Culture | Byzantine Byzantium
在 Istanbul，你幾乎不可能挖一個坑而不碰到歷史。工程師在 Bosphorus 下挖掘隧道時，發現了古代港口的遺址，以及可追溯到約 1,500 年前的船隻殘骸。橫跨海峽對岸，位於 1906 年建造的 Haydarpasa 火車站進行翻修時，揭示出月台和軌道是建立在 Chalcedon 的廢墟之上——這是一個可追溯到公元前七世紀的希臘定居點。
從 Greeks 到 Genoese 再到 Ottomans，Istanbul（以前稱為 Constantinople）一直以來都因大量的新移民而留下印記。一位來自 1950 年代的時空旅行者，如果來到今天，恐怕難以認出這座城市。Istanbul 已成為歐洲最大的城市之一，擁有無數新的住宅和基礎設施項目，人口高達約 16m，超過了大多數 EU 國家的總人口。曾經構成 Istanbul 大部分人口的 Greeks、Armenians 和 Jews，如今只剩下極少一部分。取而代之的是來自 Anatolia 的移民，包括 Kurds，以及最近從中東逃難的難民。
這座城市的近年來轉型，特別是在 Recep Tayyip Erdogan——他曾是 Istanbul 市長，現任土耳其總統——的領導下，成為了記者 Suzy Hansen 新書的主題。她利用一個單一的社區 Karagumruk，講述了一個關於移民、城市發展和威權主義的宏大故事。「我在土耳其白天看到的是頭條新聞；我在 Karagumruk 晚上看到的是資訊，是生命本身，」她寫道。
在早期 2010 年代，橫跨土耳其南部邊界與 Syria 爆發的戰爭，以及隨之而來的難民危機，將近 4m 的敘利亞人推向了土耳其。許多人定居在 Karagumruk 等社區，擠在狹小的公寓裡，經常和其他敘利亞家庭住在一起，靠在汗衣工廠或當日勞工的體力來維生。
Hansen 在書中大部分時間都扮演著「旁觀者」的角色，觀察這個位於城市拜占庭城牆內的、保守且略顯頹廢的社區裡的咖啡館和理髮店。她成為了 Karagumruk 文化戰爭的記錄者——這場戰鬥發生在世俗主義者與保守派之間，也發生在老居民與新來者之間。美食、音樂甚至清潔標準都成了戰場。（土耳其人是出了名的潔癖症患者。）
文化差異是造成緊張局勢的原因之一。但經濟困境、民粹主義的恐嚇宣傳，以及 Istanbul 快速且失控的增長，也是原因。當一群敘利亞和土耳其青少年之間爆發了爭鬥時，Hansen 開始尋找答案。沒有簡單的答案。是的，一位當地店主告訴她：種族歧視在暴力中扮演了角色。但社區社會結構的崩解，以及曾經讓 Istanbul 成為如此宜居城市的信任基礎的瓦解，同樣是罪魁禍首。
戰爭籠罩在 Turkey 的門前，從 Ukraine 到 Iran，以及與 Russia 爆發更廣泛衝突的可能性，使得許多關於 Turkey 的評論都集中於其日益擴大的區域足跡和在 NATO 中的重要角色。然而，來自國內的視角卻被忽略了。這對 Mr Erdogan 非常有利，因為他渴望避免外界審查他的專制過度行為。透過 Karagumruk，Ms Hansen 為我們提供了一扇了解他所創造的 Turkey 的窗口。很少有英文書籍能比這本更貼切地捕捉到其肌理感。■
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