亞洲 | 聲障
鑽石角宮（Diamond Horn Palace）並不像皇宮那樣氣派。這家位於德里老舊擁擠的尚迪洽克（Chandni Chowk）的雜貨店，販售喇叭和其他配件。但它的生意卻蒸蒸日上。「人們買貴重的腳踏車和汽車，但過不了兩三個月，喇叭就跟不上車子的氣勢了，」店主穆斯塔法·艾哈邁德（Mustafa Ahmed）說。「我以很便宜的價格幫他們修復。有些人說我有魔法在手。」
穆斯塔法先生的成功應該引起印度的警覺。走在任何街道上，你都能聽得到原因。根據 2022 年編制的聯合國數據，印度的城市是世界上最吵鬧的城市之一。德里街道上的噪音平均達到 75dB——比聯合國世界衛生組織建議的閾值高出四倍。大部分噪音來自道路交通，尤其是喇叭的持續鳴笛聲。
噪音並非只是令人心煩的擾人。超過 6000 萬印度人患有聽力損失，研究人員將此部分歸咎於噪音污染。但健康影響更深遠：一篇 2020 年的綜述結論指出，更大的道路交通噪音會增加患心臟病的風險。目前還沒有人統計過這一切對印度造成的損失，但根據歐洲的估計，噪音每年可能會使 GDP 下降約 0.6%。
糟糕的城市規劃使得印度的交通變得混亂，卡車、人力車、摩托車和行人爭搶空間。在這場混戰中，喇叭已經演變成一種通用的通訊設備：用來表示轉彎、提醒慢吞吞的人，或僅僅宣告自己的存在。德國汽車製造商梅賽德斯-奔馳（Mercedes-Benz）已將其在印度的喇叭調整為更能承受更頻繁的使用。從數千輛踏板車收集的數據顯示，位於東部大都會加爾各答（Kolkata）的騎乘者平均每小時會按喇叭 131 次。
醫生和公共衛生官員應該像對空氣污染的危害發出警告一樣，大聲宣揚噪音的危險。在中國，聲障、降噪路面、電動汽車以及國家主導的降低音量推動，已經使中國的城市變得安靜。在印度，改變只有在公眾要求時才會發生。目前，這個呼聲被所有的噪音淹沒了。 ■
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