英國 | 說得容易做不到
英國士兵的問題在於英式含蓄。而且，坦白說，還有數千名中國士兵攻擊他們。那是 1951 年，正值韓戰時期，29 營奉命守衛一座山頭。很快地，他們的人數、彈藥和希望都告匱乏。他們的營長對美國盟友說，情況「有點黏」，用英國軍隊的術語來說，這意味著「瀕臨崩潰」。美國人聽到的卻是：「我們沒事」。然後就放任他們自生自滅。
美國和英國是兩個被共同語言分開的國家。當 Donald Trump——一位曾將橢圓形辦公室的各個部分都鍍上金，穿著價值 5,000 美元的西裝，並在社群媒體上自稱「THE KING」（國王）的 Donald Trump，與 Charles III，一位真正的國王，他很少鍍金，穿著舊且補過的西裝，且曾將承擔王位形容為「可怕」的 Charles III 會面時，他們之間的隔閡可能會比以往更加明顯。看起來很可能會有翻譯上的誤會。
如果說英語使用者能就「高度可能」等詞語的確切含義達成共識就好了。事實證明，他們在所有方面都因共同語言而分歧，尤其是在「估計機率」的詞語上。Adam Kucharski，一位研究過這方面的數學家表示，當你說「高度可能」時，很可能不同的人會以不同的方式解讀它，聽者會將其描述的事件的機率評估在 45% 到 100% 之間。
其他詞語可能更糟——例如「可能」（人們普遍認為其機率為 25% 到 100%）。國籍也很重要。Kucharski 教授發現，美國人表現出「更多的樂觀」。但有些詞語幾乎毫無意義的可能性（0% 到 100%）是存在的。母語使用者似乎不具備使用限定詞的資格。
所幸，有救援力量。這種拐彎抹角的詞語在情報部門至關重要，以至於像北約（Nato）和英國政府這樣的組織已經為它們校準了數值，並謹慎使用。因此，當國王和 THE KING 相見時，出現問題的機率只有很小（不超過 5%）。只要他們避免棘手的話題，例如王位的樂趣，幾乎可以肯定（95% 以上）一切會沒問題。大概吧。■
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