科技與科學 | 萬不得已
大自然演化出廣泛的視覺密碼，讓一個物種的個體可以將重要訊息傳遞給另一個物種。鮮豔的皮膚顏色？可能是有毒的—不要吃。帶有刺的葉子？不值得花力氣—走開。然而，「不要撞到這個纜車」的訊息，卻證明更難傳達。
這種情況對黑鷳來說尤其不幸，因為數十年來，牠們不斷地撞向阿爾卑斯滑雪勝地的纜車，往往導致死亡。二十年的警告標誌未能阻止牠們靠近。發表在《實驗生物學》上的新研究揭示，大多數這些標誌都是黑鷳難以看見的顏色。
黑鷳是一種眼睛上方有紅色斑塊，在俄羅斯和斯堪的納維亞半島常見的鳥類。牠們在阿爾卑斯山也有一個小族群，但這個族群正在縮小。2008年的分析顯示，在纜車周圍的黑鷳數量減少了15%。這強化了滑雪勝地觀察到的現象，這些鳥類經常撞向纜車。
為了讓纜車更顯眼，滑雪勝地在纜線上裝飾了寬度為3.5到15公分的有色標記。由於黑鷳佔鳥類與纜線碰撞的70%，且假設頭上有紅色的鳥類應該能夠看到牠們親近的同伴身上的紅色，因此大多數標記也是紅色的。碰撞仍然持續發生。對此感到困惑的，是來自列日大學的Marjorie Liénard和獨立感官生物學家Simon Potier，他們決定研究人工繁殖的黑鷳的視覺能力。他們透過將牠們放置在一個帶有一個透明牆壁的黑色盒子裡，牆壁後面是一個螢幕，螢幕上投射不同的圖案來進行研究。
由於鳥類幾乎無法像哺乳動物那樣轉動眼睛，牠們必須轉動頭部來追蹤移動的物體。Potier博士及其同事利用這個事實，遠端監控黑鷳的頭部移動，當螢幕上移動不同條紋的圖案時。如果黑鷳轉動頭部來追蹤條紋，他就能知道牠們能夠看見這些條紋。另外，Liénard博士及其團隊研究從死黑鷳眼睛中收集的光敏性受體蛋白，以確定牠們可能對哪些顏色敏感。
研究顯示，黑鷳的視力很差。牠們可以辨別對比，但不如人類。雖然牠們可以看見黃色、綠色、藍色、紫色和紫外線譜系的一部分，但牠們對紅色視力不佳。因此才會有碰撞事件。研究人員的發現，終於為滑雪勝地提供了一個解決方案，警告標記應該呈現強烈對比的顏色組合，例如紫色和黃色或黑色和白色，而不是單色。為了嚇退這些動物，對比標記也必須更大（至少寬14公分）且更普及（至少每16公尺一個）。
至於為什麼一種難以看到紅色的鳥類，卻帶有紅色，Liénard博士有答案。她解釋說，除了反射紅光之外，這些斑塊也反射人類看不到，但黑鷳可以看見的紫外線。這些碰撞是物種間溝通失敗的案例。■
對世界充滿好奇嗎？想享受我們拓展視野的科學報導，請訂閱 Simply Science，這是我們每週發送的訂閱者專屬電子報。
\n\n這篇文章由 zlibrary 從 https://www.economist.com//science-and-technology/2026/04/22/how-to-stop-colour-blind-grouse-flying-into-ski-lifts 下載。