| 下一頁 | 章節選單 | 主選單 | 上一頁 | Noah Shachtman 大新聞 2025 年 9 月 22 日 上午 6:00 Elon Musk 想要統治太空。 誰能阻止他？ 憑藉 SpaceX 和 Starlink，Elon Musk 控制了全球超過一半的火箭發射，以及數千顆衛星網際網路。這代表著巨大的地緣政治力量。 圖片插畫：JUSTIN METZ
就在 Jimmy Buffett 紀念高速公路稍遠處，飯店的頂樓酒吧營業到深夜。酒保發送小酌杯，並播放 Ozzy 的音樂。在佛羅里達州卡納維拉爾的一個炎熱七月夜晚，晚上 11:37，我們所有人的頭都轉向同一個方向。一輛 SpaceX Falcon 9 火箭起飛，其橘色的煙柱閃耀著光芒，距離北邊約 12 英里，沿著香蕉河方向。那段 “Iron Man” 的 riff 開始大聲播放。
對我們那二十幾個人來說，這很有趣。當我們聽到音爆的轟鳴聲時，大多數人都發出一些叫聲。但對 Elon Musk 來說，這只不過是又一個星期二。這是 SpaceX 今年第 95 次發射，幾乎每天一次。這比全球其他所有發射火箭進入太空的次數加起來還要多。 政治議題
在本次政治議題中，WIRED 檢視科技對政府權力的影響，以及將在未來改變一切的人們。
在當晚，這架 Falcon 9 將 28 顆 Starlink 衛星網際網路送入軌道。Starlink 當然是 Musk 另一個太空事業，在競爭對手中佔據主導地位。他的衛星星座擁有超過 8,000 顆衛星；最接近的競爭對手 Eutelsat 的 OneWeb 只有約 630 顆衛星，提供的頻寬少於 Starlink 的 1/10。Amazon 正在全力投入自己的服務，名為 Project Kuiper，由 SpaceX 前衛星主管領導。
Kuiper 從聯邦政府獲得的執照條款要求其在明年中旬之前將 1,600 顆衛星送入軌道。到目前為止，Amazon 的衛星星座有 102 顆。
即使有了這些數字，也很難量化 Musk 透過他的兩個太空事業所掌握的地緣政治力量。當 Starlink 在七月底停擺幾個小時時，俄羅斯和烏克蘭衝突雙方部隊難以與他們的無人機——以及彼此——聯繫。駐紮在烏克蘭東部 Oskil 河沿的 Kupiansk 城市附近的一名官員向我發送簡訊說：「每個人都認為這只發生在戰線，直到有報告開始傳出，它影響了全球各地。」這就是 Musk 對現代戰爭的重要性。在觀看我從飯店屋頂看到的第二次 Falcon 9 發射後，這架火箭搭載四名太空人前往國際太空站的 Dragon 艙。SpaceX 的 Dragon 目前是美國將人類送入太空的唯一方式，正如 Musk 在時任盟友 Donald Trump 威脅 Musk 的政府合約時提醒他的。
現在，Musk 有機會利用他兩個主導地位，建立第三個。自幾十年來，美國正在公開研發太空武器化，以回應五角大樓聲稱來自俄羅斯和中國的威脅。五角大樓正在投資於可以飛往其他國家衛星並攻擊的太空船。此外，總統承諾將投入 1,750 億美元用於一項計畫，該計畫最終可能包括數百個軌道上的攔截器，以及更多用於協同工作的通信衛星。
即使有了這些數字，也很難量化 Musk 透過他的兩個太空事業所掌握的地緣政治力量。
Musk 的公司不太可能自行製造武器。但將它們送入太空，並讓它們彼此通訊，這絕對在其專長範圍內。所以，雖然 Musk 現在可能沒有像過去那樣能直接進入 Oval Office，但毫無疑問，這樣的發展對 SpaceX 來說將會有所助益。問題是，具體能帶來多少？當這些在軌的步槍發放時，Elon 會擁有多少槍櫃的鑰匙？
你可能已經對億萬富翁對我們生活控制的程度感到麻木。但你已經看過 Elon Musk 跺腳、怒吼、在政治和政策中衝鋒陷陣，即使他的公司持續完成那些曾經是科幻小說的工程壯舉。所以，你很清楚如果他被賦予在太空武器化方面過大的角色，會帶來什麼樣的影響。（SpaceX 並未回應評論請求。）
“美國政府非常依賴他，” Secure World Foundation 太空安全部門主管 Victoria Samson 告訴我。“早在選舉之前，我就一直在問美國太空官員：‘你們已經把自己與一個非常多變的人聯繫在一起了。這讓你們感到擔憂嗎？’”
I. 火箭
直到 2010 年代初期，進入太空才既昂貴又緩慢。美國每年發射次數少於 20 次。火箭的成本可能高達每公斤 10,000 美元或更多。Musk 和現在已成傳奇的火箭工程師 Tom Mueller 通過務實的方式突破了困境：他們用 NASA 的 1,500 美元鎖換成成本僅 30 美元的公共廁所鎖，並使用商用空調為 Falcon 9 的有效載荷艙降溫，而不是花費估計 300 萬美元購買冷卻系統。
雖然 Musk 喜歡維持一種反建制形象，但他確實非常擅長玩 Washington 的遊戲。他利用與政府中志同道合者的聯盟，例如前 NASA 署長 Michael Griffin，他倡導更便宜、更容易進入太空——特別是進入低地球軌道，高度約 100 英里。當 Musk 覺得其他人沒有那種願景時，他會提告，例如，他指控空軍在將時代的太空壟斷者（一家合資企業）...
波音和洛克希德·馬丁之間的合資公司，名為 United Launch Alliance，獲得了一份價值 110 億美元、用於 36 枚火箭核心的合約。
當訴訟並未帶來立竿見影的效果時，Musk 採取了愛國主義的姿態。早在 2014 年 2 月，俄羅斯入侵烏克蘭，非法吞併克里米亞半島，引發了全球對莫斯科的譴責浪潮。Musk 乘此浪潮，成功遊說國會和歐巴馬政府逐步淘汰 United Launch Alliance 的招牌火箭 Atlas V，因為它依賴俄製 RD-180 發動機。（該訴訟最終在法庭外和解。）這一切有助於打破 ULA 對政府太空發射的壟斷地位。
另一個重大進展發生在 2017 年。SpaceX 開始重複使用火箭核心，這大幅降低了進入軌道的成本。（八年後，其 Falcon 9 和 Falcon Heavy 仍然是同重量級別中唯一使用可重複使用核心的火箭。）但更重要的是 Mueller 對 SpaceX 的 Merlin 發動機的持續開發。它成為航空航天史上最耐用的發動機之一，儘管一位前員工告訴我：「從性能來看，它很糟糕。」它的功率和效率並不出色。「我們沒有足夠的資源進行大量的設計和分析， 」他補充說。「所以我們只是對發動機進行了極其嚴格的測試。我們對它進行了數千次的點火測試。現在他們擁有一種超強韌的發動機。」
如今，部分歸功於其九具可重複使用的 Merlin 發動機，Falcon 9 可以將 1 公斤的物體送入近地軌道，成本是之前的三分之一；Falcon Heavy 使用 27 具 Merlin 發動機，進一步將成本降低近一半。 85% 的 Falcon 9 任務都使用先前使用的第一級火箭。2022 年，SpaceX 的發射次數從每年約 30 次躍升至超過 60 次，去年更達到 138 次。NASA 的太空發射和載人探索工作現在幾乎完全由 Musk 控制。一個全新的太空經濟體圍繞著他發展起來，這個經濟體依賴他廉價的太空獲取能力，將小型航天器網絡送入近地軌道。例如 Planet Labs，這家衛星影像公司，其數百艘航天器由 Falcon 9 運載。
事實上，沒有人真正試圖趕上；他們只是試圖在 Musk 統治的生態系統中找到利基市場。ULA 正在建造優化用於到達地球同步軌道的火箭，這些軌道距離更遠，即使許多客戶…
跟隨 Musk 的做法，讓他們的衛星星座更靠近地球。像 Rocket Lab 和 Firefly 這樣的新興公司，因其創意而備受讚賞。但 它們目前的運營火箭與 Falcon Heavy 相比，體積小得多，最多只能攜帶幾千磅，而 Falcon Heavy 可以攜帶 140,000 磅。 「SpaceX 是太空產業的基石。然後還有像 Firefly 這樣的其他基石。我們與 SpaceX 非常互補，」Firefly Aerospace 的執行長 Jason Kim 說，「這有點像空、陸、海。沒有一種通用的運輸方式。」（Kim 並不是唯一有這種想法的人；Firefly 最近以 85 億美元的估值上市；Rocket Lab 的市值約為 210 億美元。） Jeff Bezos 有足夠的資金與 SpaceX 競爭。而且他確實已經在做這件事很久了——他的火箭公司 Blue Origin 已經有四分之一世紀了。但它有，我們姑且稱之為，競爭的優先順序。它一直在努力開發引擎；它的 BE-4 引擎實際上為 ULA 新火箭的第一節提供動力，這相當混亂。你可能已經看過 Blue Origin 有一支用於近太空旅遊的火箭，最近載著 Bezos 的妻子 Lauren Sánchez 和 Katy Perry 升空。但該公司的重型火箭，也就是應該與 SpaceX 競爭的火箭，只飛行過一次。當我問 Blue Origin 的發言人他們的火箭比 Musk 的火箭好——或者至少不同——時，他告訴我：「我沒有這個問題的確切答案。」 中國，曾經似乎有望主導全球發射，卻難以跟上 Musk 不斷上升的發射總數，過去三年每年成功發射了 64 到 68 顆火箭。SpaceX 不僅發射頻率是中國的兩倍，而且還將報告的質量送入軌道，數量是中國的十倍以上。Stoke Space，由 Blue Origin 工程師創立，讓太空迷們瘋狂，但它還沒有將火箭放置在發射台上。United Launch Alliance，SpaceX 的 OG 競爭對手，擁有一款強大的新火箭——稍後會詳細介紹——但再一次，Musk 領先一步。他正在開發一款真正巨大的發射器，毫無疑問是迄今為止建造的最大型發射器。這兩個階段都應該完全可重複使用（這意味著，當然，巨大的成本節省），而 ULA 的 Vulcan 的任何階段都不會完全可重複使用。而且，根據 SpaceNews Intelligence 的一份新報告，這可能會將
曾經的壟斷者如今只能屈居於政府的特定職位、區域性合約或備援合約，而且這些合約的存續性也成疑。 II. 衛星
五月底，在德州星基地（Starbase, Texas）的工廠裡，Musk 進入了全方位的火星傳教士模式。「這就是我們將要發展出將人類送往其他星球的技術的地方，」他對員工說，「這是地球四又半億年歷史上首次。」
但當他描繪出這個地方以每年產出 1,000 艘巨大的 Starship 的宏偉願景時，Musk 重複了一個更現實的真相。不是關於 Starship 不穩定的測試紀錄的部分，而是關於資金的部分。「Starlink 網路是用來支付人類前往火星的費用。」
太空發射業務是一項殘酷的行業，而將目光投向火星的太空發射業務更是行不通。火箭會爆炸，客戶經常延遲衛星的交付。但提供網路服務？這是一個更可靠的現金來源。因此，在 2015 年，Musk 開始招募工程師來建造一個軌道上的網路。
自 1990 年代中期以來，大型的地球同步衛星一直從 22,000 英里高空提供網路服務。用小型、低空、低延遲的衛星群取代它們的想法已經存在了將近一段時間。但直到 Musk 將進入軌道的成本降下來，這些計畫才變得不僅可行，而且極具利潤。去年，該公司估計收入為 130 億美元，而 Starlink 貢獻了其中大約 80 億美元，根據 Payload Research 的數據。截至 2025 年至今，該公司發射的衛星中，大約 70% 都是 Starlink 衛星。Starlink 從 2019 年開始發射，現在聲稱擁有超過 600 萬的客戶，在 12 個月內增長了近 50%。這就是為什麼 SpaceX 的私募股成為備受追捧的投資標的。（嗯，還有公司似乎對所有這些收入徵收很少或沒有稅款的事實。）截至 7 月，該公司的估值為 4000 億美元，並且有 IPO 的傳言不斷。SpaceX 的主導地位現在取決於 Starlink。
你或許可以說 Starlink 也為 Musk 的全球影響力提供了不成比例的貢獻。2022 年向烏克蘭部署 Starlink 的行動…
自從俄羅斯發動全面入侵之後，Musk 據報導為了在關鍵的烏克蘭反攻期間切斷赫松地區的 Starlink 服務，以及稍後在克里米亞停靠的俄羅斯軍艦附近拒絕提供服務，這些決定已經廣為人知。伊朗反對派人士據傳在同期的時間點開始取得 Starlink 接收器。
今年 6 月 13 日，伊朗統治者在以色列開始「Operation Rising Lion」（旨在癱瘓並 destabilize 德黑蘭政府的空襲行動）後關閉了當地的網路連線。同天，右翼美國評論員 Mark Levin 在 X 上發文：「Elon Musk 可以透過向伊朗人民提供 Starlink 網路，為伊朗政權敲上最後一釘！」而 Musk，一位長期以來以色列總理 Benjamin Netanyahu 的盟友，回覆說：「光束已開啟。」伊朗議會隨後迅速通過了一項措施，對被捕使用 Starlink 的人處以最高兩年的監禁刑罰。根據一份當地報告，Starlink 用戶數量仍然飆升至超過 10 萬人。Musk 經常允許 Starlinks 在檯面下運作，有時候是為了向政府施壓，促使他們合法授權該服務。「但在伊朗，他們只是直接違規，試圖透過賦予權力、提供網路連線」給德黑蘭的對手來推翻政府，一位知情人士表示。
這並不是 Musk 使用 Starlink 的第一次——或最後一次，而這些方式似乎都在支持以色列政府的目標。正如 WIRED 之前報導過的，風險投資家幫助以色列國防軍在 2023 年 10 月 7 日的攻擊後獲得了 Starlink 的連線。自那以來，加薩的民用連線據報導受到了嚴格限制，只有少數醫院是例外。同時，緬甸的詐騙集團、薩赫爾地區的聖戰士網路，以及蘇丹的叛軍，據報導都擁有或多或少不受限制地使用 Musk 的衛星網路。
Musk 並不害怕利用他的技術來推動他的政治立場。我們已經看到他對 X 的調整如何使其變得更加納粹友好，以及他的聊天機器人將開始談論「白人種滅」。我們已經看到 Musk 協助戰爭行動，也看到他為了自身利益而拒絕提供援助。所有這些都發生在 Starlink 處於相對初期的階段，在它的星座尚未完成，在它的洲際覆蓋率尚未完全實現之前。Starlink 的潛在危險並沒有被地緣政治參與者所忽略：
或許今天烏克蘭已經有 50,000 顆 Starlink 終端機，但一些比較懂技術的烏克蘭軍事單位已經逐漸擺脫了 Musk 的服務。“Starlink 並不是我們的首選，有時候甚至不是備選方案，它只是一個應急方案，”哈爾科夫地區的一位軍官告訴我。
歐洲有談論過試圖擴展 Starlink 的競爭者。而中國政府正在開發兩組低地球軌道星座——一個用於國際市場的商業星座，以及一個用於軍事和情報機構的政府星座。計畫在 2030 年代之前發射 28,000 顆通信衛星。到目前為止，他們已經發射了約 170 顆，而且有令人擔憂的數量在太空中失敗了。
這可能讓 Amazon 成為 Musk 最強大的競爭對手。公司當然有資源。Amazon 最近在肯尼迪太空中心，靠近卡帕納佛拉爾的地區，完成了 1.4 億美元、10 萬平方英尺的設施，以準備衛星發射。他們已經與三家不同的火箭公司簽訂了合同，用於最多 83 次發射——價值數十億美元的發射服務——將 Kuiper 互聯網星座送入軌道。將近一半的發射都是與 ULA，SpaceX 的原始競爭者，合作，ULA 正在路邊建造一個新的“整合設施”，以準備這些火箭給 Amazon。
顯然，Amazon 在消費者方面擁有比地球上幾乎任何其他公司都更好的訪問權限。Kuiper 是 Amazon 同一個部門的一部分，該部門製造 Ring 攝影機和 Kindles，而且它的終端機設計得比 Starlink 的更小更便宜。但它最大的優勢可能在於 Amazon Web Services 的龐大數據中心網絡。“AWS 意味著我們可以基本上為這些人提供私有網路能力，”一位公司發言人表示，意思是他們可以秘密地移動他們的數據，“從未接觸到公共網路”。
但時間對 Kuiper 並不寬裕。一項原定於 2024 年初開始的公開測試版，已經延遲到今年底或明年年初。根據 Kuiper 與美國聯邦通信委員會的原始許可條款，公司需要在明年中旬之前發射 1,600 顆衛星。（也許 Bezos’）
與川普團隊新獲得的融洽關係將讓 Kuiper 有空間重新協商。）無論如何，Kuiper 無法像 Starlink 那樣擁有內部合作夥伴關係。亞馬遜創辦人貝佐斯旗下的電子商務公司，大約只有八分之一的發射任務會委託貝佐斯公司的火箭。
但目前 Blue Origin 的火箭僅飛行過一次。SpaceX 似乎對競爭毫不在意，甚至已在八月中期的 Falcon 9 任務中搭載 Kuiper 衛星，並且計畫再次執行。
今天，Starlink 的 8,000 顆以上的衛星總帶寬為每秒 450 太比特（terabits）。這個數字相當於 TeleGeography 諮詢公司測量到的全球年度帶寬使用量的三分之一。下代 Starlink 衛星的尺寸非常龐大，只能由 Starship 運輸至太空，每一顆衛星都能增加巨大的帶寬。Musk 將會對衛星網路業務形成絕對的壟斷地位。而且，當這個掌控力還不夠緊的時候，Musk 現在正尋求多個政府的批准，以增加多達 30,000 顆額外的衛星加入他的網路。
Musk 一直在談論他的巨型火箭 Starship 將如何將人類送上火星。但這並不是這顆全球首創的完全可重複使用的多段式火箭設計的目的。就像所有 SpaceX 火箭一樣，它被優化用於進入近地軌道——它的相對較小的引擎在短短幾分鐘內就會燃燒掉幾乎所有的燃料。（這也是火箭可以重複使用的原因之一。它們沒有太遠的距離要返回地球。）單獨的 Starship 被設計用於快速且廉價地發射大量的下一代 Starlink 衛星。若要到達更遠的地方，需要發射更多的 Starship——是的，複數——以液態甲烷為燃料，為第一台補充燃料，這就像一位航空業高管所說的“一個不可思議的輸送帶”。
這個計畫既華麗又鋪張浪費，與早期 SpaceX 的精打細算大不相同。Starship 依賴著 39 具 Raptor 引擎，這是在九年內經歷了第三次主要設計變革。而且，這種火箭是如此笨拙的方式來到達月球或火星，以致於像 Lucas Pleney 這樣的分析師——Novaspace（一家總部設在巴黎以外的諮詢公司）的 Musk 崇拜者——開始懷疑 Musk 的紅色星球夢想是否真的被延後了，或者現在可能只是分散注意力的手段。Starlink 是目前可見的全球未來通訊基礎設施中的主要參與者。如果事情繼續朝這個方向發展，Musk 不僅會決定誰可以連接以及他們需要支付多少費用，甚至可能還可以存取他們的数据。
“這真的是擺在桌面上的大象。而 Musk 只是指著火星說，‘這是我的目標。不要看 Starlink’，”Pleney 告訴我。“這就是我思考：他真的在指著火星並相信它嗎？還是他只是試圖讓我們轉移注意力，從 Starlink 以及它將如何主導一切這件事上轉移？”
III. SPACEWAR
或許你對 Musk 控制天空中的網路或決定哪些東西可以或不能離開地球感到沒問題。五角大廈則有不同的指示。“根據美國法典第 10 冊第 2273 條，美國的政策是”維持至少兩具太空發射載具，以便在需要時將“國家安全有效載荷”送入太空。”
簡單來說，任何人壟斷軍用太空發射行為，都違反了美國的法律和政策精神。因此，五角大廈刻意將其龐大的「國家安全太空發射」計畫拆分成多個部分。Blue Origin 在這些合約中獲得了超過 20 億美元的訂單，儘管它的火箭只進行過單次試飛。Rocket Lab 表示，至少有半數的營收來自國防和安全機構。
目前，Musk 在軍事和情報任務上的最大競爭者，是佛羅里達州卡納維拉爾他隔壁的鄰居。在 SpaceX 的發射台附近僅一英里處，有一座 5 萬平方英尺的倉庫，裡面存放著高 21 層樓的火箭，被拆解成各個組成部分。這些火箭與 Musk 的火箭有些不同。第一節的優化設計是讓它上升到約 100 英里高，比 Falcon 9 的核心高出兩倍。第二節專門設計用於將衛星再提升 2 萬英里。那是軍方最敏感的通信和間諜衛星的領域。United Launch Alliance，也就是舊的壟斷者，希望再次稱霸於此。ULA 的想法不僅是向政府提供「上帝視角」的觀測，還能幫助五角大廈在太空中作戰。
“在軌衛星防禦，在 Biden 政府執政期間這完全是被排除在外的。你不能擁有我們所謂的『反制力量』。你不能在太空中放置武器，甚至用於自衛，” ULA 的執行長 Tory Bruno 告訴我。“但在這個政府執政下，”他補充說，“我們現在是被允許的。”
五角大廈坦率地表達了試圖摧毀和癱瘓中國和俄羅斯太空船，並保護美國太空船免受他們所說的類似攻擊的野心。今年三月，美國軍方發布了一份名為「太空作戰」的報告，其中包含「軌道突擊」的高層級計畫，也就是「為摧毀、干擾或降低對手太空平台而採取的行動」。
雖然世界各國的軍方越來越關注近地軌道，ULA 公開地將其高空第二節定位為太空作戰平台——將衛星隱藏在中國難以尋找的軌道中，或許甚至使用第二節本身來攻擊敵方太空船。
我與幾位航空和國防產業內人士交談，他們告訴我這可能具有可行性——但首先，ULA 必須開始讓它的火箭升空。
持續不斷地。這並不容易。根據你問誰，ULA 新型 Vulcan 火箭在 8 月中旬的首發營運發射，延遲了兩到五年的時間。
\n\n因此，雖然軍方理論上希望 ULA、Blue Origin 以及其他 SpaceX 的競爭者成功，但現實情況卻大不相同。Musk 的競爭者說，他接到了本來應該屬於他們國防合約。例如，SpaceX 在 4 月份獲得了九項國家安全太空發射合約中的七項，總價值 8.46 億美元。原本應該預留給新興企業的國家安全合約，最終也流向了 SpaceX。
\n\nMusk 準備獲得更多，是在投入巨額資金選總統，然後又加入他的政府之後。
\n\n在 2025 年的頭幾週和幾個月裡，他位於 Trump 外交部的朋友試圖強迫像甘比亞這樣的國家購買 Starlink。Trump 白宮對小國賴索托施加了毀滅性的 50% 關稅；該國隨後迅速授權 Starlink，作為展現“善意和歡迎美國企業意願”的一種方式，根據《華盛頓郵報》獲得的一份外交部備忘錄顯示。越南、孟加拉和印度也迅速達成類似的協議，結束了停滯的談判。美國外交官經常推廣美國企業，但這卻是另一回事。“如果這是其他國家做的，我們絕對會稱之為腐敗，”前 George W. Bush 政府的州務和國防部官員 Kristofer Harrison 告訴 ProPublica，“因為這就是腐敗。”
\n\nJared Isaacman——據報導他為一次私人太空旅行支付了 2 億美元給 SpaceX——最初被安排擔任 NASA 的負責人。總統在他的就職演說中，似乎向 Musk 發送了一封情書，承諾要“追求我們的命運，進入群星，將星條旗送上火星行星。” 3 月份，Trump 商業部重寫了 420 億美元寬頻計畫的規則，使其更難讓有線網路獲得補助——並讓衛星提供商如 Starlink 更容易獲得補助。（Musk 已經在推動路易斯安那州和維吉尼亞州給他更多錢。）已經傾向於 Musk 的 Trump 國防部，更加傾向於他的方向。
據報導，國防部曾考慮取消對其較為敏感的衛星通訊網路的資金支持，並將數十億美元轉給由 Musk 建造的衛星群。這是在其已承諾數十億美元用於“Star-shield”，也就是 Starlink 的私人、軍用級版本之外。
\n\n但與 Trump 追求的“Golden Dome”（為美國建造的黃金穹頂）相比，這些都微不足道，據稱該項目將一次性抵禦彈道、高超音速和巡航導彈。Trump 選擇了太空部隊的頂級將軍來領導這個項目，並承諾這項防禦將包括“基於太空的傳感器和攔截器”。這將是重啟雷根時代的“Star Wars”反導彈計畫的鬧劇—但配備了更好的目標檢測技術和 AI 來協調攔截器。一些專家認為，這讓它有更好的機會成功，前提是美國在太空中部署數千件武器。
\n\n原因如下：如果一個軌道上的攔截器要在導彈發射時將其擊落，那麼攔截器需要相對靠近地面。但這意味著任何特定的攔截器只會在特定目標上空停留幾分鐘。根據美國企業研究所的 Todd Harrison 等分析師的說法，“為了確保至少有一個攔截器始終在範圍內，可以攔截導彈的加速階段，需要大約 950 個攔截器分散在地球軌道上。” 你想要阻止的每個額外導彈都需要另外 950 個攔截器。中國和俄羅斯各自的庫房中擁有 300 到 500 之間的地面基導彈。
\n\n即使 Harrison 的估計有偏差，偏差幅度為 10 倍，這仍然是一個耗資巨大的計畫，還需要一支額外的衛星來協調整個系統。Trump 的盟友今年將 250 億美元注入了預算，作為一筆定金，儘管目前還沒有正式的概念來描述這樣一個系統如何運作。Trump 表示他願意在三年內花費 1750 億美元來完成這個計畫。其他國防領導人認為，實際成本可能超過半個兆美元。有一段時間，看起來 Musk 已經鎖定了其中很大一部分。一位頂級軍事承包商的執行官員五月份告訴我：「我認為商業太空產業和國防太空產業中的許多人擔心這可能是一項內幕交易。」「他擁有無限的、深厚的財力。他已經證明他可以將 7,000 顆衛星送入太空。我認為政府認為他是世界上最聰明的人。我們唯一的希望是…」
國防部表示他們堅守「公平公開競爭」的原則。
Musk否認對 Golden Dome 感興趣，在 X 上發文表示寧願專注於火星任務。但 Reuters 報導稱，Musk 不僅是建造反導彈系統的先發隊伍中的一員，而且「出人意料的是，SpaceX 提議將其在 Golden Dome 中的角色定位為『訂閱服務』，政府將為存取技術付費，而不是直接擁有該系統」。
當然，訂閱是可以被取消的。Musk 將會擁有美國軌道武器系統的關閉開關。這位「MechaHilter」背後的男人，這位對利用他的衛星作為推翻政府運動的一部分點頭示意，同時又似乎對數十萬人餓死置之不理的人。這位傢伙，在太空武器的製造和維護中扮演著舉足輕重的角色——這些武器的槍口都指向地球。
Trump-Musk 的聯盟當然已經破裂，一併瓦解了 Musk 在太空集中權力的許多宏大夢想和 Bond 惡棍式的恐懼。在 6 月初，Musk 短暫威脅要放棄 ISS 上的美國宇航員——SpaceX 的 Dragon 飛船是美國將他們送回家的唯一方式——但隨後又醒悟過來。
總統方面，則威脅要取消 Musk 的政府合約，發文表示：「在我們的預算中節省金錢，數十億美元，最簡單的方法就是終止 Elon 的政府補貼和合約。我一直很驚訝 Biden 沒有這麼做！」
根據《華爾街日報》的報導，Trump 政府確實對 NASA 和國防部的交易進行了審查。但找到移除 Musk 的方法在實質上是不可行的。「國防部裡的所有人都說，‘不，不，不，不，不，不，我們別這樣做。’ 因為他們現在對 SpaceX 如此依賴，而且坦率地說，對 Starlink 的依賴程度越來越高，」一位消息靈通的業界觀察家表示。最終，Musk 並沒有失去任何現有的聯邦合約。SpaceX 和 Starlink 被認為對美國利益至關重要，已經深深嵌入了我們的基礎設施，甚至無法取悅 Donald Trump。
這將我們帶回了現狀。太空產業——無論是國內還是國際、商業還是軍事——都已經被徹底改造成 Musk 的形象。美國政府和 Musk 帝國已經無法脫離彼此。它們是共生的。而唯一能威脅到這種關係的人，就是 Musk 本人。「他真是個混蛋，」這位消息來源補充說，「但他的技術，真的比其他人的好太多了。」
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