向廠商，而財貨與勞務則從廠商流向家戶。
循環流量圖的外圈代表相應的貨幣流量。家戶花費金錢向廠商購買財貨與勞務。廠商則將部分銷售收入用於支付生產要素的費用。
循環流量圖一種經濟的視覺模型，顯示貨幣如何在家戶與廠商之間的市場中流動
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第一部分導論生產成本，例如員工的薪資。剩下的部分則是企業所有者的利潤，而這些所有者本身也是家戶的一員。因此，對財貨與服務的支出從家戶流向企業，而以薪資、租金和利潤形式呈現的收入則從企業流向家戶。
讓我們跟隨一張鈔票在經濟體系中從一個人手中流轉到另一個人手中的過程，來巡視一下循環流量。想像這張鈔票始於一個家戶，比方說，正放在你的錢包裡。如果你想買一杯咖啡，你就會拿著這張鈔票前往財貨與服務市場中的其中一個場所，例如你家附近的 Starbucks 咖啡店。在那裡，你用它購買你最愛的飲料。當這張鈔票進入 Starbucks 的收銀機時，它就成為了該企業的營收。然而，這張鈔票並不會在 Starbucks 停留太久，因為企業會用它來向生產要素市場購買投入項目。例如，Starbucks 可能會用這張鈔票向其房東支付店鋪空間的租金，或是支付員工的薪資。無論是哪種情況，這張鈔票都會成為某個家戶的收入，並再次回到某人的錢包裡。此時，經濟體循環流量的故事便又重新開始。
圖 2-1 中的循環流量圖是經濟體的一個簡易模型。它省略了在某些目的下雖具重要性但此處無需詳述的細節。更為複雜的支出購買的財貨與服務營收銷售的財貨與服務勞動、土地與資本收入
財貨與服務的流動 金錢的流動生產用的投入項目薪資、租金與利潤企業 • 生產並銷售財貨與服務 • 雇用並使用生產要素 • 購買並消費財貨與服務 • 擁有並出售生產要素家戶 • 家戶出售 • 企業購買生產要素市場 • 企業出售 • 家戶購買財貨與服務市場圖 2-1
循環流量。 此圖為經濟體組織結構的示意圖表示法。決策由家戶與企業做出。家戶與企業在財貨與服務市場（家戶為買方，企業為賣方）以及生產要素市場（企業為買方，家戶為賣方）中進行互動。外層的箭頭顯示金錢的流動，內層的箭頭則顯示相對應的財貨與服務流動。
第二章像經濟學家一樣思考 25
一個更貼近現實的循環流量模型會納入，例如，政府與國際貿易的角色。然而，這些細節對於初步理解經濟體的組織方式並非至關重要。正因其簡潔性，這幅循環流量圖在思考經濟各環節如何相互連結時，是值得記在心裡的有用工具。
我們的第二個模型：生產可能線大多數經濟模型不像循環流量圖那樣，而是運用數學工具建構而成。在此，我們探討其中一個最簡單的模型，稱為生產可能線（production possibilities frontier），並觀察此模型如何闡釋一些基本的經濟概念。
雖然真實的經濟體生產數千種商品與服務，但讓我們想像一個只生產兩種商品的經濟體——汽車與電腦。汽車產業與電腦產業共同使用了該經濟體所有的生產要素。生產可能線是一張圖表，顯示在既有的生產要素以及企業將這些要素轉化為產出所能運用的現有生產技術下，該經濟體可能生產的各種產出組合——在本例中為汽車與電腦。
圖 2-2 是生產可能線的一個範例。在這個經濟體中，若所有資源都投入汽車產業，則經濟體將生產 1,000 輛汽車，而不生產任何電腦。若所有資源都投入電腦產業，則經濟體將生產 3,000 台電腦，而不生產任何汽車。生產可能線的兩個端點代表了這些極端情況。
1,000 2,200 生產可能線 A B C 汽車生產數量 700 600 300 0 2,000 3,000 1,000 電腦生產數量 D
圖 2-2 生產可能線。 生產可能線顯示該經濟體在既定條件下可能生產的產出組合——本例中為汽車與電腦。該經濟體可以生產位於線上或線內的任何組合。鑑於該經濟體的資源，線外的點則是無法達成的。
生產可能線一張圖表，顯示在既有的生產要素與現有生產技術下，該經濟體可能生產的產出組合
26 第一部分導論如果經濟體將其資源分配於這兩個產業之間，它能夠生產 700 輛汽車和 2,000 台電腦，如圖中 A 點所示。相對地，D 點的結果是不可能的，因為資源是稀缺的：經濟體沒有足夠的生產要素來支撐那樣的產出水準。換句話說，經濟體可以在生產可能線上或線內的任何一點進行生產，但無法在線外的點進行生產。
如果經濟體從其可用的稀缺資源中獲得了最大利益，則稱該結果為有效率。生產可能線上（而非線內）的點代表有效率的生產水準。當經濟體在這樣的點（例如 A 點）生產時，若不減少另一種物品的生產，就無法增加其中一種物品的產量。B 點代表一個無效率的結果。基於某些原因，或許是普遍存在的失業現象，經濟體利用其可用資源所生產的量低於其潛在產能：它僅生產了 300 輛汽車和 1,000 台電腦。如果消除無效率的根源，經濟體可以從 B 點移動到 A 點，同時增加汽車（至 700 輛）和電腦（至 2,000 台）的產量。
第一章討論的經濟學十大原理之一是人們面臨取捨。生產可能線顯示了社會面臨的一種取捨。一旦我們到達生產可能線上的有效率點，獲得更多一種物品的唯一方法就是減少另一種物品的數量。例如，當經濟體從 A 點移動到 C 點時，社會生產更多的電腦，但代價是生產較少的汽車。
經濟學十大原理的另一項原理是，某件事物的成本是你為了得到它而放棄的東西。這稱為機會成本。生產可能線以另一種物品為單位，顯示出一種物品的機會成本。當社會將部分生產要素從汽車產業重新配置到電腦產業，使經濟體從 A 點移動到 C 點時，它放棄了 100 輛汽車以換取額外 200 台電腦。換句話說，當經濟體處於 A 點時，200 台電腦的機會成本是 100 輛汽車。
請注意，圖 2-2 中的生產可能線向外凸出。這意味著以電腦衡量的汽車機會成本，取決於經濟體生產每種物品的數量。當經濟體使用大部分資源來製造汽車時，生產可能線相當陡峭。由於即使是最適合製造電腦的勞工和機器也被用來製造汽車，經濟體每放棄一輛汽車，就能大幅增加電腦的數量。相對地，當經濟體使用大部分資源來製造電腦時，生產可能線相當平坦。在這種情況下，最適合製造電腦的資源已經集中在電腦產業，經濟體每放棄一輛汽車，只能小幅增加電腦的數量。
生產可能線顯示了在給定時間點不同物品生產之間的取捨，但這種取捨會隨著時間改變。例如，如果電腦產業的技術進步提高了每位工人每週可生產的電腦數量，那麼對於任何給定的汽車數量，經濟體都能生產更多的電腦。結果，生產可能線會向外移動，如圖 2-3 所示。由於這種經濟成長，社會可能會將生產從 A 點移動到 E 點，從而享有更多的電腦和更多的汽車。
生產可能線將複雜的經濟體簡化，以突顯並闡明一些基本概念。我們已用它來說明一些第二章像經濟學家一樣思考
27 第一章簡要提及的概念：稀缺性、效率、權衡取捨、機會成本，以及經濟成長。當你學習經濟學時，這些概念會以各種形式反覆出現。生產可能性邊界提供了一種思考這些概念的簡單方式。
微觀經濟學與宏觀經濟學許多學科都在不同層面上進行研究。以生物學為例，分子生物學家研究構成生物體的化學化合物。細胞生物學家研究細胞，細胞由許多化學化合物組成，同時也是生物體的建構基礎。演化生物學家則研究動植物的多樣性，以及物種如何隨著世紀更迭而逐漸演變。
經濟學同樣在不同層面上進行研究。我們可以研究個別家庭與企業的決策；也可以研究家庭與企業在特定商品和服務市場中的互動；或者，我們可以研究整體經濟的運作，而這不過是所有這些決策者在所有市場中活動的總和。
傳統上，經濟學領域分為兩個廣泛的子領域。微觀經濟學（Microeconomics）研究家庭與企業如何做出決策，以及它們在特定市場中如何互動。宏觀經濟學（Macroeconomics）則研究整體經濟現象。微觀經濟學家可能研究紐約市租金管制對住房的影響、外國競爭對美國汽車產業的衝擊，或是義務教育對勞工收入的影響。
2,100 2,000 A E 汽車產量 700 750 0 4,000 3,000 1,000 電腦產量圖 2-3 生產可能性邊界的移動。 電腦產業的技術進步使生產可能性邊界向外移動，增加了該經濟體所能生產的汽車與電腦數量。
微觀經濟學研究家庭與企業如何做出決策，以及它們在市場中如何互動宏觀經濟學研究整體經濟現象，包括通貨膨脹、失業與經濟成長
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第一部導論總體經濟學家可能會研究聯邦政府借貸的影響、經濟體系失業率隨時間的變化，或是提升國民生活水準成長率的替代政策。
個體經濟學與總體經濟學緊密交織。由於整體經濟的變革源於數百萬個人的決策，若不考慮相關的個體經濟決策，就無法理解總體經濟的發展。例如，一位總體經濟學家可能會研究聯邦所得稅削減對商品與服務總產出的影響。為了分析這個問題，他或她必須考慮減稅如何影響家庭關於在商品與服務上支出金額的決策。
儘管個體經濟學與總體經濟學之間存在固有的連結，但這兩大領域仍各具特色。在經濟學中，如同在生物學中一樣，從最小的單位開始並逐步建構似乎是很自然的做法。然而，這樣做既非必要，也不總是最佳的進行方式。從某種意義上說，演化生物學是建立在分子生物學的基礎之上，因為物種是由分子所構成。然而，分子生物學與演化生物學是獨立的領域，各自擁有不同的問題與方法。同樣地，由於個體經濟學與總體經濟學探討的問題不同，它們有時會採取截然不同的研究方法，並且通常在不同的課程中教授。
快速測驗： 經濟學在什麼意義上類似科學？ N 為一個生產食物與服裝的社會繪製生產可能邊界。標示出一個有效率點、一個無效率點和一個不可行點。顯示乾旱帶來的影響。 N 定義個體經濟學與總體經濟學。
作為政策顧問的經濟學家經濟學家經常被要求解釋經濟事件的成因。例如，為什麼青少年的失業率高於年長勞工？有時，經濟學家會被要求推薦能改善經濟結果的政策。例如，政府應該怎麼做才能提升青少年的經濟福祉？當經濟學家試圖解釋世界時，他們是科學家；當他們試圖協助改善世界時，他們是政策顧問。
實證分析與規範分析為了釐清經濟學家扮演的兩種角色，我們首先檢視語言的使用。由於科學家與政策顧問的目標不同，他們使用語言的方式也有所差異。
例如，假設有兩個人在討論最低工資法規。以下是你可能會聽到的兩種說法：
POLLY： 最低工資法規導致失業。
NORMA： 政府應該提高最低工資。
第2章像經濟學家一樣思考 29 暫且不論你是否同意這些說法，請注意 Polly 和 Norma 的意圖有所不同。Polly 說話的方式像科學家：她提出的是關於世界如何運作的論斷。Norma 說話的方式則像政策顧問：她提出的是關於她希望如何改變世界的論斷。
一般而言，關於世界的陳述可分為兩類。第一類如 Polly 的說法，屬於實證性（positive）陳述。實證性陳述是描述性的，它們主張世界是什麼樣子。第二類陳述如 Norma 的說法，屬於規範性（normative）陳述。規範性陳述是處方性的，它們主張世界應該是什麼樣子。
實證性陳述與規範性陳述的一個關鍵差異，在於我們如何判斷其有效性。原則上，我們可以透過檢視證據來證實或駁斥實證性陳述。經濟學家可能會透過分析最低工資變動與失業率隨時間變化的數據，來評估 Polly 的說法。相較之下，評估規範性陳述不僅涉及事實，還涉及價值觀。單憑數據無法判斷 Norma 的說法。決定政策的好壞不僅是科學問題，還涉及我們對倫理、宗教和政治哲學的看法。
當然，實證性陳述與規範性陳述可能相互關聯。我們對於世界如何運作的實證觀點，會影響我們對於哪些政策可取的規範觀點。如果 Polly 聲稱最低工資會導致失業的說法屬實，可能會使我們拒絕 Norma 認為政府應該提高最低工資的結論。然而，我們的規範性結論不能僅來自實證分析，而是需要結合實證分析與價值判斷。
在你學習經濟學時，請記住實證性陳述與規範性陳述之間的區別。經濟學的很大一部分內容只是試圖解釋經濟體如何運作。然而，經濟學的目標往往在於改善經濟體的運作方式。當你聽到經濟學家提出規範性陳述時，你就知道他們已經從科學家的角色跨足至政策顧問的角色。
華盛頓的經濟學家美國總統 Harry Truman 曾說，他希望找到一位只有一隻手的經濟學家。每當他向經濟學家徵詢建議時，他們總是回答：「一方面……另一方面……」
Truman 察覺到經濟學家的建議並非總是直截了當，這一點沒錯。這種傾向植根於第1章所述的「經濟學十大原理」之一：人們面臨取捨。經濟學家深知大多數政策決策都涉及取捨。一項政策可能會以犧牲公平為代價來提高效率；它可能有助於後代子孫，卻損害當代人的利益。宣稱所有政策決策都很簡單的經濟學家，是不值得信任的。
Truman 並非唯一依賴經濟學家建議的總統。自1946年以來，美國總統一直接受經濟顧問委員會（Council of Economic Advisers）的指導。該委員會由三名成員及數十名經濟學家組成的團隊構成。委員會的辦公室距離白宮僅幾步之遙，其職責僅限於向總統提供建議並撰寫每年的《總統經濟報告》（Economic Report of the President）。
總統也從許多行政部門的經濟學家那裡獲得意見。財政部（Department of Treasury）的經濟學家協助設計稅收政策。勞工部（Department of Labor）的經濟學家則分析有關勞工與求職者的數據。
實證性陳述試圖描述世界實際樣貌的論斷規範性陳述試圖規定世界應有樣貌的論斷
30 第一部分導論工作，以協助制定勞動市場政策。司法部的經濟學家則協助執行國家的反托拉斯法。
經濟學家也活躍於政府行政部門之外。為了獲得對政策提案的獨立評估，國會倚賴由經濟學家組成的國會預算辦公室（Congressional Budget Office）提供建議。聯邦儲備系統（Federal Reserve）是設定國家貨幣政策的準政府機構，雇用數百名經濟學家來分析美國及全球的經濟發展。表 2-1 列出了這些機構的網站。
經濟學家對政策的影響力不僅限於其顧問角色：他們的研究與著作往往間接影響政策。經濟學家 John Maynard Keynes 曾提出這樣的觀察：
經濟學家和政治哲學家的思想，無論正確與否，其力量都比一般人理解的更為強大。事實上，世界幾乎完全由這些思想所統治。那些自認為完全不受知識分子影響的務實人士，通常只是某位已故經濟學家的奴隸。而那些身居高位、聽聞空中聲音的瘋子，則是從幾年前某個學術寫手那裡汲取他們的瘋狂。
「我們換個角色吧。我來制定政策，你來執行，而他負責解釋。」
表 2-1 網站。 以下是幾個負責收集經濟數據和制定經濟政策的政府機構網站。
商業部 www.doc.gov 勞工統計局 www.bls.gov 國會預算辦公室 www.cbo.gov 聯邦儲備委員會 www.federalreserve.gov
第二章像經濟學家一樣思考 31
雖然這些話寫於 1935 年，但至今仍然適用。事實上，如今影響公共政策的「學術塗鴉者」往往就是 Keynes 本人。
快速測驗：舉出一個實證陳述的例子和一個規範陳述的例子。N 列出三個經常依賴經濟學家建議的政府部門。
為什麼經濟學家意見不一
「如果把所有經濟學家頭尾相連排成一列，他們也達不成結論。」George Bernard Shaw 的這句俏皮話頗具啟发性。經濟學家這個群體常因向政策制定者提供相互矛盾的建議而受到批評。Ronald Reagan 總統曾開玩笑說，如果《Trivial Pursuit》這款遊戲是為經濟學家設計的，那將會有 100 個問題和 3,000 個答案。
為什麼經濟學家似乎經常向政策制定者提供相互矛盾的建議？主要有兩個原因：
N 經濟學家可能對於關於世界運作方式的不同實證理論之有效性持有異議。
N 經濟學家可能擁有不同的價值觀，因此對於政策應試圖達成什麼目標，持有不同的規範觀點。
讓我們分別討論這兩個原因。
科學判斷的差異幾個世紀前，天文學家爭論地球還是太陽位於太陽系的中心。較近時期，氣象學家則爭論地球是否正經歷「全球暖化」，如果是，原因為何。科學是一種尋求理解我們周圍世界的過程。隨著探索持續進行，科學家對於真理所在的方向產生分歧，這並不令人驚訝。
經濟學家經常出於同樣的原因而意見不一。經濟學是一門年輕的科學，仍有許多待學習之處。經濟學家有時會因為對於替代理論的有效性，或對於重要參數的大小，有著不同的直覺判斷而產生分歧。
例如，經濟學家對於政府應該根據家庭收入還是消費（支出）來徵稅存在分歧。主張從現行的所得稅轉向消費稅的支持者認為，這項變革將鼓勵家庭增加儲蓄，因為被儲蓄的收入不會被課稅。較高的儲蓄率進而將導致生產力和生活水準更快速的成長。現行所得稅的支持者則認為，家庭儲蓄對稅法變動的反應不大。這兩群經濟學家對於稅制持有不同的規範觀點，是因為他們對於儲蓄對稅收誘因的反應程度，持有不同的實證觀點。
32
第一部分導論價值觀的差異假設 Peter 和 Paul 從鎮上的水井取了相同数量的水。為了支付維護水井的費用，該鎮向居民徵稅。Peter 的收入為 $50,000，被徵收 $5,000 的稅款，佔其收入的 10%。Paul 的收入為 $10,000，被徵收 $2,000 的稅款，佔其收入的 20%。
這項政策公平嗎？如果不公平，誰付得太多，誰付得太少？Paul 的低收入是因為身體殘疾，還是因為他選擇從事演藝事業，這有差別嗎？Peter 的高收入是因為繼承了一大筆遺產，還是因為他願意在枯燥的工作中長時間工作，這又有差別嗎？
這些都是人們可能意見分歧的難題。如果該鎮聘請兩位專家來研究應該如何向居民徵稅以支付水井的維護費用，若他們提出相互矛盾的建議，我們也不會感到驚訝。
這個簡單的例子說明了為什麼經濟學家有時會在公共政策上產生分歧。正如我們之前在討論規範分析與實證分析時所學到的，政策的評判不能僅憑科學依據。經濟學家有時會給出矛盾的建議，是因為他們的價值觀不同。即使將經濟學這門科學完善到极致，也無法告訴我們究竟是 Peter 還是 Paul 付了太多的稅。
認知與現實由於科學判斷的差異以及價值觀的不同，經濟學家之間存在一些分歧是不可避免的。然而，我們不應該誇大這種分歧的程度。在許多情況下，經濟學家確實能提供統一的觀點。
表 2-2 列出了關於經濟政策的十個命題。在一項針對商界、政府和學術界經濟學家的調查中，絕大多數受訪者都贊同這些命題。這些命題中的大多數在一般大眾中無法獲得類似的共識。
表中的第一個命題有關租金管制。基於我們將在第 6 章討論的原因，幾乎所有經濟學家都認為，租金管制會對住房的供應量和品質產生不利影響，並且是幫助社會中最弱勢成員的一種成本極高的方式。儘管如此，許多市政府選擇無視經濟學家的建議，對房東可向房客收取的租金設定上限。
表中的第二個命題涉及關稅和進口配額。基於我們將在第 3 章討論並在第九章更詳細闡述的原因，幾乎所有經濟學家都反對這種妨礙自由貿易的壁壘。儘管如此，多年來，總統和國會仍選擇限制某些商品的進口。1993 年，《北美自由貿易協定》（NAFTA）在國會通過，該協定降低了美國、加拿大和墨西哥之間的貿易壁壘，但儘管獲得了經濟學家的壓倒性支持，該協定僅以微弱優勢通過。在這種情況下，經濟學家確實提供了統一的建議，但許多國會議員選擇無視它。
如果專家們一致反對，為什麼像租金管制和進口配額這樣的政策仍然持續存在？原因可能是經濟學家尚未說服一般大眾相信這些政策是不可取的。本書的目的之一是讓你了解經濟學家對這些及其他議題的看法，並或許說服你相信這是正確的觀點。
第二章像經濟學家一樣思考 33 快速測驗：為什麼總統的經濟顧問會在政策問題上意見分歧？
讓我們開始吧本書的前兩章已向您介紹了經濟學的觀念與方法。我們現在準備著手進行。在下一章中，我們將開始更詳細地學習經濟行為與經濟政策的原則。
當您繼續閱讀本書時，您將被要求運用到許多智力技能。記住偉大經濟學家 John Maynard Keynes 的一些建議，或許會對您有所幫助：
經濟學的研究似乎不需要任何特別高超的天賦。與哲學或純科學的高深領域相比，它難道不是……一門非常簡單的學科嗎？一門很少人能精通的簡單學科！這個悖論的解釋或許在於，傑出的經濟學家必須擁有罕見的綜合天賦。在某種程度上，他必須同時是數學家、歷史學家、政治家和哲學家。他必須懂得符號並能用語言表達。他必須從一般性的角度來審視特殊性，並在同一個思維過程中觸及抽象與具體。他必須研究表 2-2 大多數經濟學家同意的十項命題命題（以及同意該命題的經濟學家百分比） 1. 租金上限會減少可用住房的數量和品質。（93%） 2. 關稅和進口配額通常會降低整體經濟福利。（93%） 3. 靈活且浮動的匯率提供了一種有效的國際貨幣安排。（90%） 4. 財政政策（例如減稅和/或增加政府支出）對未充分就業的經濟具有顯著的刺激作用。（90%） 5. 如果要平衡聯邦預算，應該在整個商業週期內進行，而不是每年進行。（85%） 6. 現金支付比同等現金價值的實物轉移更能提高受贈者的福利。（84%） 7. 龐大的聯邦預算赤字對經濟產生不利影響。（83%） 8. 最低工資會增加年輕和非熟練工人的失業率。（79%） 9. 政府應按照「負所得稅」的模式重組福利體系。（79%） 10. 與實施污染上限相比，排污稅和可交易的污染許可證代表了更好的污染控制方法。（78%） 資料來源：Richard M. Alston, J. R. Kearl, and Michael B. Vaughn, “Is There Consensus among Economists in the 1990s?” American Economic Review (May 1992): 203–209.
34 第一部導論藉著過去的鏡鑑來呈現，以服務未來的目的。人類的本性及其制度，沒有任何部分應完全被忽視。他必須同時具備目的性與超然客觀的態度；既像藝術家般超脫且廉潔自持，有時又像政治家般貼近現實。
這要求確實很高。但透過練習，你會越來越習慣像經濟學家一樣思考。
N 經濟學家試圖以科學家的客觀態度來探討他們的研究主題。如同所有科學家一樣，他們做出適當的假設並建構簡化的模型，以便理解周遭的世界。兩個簡單的經濟模型分別是循環流量圖和生產可能線。
N 經濟學領域分為兩個子領域：個體經濟學和總體經濟學。個體經濟學家研究家戶與廠商的決策行為，以及它們在市場中的互動。總體經濟學家則研究影響整體經濟的力量與趨勢。
N 實證敘述是關於世界實際狀況的斷言。規範敘述則是關於世界應該如何的斷言。當經濟學家提出規範敘述時，他們的角色更像是政策顧問，而非科學家。
N 為政策制定者提供建議的經濟學家，有時會給出相互衝突的建議，這可能是因為科學判斷上的差異，或是價值觀的不同。在其他時候，經濟學家們的建議是一致的，但政策制定者可能會選擇忽略這些建議。
摘要循環流量圖，第 23 頁生產可能線，第 25 頁個體經濟學，第 27 頁總體經濟學，第 27 頁實證敘述，第 29 頁規範敘述，第 29 頁關鍵概念 1. 經濟學如何類似於科學？ 2. 為什麼經濟學家要做假設？ 3. 經濟模型是否應該精確地描述現實？ 4. 畫出一個生產牛奶和餅乾的經濟體的生產可能線，並加以解釋。如果疾病導致該經濟體一半的牛隻死亡，這條生產可能線會發生什麼變化？ 5. 利用生產可能線來說明「效率」的概念。 6. 經濟學分為哪兩個子領域？請解釋每個子領域的研究內容。 7. 實證敘述與規範敘述有何差別？請各舉一例說明。 8. 什麼是經濟顧問委員會（Council of Economic Advisers）？ 9. 為什麼經濟學家有時會向政策制定者提供相互衝突的建議？
複習題第2章像經濟學家一樣思考 35
1. 描述你正在修習的其他領域中，所使用的一些不尋常用語。為什麼這些專門術語很有用？
2. 經濟學中的一個常見假設是，同一產業中不同廠商的產品是同質且無法區分的。針對下列各個產業，討論此假設是否合理。 a. 鋼鐵 b. 小說 c. 小麥 d. 速食
3. 繪製循環流量圖。指出模型中對應於以下各項活動之財貨與服務流量，以及美元流量的部分。 a. Sam 支付給店家 1 美元購買一夸脫的牛奶。 b. Sally 在速食餐廳工作，每小時賺取 4.50 美元。 c. Serena 花費 7 美元看電影。 d. Stuart 因持有 Acme Industrial 10% 的股份而賺取 10,000 美元。
4. 想像一個生產軍用物品和消費性物品的社會，我們將其稱為「槍砲」和「奶油」。 a. 繪製槍砲與奶油的生產可能性邊界。解釋為何它很可能呈現向外凸出的形狀。 b. 標示出一個經濟體無法達成的點。標示出一個可行但缺乏效率的點。 c. 想像該社會有兩個政黨，分別稱為鷹派（希望擁有強大的軍事力量）和鴿派（希望縮減軍事規模）。在你的生產可能性邊界上，標示出鷹派可能選擇的點，以及鴿派可能選擇的點。 d. 想像一個具侵略性的鄰國縮減了其軍事規模。結果，鷹派和鴿派都將他們期望的槍砲產量減少相同的數量。哪一個政黨會獲得較大的「和平紅利」（以奶油產量的增加來衡量）？請解釋。
5. 第1章討論的第一個經濟學原理是人們面臨取捨。使用生產可能性邊界來說明社會在清潔環境與高所得之間的取捨。你認為是什麼決定了這條邊界的形狀和位置？如果工程師開發出一種幾乎零排放的汽車引擎，這條邊界會發生什麼變化？
6. 將下列主題分類為屬於個體經濟學或總體經濟學。 a. 一個家庭關於要儲蓄多少收入的決策 b. 政府法規對汽車排放的影響 c. 較高的國民儲蓄對經濟成長的影響 d. 一家廠商關於要雇用多少工人的決策 e. 通貨膨脹率與貨幣數量變動之間的關係
7. 將下列每個陳述分類為實證敘述或規範敘述。並加以解釋。 a. 社會在短期內面臨通貨膨脹與失業之間的取捨。 b. 貨幣成長率的降低將使通貨膨脹率下降。 c. Federal Reserve 應該降低貨幣成長率。 d. 社會應該要求福利領取者尋找工作。 e. 較低的稅率會鼓勵更多工作和更多儲蓄。
8. 將表2-2中的每個陳述分類為實證、規範或模稜兩可。並加以解釋。
9. 如果你是總統，你會更感興趣於你的經濟顧問提出的實證觀點還是規範觀點？為什麼？
10. 《The Economic Report of the President》包含有關經濟的統計資訊，以及 Council of Economic Advisers 對當前政策議題的分析。在圖書館找到這份年度報告的最新版本，並閱讀一個你感興趣的議題章節。總結當前的經濟問題，並描述該委員會建議的政策。
11. 誰是目前的 Federal Reserve 主席？誰是目前的 Council of Economic Advisers 主席？誰是目前的財政部長？
12. 查閱表2-1中列出的其中一個網站。那裡探討了哪些近期的經濟趨勢或議題？
13. 你認為隨著時間推移，經濟學家在公共政策上的分歧會減少嗎？為什麼會或為什麼不會？他們的分歧能夠完全消除嗎？為什麼會或為什麼不會？
問題與應用附錄製圖：簡要回顧經濟學家研究的許多概念都可以用數字來表示——例如香蕉的價格、香蕉的銷售數量、種植香蕉的成本等等。這些經濟變數之間往往存在關聯。當香蕉價格上漲時，人們購買的香蕉數量就會減少。表達變數之間關係的一種方式就是使用圖表。
圖表有兩個用途。首先，在發展經濟理論時，圖表提供了一種視覺化的方式來表達想法，若僅以方程式或文字描述，這些想法可能不夠清晰。其次，在分析經濟數據時，圖表提供了一種方法，讓我們能夠發現變數在現實世界中實際上是如何相互關聯的。無論我們是在處理理論還是數據，圖表都像是一個透鏡，讓我們能從紛雜的細節中辨識出整體的輪廓。
數值資訊可以用多種方式以圖形呈現，就像一個想法可以用多種文字方式表達一樣。優秀的作家會選擇能讓論點清晰、描述悅目或場景充滿戲劇張力的詞彙。同樣地，有效的經濟學家會選擇最適合當前目的的圖表類型。
在本附錄中，我們將討論經濟學家如何使用圖表來研究變數之間的數學關係。我們也會探討在使用圖形方法時可能出現的一些陷阱。
單一變數的圖表圖 2A-1 展示了三種常見的圖表。(a) 部分的圓餅圖顯示了美國總收入如何按收入來源進行分配，包括員工報酬、企業利潤等。圓餅的每一塊代表各來源佔總收入的比例。(b) 部分的長條圖比較了四個國家的人均實質 GDP（一種平均收入的衡量指標）。每個長條的高度代表該國的平均收入。(c) 部分的時間序列圖追蹤了美國企業部門生產力隨時間上升的情況。曲線的高度顯示每年的每小時產出。你可能曾在報紙和雜誌上看過類似的圖表。
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第二章像經濟學家一樣思考 37 兩個變數的圖表：座標系統雖然圖 2A-1 中的三個圖表有助於顯示某個變數如何隨時間或在不同個體間變化，但這類圖表能提供的資訊有限。這些圖表僅呈現單一變數的資訊。經濟學家經常關注變數之間的關係。因此，他們需要能夠在單一圖表中呈現兩個變數。座標系統使這成為可能。
假設你想檢視讀書時間與平均成績點數（GPA）之間的關係。對於班上的每位學生，你可以記錄一組數字：每週花費在讀書的小時數和平均成績點數。然後可以將這些數字放在括號中作為有序對，並在圖表上顯示為單一點。例如，Albert E. 由有序對 (25 hours/week, 3.5 GPA) 表示，而他那位抱著「什麼？我需要擔心嗎？」態度的同學 Alfred E. 則由有序對 (5 hours/week, 2.0 GPA) 表示。
我們可以在二維網格上繪製這些有序對。每個有序對中的第一個數字稱為 x 座標，告訴我們該點的水平位置。第二個數字稱為 y 座標，告訴我們該點的垂直位置。x 座標和 y 座標皆為零的點稱為原點。有序對中的兩個座標告訴我們該點相對於原點的位置：在原點右側 x 單位、上方 y 單位處。
圖 2A-2 繪製了 Albert E.、Alfred E. 及其同學的平均成績點數與讀書時間的關係。這種類型的圖表稱為散佈圖，因為它繪製了分散的點。觀察此圖，我們立即注意到，越靠右的點（表示讀書時間較長）往往也越高（表示平均成績點數較佳）。由於讀書時間和平均成績點數通常朝相同方向變動，我們說這兩個變數具有正相關。
租金收入 (2%) 公司利潤 (12%) (a) 圓餅圖 (c) 時間序列圖 1997 年人均實質 GDP 美國 ($28,740) 30,000 25,000 20,000 15,000 10,000 5,000 0 英國 ($20,520) (b) 長條圖墨西哥 ($8,120) 印度 ($1,950) 員工報酬 (72%) 獨資企業主收入 (8%) 利息收入 (6%) 生產力指數 115 95 75 55 35 0 1950 1960 1970 1980 1990 2000 圖 2A-1 圖表的類型。 面板 (a) 中的圓餅圖顯示美國國民所得來自各種來源的比例。面板 (b) 中的長條圖比較四個國家的平均所得。面板 (c) 中的時間序列圖顯示美國商業部門從 1950 年到 2000 年的生產力成長。
38 第一部分導論相關性。相比之下，如果我們將派對時間與成績繪製成圖，我們可能會發現較長的派對時間與較低的成績有關；由於這些變數通常朝相反方向變動，我們稱之為負相關。無論是哪種情況，座標系統都能讓兩個變數之間的相關性一目了然。
座標系統中的曲線讀書較多的學生確實傾向於獲得較高的成績，但其他因素也會影響學生的成績。例如，先前的準備是一個重要因素，天賦、老師的關注，甚至是一頓豐盛的早餐也同樣重要。像圖 2A-2 這樣的散佈圖並未試圖將學習對成績的影響從其他變數的影響中分離出來。然而，經濟學家通常偏好觀察在保持其他條件不變的情況下，一個變數如何影響另一個變數。
為了了解這種方法是如何運作的，讓我們考慮經濟學中最重要的圖表之一——需求曲線。需求曲線描繪了商品價格對消費者希望購買的商品數量的影響。在展示需求曲線之前，請先參考表 2A-1，該表顯示 Emma 購買的小說數量如何取決於她的收入和小說的價格。當小說便宜時，Emma 會大量購買。隨著價格變得更昂貴，她會選擇從圖書館借書而不是購買，或者選擇去看電影而不是閱讀。同樣地，在任何給定的價格下，當 Emma 的收入較高時，她會購買更多的小說。也就是說，當她的收入增加時，她將部分額外收入用於購買小說，部分用於購買其他商品。
我們現在有三個變數——小說的價格、收入以及購買的小說數量——這超出了二維空間所能表現的範圍。為了將表 2A-1 中的資訊以圖形形式呈現，我們需要保持三個變數中的一個不變，並描繪出另外兩個變數之間的關係。由於需求曲線代表價格與需求量之間的關係，我們保持 Emma 的收入不變，並顯示她購買的小說數量如何隨小說價格而變化。
假設 Emma 的年收入為 $30,000。如果我們將 Emma 購買的小說數量放在 x 軸，將小說的價格放在 y 軸，我們可以表 2A-1 EMMA 購買的小說數量。 本表顯示 Emma 在不同收入和價格下購買的小說數量。對於任何給定的收入水準，價格和需求的數據可以繪製成圖，從而得出 Emma 對小說的需求曲線，如圖 2A-3 所示。
收入 $20,000 $30,000 $40,000
價格 $10 2 本小說 5 本小說 8 本小說 9 6 9 12 8 10 13 16 7 14 17 20 6 18 21 24 5 22 25 28
需求曲線, D3 需求曲線, D1 需求曲線, D2
小說價格 5 4 3 2 1
購買的小說數量 6 7 8 9 10 $11 0 5 10 15 20 25
需求, D1 (5, $10) (9, $9) (13, $8) (17, $7) (21, $6) (25, $5)
圖 2A-3 需求曲線。 線 D1 顯示在保持收入不變的情況下，Emma 購買的小說數量如何取決於小說的價格。由於價格與需求量呈負相關，需求曲線向下傾斜。
第 2 章像經濟學家一樣思考 39
平均績點 2.5 2.0 1.5 1.0 0.5
每週學習時間（小時） 40 3.0 3.5 4.0 0 5 10 15 20 25 30 35
Alfred E. (5, 2.0) Albert E. (25, 3.5)
圖 2A-2 使用座標系統。 縱軸測量平均績點，橫軸測量學習時間。Albert E.、Alfred E. 及其同學由各個點表示。從圖中可以看出，學習時間較長的學生傾向於獲得較高的成績。
40 第一部分導論以圖形呈現表 2A-1 的中間欄。當我們將代表表中這些資料的點——（5 本小說，$10）、（9 本小說，$9）等等——連接起來時，它們會形成一條線。這條線如圖 2A-3 所示，稱為 Emma 對小說的需求曲線；它告訴我們在任一给定價格下，Emma 會購買多少本小說。需求曲線是向下傾斜的，這表示較高的價格會減少小說的需求量。由於小說的需求量與價格朝相反方向變動，我們說這兩個變數呈負相關。（反之，當兩個變數朝相同方向變動時，連結它們的曲線會向上傾斜，我們則說這些變數呈正相關。）
現在假設 Emma 的收入增加到每年 $40,000。在任一给定價格下，Emma 購買的小說數量將多於她先前收入水準時的購買量。正如我們之前利用表 2A-1 中間欄的資料繪製 Emma 對小說的需求曲線，現在我們則使用該表右欄的資料來繪製一條新的需求曲線。這條新的需求曲線（曲線 D2）與舊的需求曲線（曲線 D1）一同顯示在圖 2A-4 中；新曲線是一條位於更右側的類似直線。因此，我們說當 Emma 的收入增加時，她對小說的需求曲線向右移動。同樣地，如果 Emma 的收入下降到每年 $20,000，她在任一给定價格下購買的小說數量將會減少，而她的需求曲線則會向左移動（移至曲線 D3）。
在經濟學中，區分「沿著曲線的移動」與「曲線的移動」至關重要。從圖 2A-3 可以看出，如果 Emma 每年收入 $30,000 且小說每本售價 $8，她每年將購買 13 本小說。如果小說價格下跌至 $7，Emma 將把小說購買量增加到每年 17 本。然而，需求曲線本身保持固定不變。Emma 仍然根據同一條需求曲線進行購買。
小說價格 5 4 3 2 1 30 購買的小說數量 6 7 8 9 10 $11 0 5 13 16 10 15 20 25 (13, $8) (16, $8) D3 (收入 = $20,000) D1 (收入 = $30,000) D2 (收入 = $40,000) (10, $8) 當收入增加時， 需求曲線向右移動。 當收入減少時， 需求曲線向左移動。 圖 2A-4 需求曲線的移動。 Emma 對小說的需求曲線位置取決於她的收入高低。她的收入越高，在任一给定價格下購買的小說就越多，其需求曲線的位置也就越靠右。曲線 D1 代表 Emma 在年收入為 $30,000 時的原始需求曲線。如果她的收入上升到每年 $40,000，她的需求曲線將移動至 D2。如果她的收入下降到每年 $20,000，她的需求曲線將移動至 D3。
第二章像經濟學家一樣思考 41 在每個價格下的小說數量，但隨著價格下跌，她會沿著需求曲線從左向右移動。相比之下，如果小說的價格維持固定在 8 美元，但她的收入增加到 40,000 美元，Emma 每年購買的小說數量將從 13 本增加到 16 本。由於 Emma 在每個價格下都會購買更多小說，她的需求曲線會向外移動，如圖 2A-4 所示。
有一個簡單的方法可以判斷何時需要移動曲線。當座標軸上未標示的變數發生變化時，曲線就會移動。收入既不在圖形的 x 軸上，也不在 y 軸上，因此當 Emma 的收入改變時，她的需求曲線必須移動。除了小說價格變動之外，任何影響 Emma 購買習慣的改變，都會導致她的需求曲線移動。例如，如果公共圖書館關閉，Emma 必須購買所有她想讀的書，那麼她在每個價格下對小說的需求量都會增加，她的需求曲線將向右移動。或者，如果電影票價下跌，Emma 花更多時間看電影而減少閱讀時間，那麼她在每個價格下對小說的需求量都會減少，她的需求曲線將向左移動。相比之下，當圖形座標軸上的變數發生變化時，曲線不會移動。我們將這種變化解讀為沿著曲線的移動。
斜率我們可能會想問關於 Emma 的一個問題是，她的購買習慣對價格的反應程度有多大。請看看圖 2A-5 中所示的需求曲線。如果這條曲線非常陡峭，無論價格如何，Emma 購買的小說數量幾乎相同小說價格 5 4 3 2 1 30 購買的小說數量 6 7 8 9 10 $11 0 5 21 13 10 15 20 25 需求，D1 (13, $8) (21, $6) 6 − 8 = −2 21 − 13 = 8 圖 2A-5 計算直線的斜率。 要計算需求曲線的斜率，我們可以觀察從點（21 本小說，6 美元）移動到點（13 本小說，8 美元）時，x 和 y 座標的變化。該直線的斜率是 y 座標變化量（−2）與 x 座標變化量（8）的比率，等於 −1/4。
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第一部導論無論它們是便宜還是昂貴。如果這條曲線較為平坦，當價格上漲時，Emma 購買的小說數量會大幅減少。為了回答一個變數對另一個變數的變動反應程度為何的問題，我們可以使用斜率的概念。
直線的斜率是指沿著直線移動時，垂直距離變化與水平距離變化的比率。這個定義通常以數學符號表示如下：
斜率 = ∆y / ∆x，
其中希臘字母 ∆（delta）代表變數的變動量。換句話說，直線的斜率等於「上升量」（y 的變動）除以「前進量」（x 的變動）。對於一條略微向上傾斜的直線，其斜率為較小的正數；對於一條陡峭向上傾斜的直線，其斜率為較大的正數；而對於向下傾斜的直線，其斜率則為負數。水平線的斜率為零，因為在這種情況下 y 變數始終不變；垂直線的斜率定義為無限大，因為 y 變數可以取任何值，而 x 變數完全沒有改變。
Emma 的小說需求曲線斜率是多少？首先，由於曲線向下傾斜，我們知道斜率將為負值。為了計算斜率的數值，我們必須選擇直線上的兩個點。當 Emma 的收入為 $30,000 時，她在價格為 $6 時會購買 21 本小說，或在價格為 $8 時購買 13 本小說。當我們應用斜率公式時，我們關注的是這兩點之間的變動；換句話說，我們關注的是它們之間的差異，這意味著我們必須從一組數值中減去另一組數值，如下所示：
斜率 = ∆y / ∆x
= (第一個 y 座標 - 第二個 y 座標) / (第一個 x 座標 - 第二個 x 座標)
= (6 - 8) / (21 - 13)
= -2 / 8
= -1/4。
圖 2A-5 以圖形方式展示了這項計算的過程。試著使用兩個不同的點來計算 Emma 需求曲線的斜率。你應該會得到完全相同的結果，-1/4。直線的特性之一是其各處的斜率均相同。其他類型的曲線並非如此，它們在某些地方比其他地方更陡峭。
Emma 需求曲線的斜率告訴我們，她的購買行為對價格變動的反應程度。斜率較小（接近零的數值）表示 Emma 的需求曲線相對平坦；在這種情況下，她會根據價格變動大幅調整購買的小說數量。斜率較大（遠離零的數值）表示 Emma 的需求曲線相對陡峭；在這種情況下，她僅會根據價格變動小幅調整購買的小說數量。
因果關係經濟學家經常使用圖表來闡述關於經濟運作方式的論點。換句話說，他們使用圖表來論證一系列事件如何導致另一系列事件的發生。對於像需求曲線這樣的圖表，因果關係明確無誤。因為我們是在變動價格並保持所有其他第2章像經濟學家一樣思考 43 變數維持不變，我們就知道小說價格的變動會導致艾瑪（Emma）需求量的變動。然而請記住，我們的需求曲線是來自一個假設性的例子。在繪製真實世界的數據圖表時，要確立一個變數如何影響另一個變數，往往更加困難。
第一個問題在於，當衡量一個變數如何影響另一個變數時，很難讓其他所有條件維持不變。如果我們無法將變數維持不變，我們可能會誤判圖表中某個變數導致了另一個變數的變動，而實際上這些變動是由圖表中未呈現的第三個遺漏變數所引起。即使我們已經識別出正確的兩個變數進行觀察，仍可能遇到第二個問題——反向因果關係。換句話說，我們可能會認為 A 導致 B，但事實上卻是 B 導致 A。遺漏變數和反向因果關係的陷阱提醒我們，在使用圖表得出因果結論時必須謹慎行事。
遺漏變數為了了解遺漏變數如何導致具有誤導性的圖表，讓我們來看一個例子。想像政府受到公眾對大量癌症死亡人數擔憂的驅使，委託 Big Brother Statistical Services, Inc. 進行一項詳盡的研究。Big Brother 檢視人們家中發現的許多物品，看看哪些與癌症風險相關。Big Brother 報告指出兩個變數之間存在強烈的關聯：家庭擁有的打火機數量，以及家庭中有人罹患癌症的概率。圖 2A-6 顯示了這種關係。
我們該如何解讀這個結果？Big Brother 建議迅速採取政策回應。它建議政府透過對銷售徵稅來抑制人們擁有打火機。它還建議政府要求標示警告標籤：「Big Brother 已確定此打火機對您的健康有害。」
在判斷 Big Brother 分析的有效性時，有一個問題至關重要：除了正在考量的變數之外，Big Brother 是否將所有相關變數都維持不變？如果答案是否定的，那麼結果就令人懷疑。對於圖 2A-6 的一個簡單解釋是，擁有較多打火機的人更有可能吸菸，而導致癌症的是香菸，而非打火機。如果圖 2A-6 沒有癌症風險家中的打火機數量 0
圖 2A-6 含有遺漏變數的圖表。 向上傾斜的曲線顯示，擁有較多打火機的家庭成員更有可能罹患癌症。然而，我們不應斷定擁有打火機會導致癌症，因為該圖表並未考慮吸菸的數量。
44 第一部分導論保持吸菸量不變，它並未告訴我們擁有打火機的真實影響。
這個故事說明了一個重要原則：當你看到圖表被用來支持關於因果關係的論點時，重要的是要問，遺漏變數的變動是否能解釋你所看到的結果。
反向因果關係經濟學家也可能因為誤讀方向而在因果關係上犯錯。為了了解這種情況如何發生，假設美國無政府主義者協會（Association of American Anarchists）委託進行一項關於美國犯罪的研究，並得出圖 2A-7，該圖繪製了主要城市每千人暴力犯罪數量與每千名警察數量的關係。無政府主義者注意到曲線向上傾斜，並主張由於警察增加而非減少城市暴力，執法部門應該被廢除。
如果我們可以進行受控實驗，我們將避免反向因果關係的危險。為了進行實驗，我們會隨機設定不同城市的警察數量，然後檢查警察與犯罪之間的相關性。然而，圖 2A-7 並非基於這樣的實驗。我們只是觀察到更危險的城市有更多的警察。對此的解釋可能是更危險的城市聘僱了更多警察。換句話說，與其說是警察導致犯罪，不如說是犯罪導致警察增加。圖表本身沒有任何內容能讓我們確立因果關係的方向。
似乎有一個簡單的方法來確定因果關係的方向，那就是檢查哪個變數先變動。如果我們看到犯罪增加，然後警力擴張，我們會得出一個結論。如果我們看到警力擴張，然後犯罪增加，我們會得出另一個結論。然而，這種方法也存在缺陷：人們改變行為往往不是對當前狀況變動的反應，而是對未來狀況預期變動的反應。例如，一個預期未來會出現重大犯罪浪潮的城市，很可能現在就會聘僱更多警察。在嬰兒和休旅車的案例中，這個問題更容易看出。夫婦經常在預期孩子出生前購買休旅車。
暴力犯罪 （每千人）
警察 （每千人）
0
圖 2A-7 暗示反向因果關係的圖表。 向上傾斜的曲線顯示，警察集中度較高的城市更危險。 然而，該圖並未告訴我們是警察導致犯罪，還是飽受犯罪困擾的城市聘僱了更多警察。