亞洲 | 一段陽光
在 4 月 21 日，美國與伊朗之間的停火協議即將到期前幾個小時，且有重新發動攻擊的威脅時，Donald Trump 宣布將無限期延長停火協議，是應 Pakistan 的要求，以讓談判得以持續。 無論接下來會發生什麼，巴基斯坦人有理由感到自豪。 長久以來，這個國家主要以無盡的 IMF 紓困和恐怖主義叛亂而聞名。 現在它展現了自己是處理全球權力政治的巧妙操手。
在這一切的中心，是 Mr. Trump 讚譽為他“最喜歡的野戰軍”的男人。 整個危機過程中，Asim Munir，這位留著八字鬍的陸軍總司令，經常與 Mr. Trump 和他的副總統 J.D. Vance 通話。 外交官表示，他深入瞭解細節；在上次談判的第一輪中，他經常是主要人物中唯一一個認真記錄筆記的人。 這位前情報局長上週在德黑蘭停留了三天——他是自轟炸停止以來的第一位高層訪客——會見了當地的資深政治和軍事領導人。 此後不久，伊朗人表示將開放霍爾木茲海峽（但後來因 Mr. Trump 的封鎖而抗議）。
一些觀察家對這位軍事強人的靈活性感到驚訝。 但在巴基斯坦那些目睹他迅速崛起的人說，他足智多謀、狡猾、無情且有 ambition。 他於 2022 年被任命為陸軍總司令，迅速成為巴基斯坦一代人中最具權力的領導人，首先鞏固了他在軍隊中的地位，然後削弱了反對派，並擴大了他在政府中的影響力。 由於一些憲法上的詭計，人們認為他已經確保了自己的職位十年，甚至更長。 巴基斯坦沒有人會懷疑，現在真正掌握權力的人不是首相 Shehbaz Sharif，而是他。
野戰軍 Munir 的夢想是將世界第五大人口國和唯一的穆斯林核強國提升到他認為的國際秩序中的應有地位，即使仍有數百萬巴基斯坦人仍在為溫飽而掙扎。 他能否利用這段陽光普照的時刻——還是另一位軍事強人的統治只會加深巴基斯坦的許多問題？
這並不是巴基斯坦第一次參與高風險外交。 一位前高級官員說，巴基斯坦的軍事領導人長期以來都有“對在世界棋盤上玩耍的癖好”。 巴基斯坦花了三年時間在 1972 年總統 Nixon 訪華之前，在美國和中國之間建立了一個秘密渠道。 但這位官員補充說，有時，這種微妙的工作最多只能提供自我感覺良好或鞏固政權對抗內部挑戰者，而無法為大眾帶來益處。
這個「這次會不一樣」的案例，從伊朗開始。儘管最近有善意互動，這兩個國家長期以來一直處於一場棘手的關係中，並且因邊境兩地的叛亂而加劇。巴基斯坦擔心戰爭持續下去會引發難民潮，並且它龐大的什葉派人口日益不滿。但如果它能成功扮演和平調解者的角色，外交官們希望它能處於重建工作中發揮主導作用，為它龐大的年輕人口創造就業機會。巴基斯坦在談判桌上的席位，也可以被用來推動解除制裁，這些制裁已經阻止了一項長期規劃中的伊朗-巴基斯坦天然氣管線。
陸軍元帥 Munir 也希望展現巴基斯坦的軍事力量。前參議員 Mushahid Hussain 說，戰爭過後，海灣國家會感到更加受到威脅，並且對美國的保護缺乏信心。巴基斯坦最—許多人會說唯一—功能健全的機構，是一支規模龐大、訓練有素的軍隊。今年的國防開支增加了約五分之一。
去年簽署的與沙烏地阿拉伯的共同防禦協定被視為一個範例。巴基斯坦已經在沙漠王國部署了約 13,000 名士兵和 18 架戰機。這項協議尚未公開，但消息人士表示，沙烏地阿拉伯承諾將以安全保障為代價進行投資。現在也越來越多關於建立某種「伊斯蘭北約」的討論，將涉及埃及、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、土耳其，以及或許還有其他國家，以增強在國防和安全方面的合作。
過去幾週也讓印度意識到現實，據巴基斯坦前外交部長 Hina Rabbani Khar 說。它長期以來一直致力於外交上孤立巴基斯坦，並且在兩國去年爆發為期四天的戰爭後，重新調整了孤立巴基斯坦的策略。相反，是巴基斯坦加強了它在中東的角色，以及它與美國和中國的關係，而印度則發現自己只能在 sidelines 觀看。
儘管陸軍元帥打得很好，但地緣政治上的成功可能最終對緩解國內迫在眉睫的問題收效甚微。國際貨幣基金組織（IMF）和恐怖主義叛亂的雙重陰影仍然存在。在過去十年裡，生活水平幾乎沒有提高。陸軍元帥改善經濟的計畫，主要涉及擴大軍隊對經濟的控制。他主持的投資委員會收效甚微。自戰爭開始以來，汽油價格飆升引發的憤怒，目前只是因為政權警告在野黨不要舉行抗議活動才得以平息。大城市正在經歷天然氣短缺和輪流停電，在未來幾個月，食品價格很可能上漲。
人們擔憂的是，如果他無法緩解這些問題，準將 Munir 更可能走向壓迫。前首相 Imran Khan 正在單獨監禁。他曾以民粹主義者的身份執政，於 2022 年被政治和軍事權力機構罷免，隨後因捏造的指控而被關押。入獄後他的聲望飆升；他的妹妹 Aleema 說，他現在的立場是「自由或死亡」。經驗豐富的觀察家質疑，只要準將 Munir 掌權，他就不太可能獲釋。根據在野黨的消息，還有數百人遭到關押。「當我們策劃抗議活動時，我們的支持者會被逮捕並帶到不明地點，」來自 Mr. Khan 的政黨 PTI（該黨已部分解散）的參議員 Ali Zafar 說。「Fazal-ur-Rehman，一位資深的伊斯蘭教派政治家，抱怨 2024 年的選舉是舞弊的，然後補充說準將 Munir 是一位「好人而且勇敢的士兵」。
這個國家仍然名義上擁有民主憲法；PTI 甚至統治著其的一個省份。但準將 Munir 已經將巴基斯坦的混合體制進一步向軍事控制傾斜。一位知情人士暗示，目前只剩下民選政府的外殼。越來越多的人公開承認軍隊的支配地位。
過去，巴基斯坦的將軍們經常偏好在幕後行使權力，讓政治家們承受選民的怒火。準將 Munir 上任的一個後果是，他將自己置於舞台中央。■
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