歐洲 | 查理曼大帝
在牛仔褲、好萊塢大片和巨無霸上世紀橫跨大西洋後不久，有些人就開始擔憂歐洲會屈服於美國的影響力。最初的擔憂是文化霸權，但最近演變成對商業依賴的恐慌。這也有些道理：現代歐洲經濟的要津，已經悄悄被美國企業佔據。Apple和Google主導了從都柏林到杜布羅夫尼克使用的手機。其他矽谷巨頭也創造了雲端電腦，儲存歐洲人的數據，並從中部署人工智慧模型深入歐洲各家企業。Visa和MasterCard這兩家美國公司，經常是歐洲人之間支付的必要條件。越來越多地，歐洲的燈光由美國液化天然氣維持，取代了過去對俄羅斯能源的依賴。
這種經濟附庸國的地位，疊加在安全領域的依賴之上，並非新鮮事。「為什麼歐洲不能建立自己的Google？」長期以來是布魯塞爾會議上可預見的哀嘆。但現在的時代，這種相互糾纏可以被當成武器——特別是像Donald Trump和他的MAGA派系這樣的美國勢力——也引發了地緣政治問題。如果Trump真的想要格陵蘭，他是否會威脅切斷歐洲人在商店裡支付的能力，或者一次性關閉他們的iPhone？來自德國總理的一些微不足道舉動，是否會導致Mittelstand被排除在尖端人工智慧模型之外，阻礙他們的發展前景？可能性似乎，令人擔憂。
對於巴黎、柏林及其他地方的憂心忡忡的政策制定者來說，這裡有一個令人不安的事實：歐洲對America Inc的依賴，在很大程度上是歐洲自己的錯。數十年來，過度管制歐洲經濟，導致那裡的企業無法與美國企業競爭，甚至在自己的市場上也被打敗。由於繁瑣的法規，歐洲人無法快速建立自己的東西，往往很快就會從國外進口。總是明白，強制企業跳過無盡的法規環節，會給歐洲人帶來負擔：實現雄心勃勃的綠色目標、保護隱私、防止銀行崩潰或其他必要目標，必然會付出代價。但它也讓歐洲人欠下外國債務——目前主要為美國，但越來越多地也為中國——的程度，直到最近才真正顯現。
科技領域的依賴似乎最為尖銳。歐洲在人工智慧、太空和高階運算領域幾乎沒有領先企業（一個值得注意的例外是ASML，這是一家對全球晶片製造至關重要的荷蘭公司）。即使政府通常也別無選擇，只能使用Microsoft或Amazon的雲端服務、Palantir來篩選數據，或者SpaceX來發射軍用衛星。為了擺脫大型科技公司，出現了許多不切實際的嘗試，例如讓公務員放棄Windows，改用一些笨拙的替代品。太常了，歐洲的替代方案本身就缺乏競爭力。結果是，在公眾發出第一個ChatGPT查詢之前，歐洲聯盟在2021年就吹噓自己要規範人工智慧，這並不能促進本土人工智慧冠軍的誕生。
是的，歐盟的法規經常適用於美國企業，只要它們想在歐盟市場銷售產品。但實際上，法規對歐洲企業的影響更大。例如，管理複雜的數據保護規則的成本，對於擁有大量合規人員的 Google 或 OpenAI 來說，很容易就能消化掉。但他們的歐洲競爭對手通常缺乏規模（部分原因在於歐盟碎片化的單一市場，使得它們難以發展到跨國的程度）。因此，歐盟產生了進入壁壘，往往最終保護了美國巨頭。
歐洲主權的削弱在金融領域也十分明顯。需要美元融資的歐洲銀行長期以來不得不遵守華盛頓的指示，例如實施美國的制裁。但其他依賴性是自發的。幾千家歐洲銀行曾經共同擁有橫跨歐洲的支付系統（名為 “Visa Europe”；其唯一的美國元素是從全球品牌授權的名稱）。但一些出於善意的歐盟法規限制了該行業的利潤，使得這項業務對銀行來說不具吸引力，最終在 2016 年出售給了美國的 Visa。 這樣就產生了一項新的依賴。
即使是經濟中不太引人注目的部分，也因法規而使自己屈服於外國勢力。在 1990 年代，歐盟僅進口了其使用的一半天然氣，這要歸功於荷蘭等地的國內生產。一堆國家和歐盟的法規使得鑽探越來越困難；許多國家已經放棄了。如今，所有使用的天然氣中 85% 都是進口，超過四分之一來自美國。其他新的工業項目在歐洲往往難以啟動。如今，歐盟擔心獲得關鍵原材料的可及性，而主要依賴中國。歐洲擁有礦藏，但獲得開採所需的環境和其他許可證可能需要長達 20 年的時間，根據歐盟審計署的說法。
令人惱火的是，單獨來看，每一項歐元法規都是值得稱讚的。是的，歐洲應該在 2050 年實現 “淨零” 碳排放。當然，監管 AI 是合理的，以防機器人有一天反噬人類。由歐盟執行的嚴格的反壟斷法對消費者有利，等等。但總體而言，其效果是一堆繁瑣的官僚程序，使歐洲顯得尷尬地暴露無助。現在正在努力應對一些更令人不快的依賴性；下個月，委員會將發布一份 “科技主權方案”。 但尚不清楚歐洲是否能夠擺脫在規則制定方面扮演超級大國的角色，但在其他重要的事情上卻是乞求者的角色。 ■
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本文由 zlibrary 從 https://www.economist.com//europe/2026/04/22/how-europe-regulated-itself-into-american-vassalage 下載。