中東與非洲 | 一場病毒的惡夢
若想了解在 Ituri 處理 Ebola 的艱難程度，請考慮以下關於剛果（Congo）東部省份的事件。此地是自 2018 年以來最嚴重病毒疫情爆發的中心點。最近發生在 Mongbwalu 小鎮的事件就說明了這一點。5 月 24 日，一群年輕男子曾四次攻擊當地醫院，目的是為了取回一名可能死於 Ebola 的傳教士屍體。前一晚，縱火犯已經燒毀了一張隔離帳篷。當士兵抵達並開射警告彈時，數十名病人在混亂中逃散了。
由於缺乏 rapid tests 和針對 Bundibugyo strain 的授權疫苗，醫護人員從一開始就面臨艱鉅的任務，必須遏止一個已經數週未被察覺的疫情。剛果東部的實際情況加劇了這一挑戰。截至 5 月 28 日，剛果有超過 1,000 例疑似病例和約 250 例疑似死亡病例；真實數字會更高。對於區域傳播的擔憂正在升級。與 Ituri 接壤的 Uganda 已確認了七例病例和一例死亡。同樣位於該省邊界的南蘇丹（South Sudan）也可能很快跟進。普遍的情緒是，疫情的蔓延速度快於應對的速度。
「我們面臨了激烈的抵抗，這造成了巨大的破壞，」Mongbwalu 醫院主任 Richard Lokudi 表示。根據 ActionAid 這家非政府組織在 Ituri 的調查，約三分之一的人不相信 Ebola 是真實存在的。在這個國家權力薄弱、民兵掠奪當地人、且近 1m 人居住在難民營的地區，信任度極低。有些當地人甚至認為醫生是在殺害病人。當醫生告訴他們，根據當地習俗要求，不能所有人都圍在一起清洗屍體時，他們就會感到反感。其他人則認為非政府組織是為了賺錢而捏造了這種疾病。Lokudi 先生說，他的員工尚未接受過如何安全處理 Ebola 病人的訓練。此外，也沒有足夠的汽油費來巡邏尋找病患。Mongbwalu 目前唯一的救護車甚至必須兼作靈車，用來將屍體運到墳墓。「這有點混亂，」他說道。
阻止 Ebola 需要多個環節同步進行。社區需要被監測是否有感染。實驗室必須確認陽性病例。病人需要被隔離和管理，同時不能讓醫護人員也受到感染。接觸者需要被追蹤並輪流檢測。
無論是在 Ituri 還是其他已確認病例的剛果北省（North Kivu）和南基武省（South Kivu），以上任何一項都沒有達到所需的程度。眼下最迫切的問題是尋找安全的病人隔離場所。「這是一個極其緩慢的開始，」一位 UN 工作人員說。「監測非常、非常、非常薄弱。病例管理簡直是一場災難。」
人們擔心有人會從這次危機中牟利。在上次的大規模疫情（始於 2018 年）期間，曾發生過回扣制度和性交易換取勞力的醜聞。當地人稱這類敲詐行為為「Ebola business」。上週引起關注的是，負責協調來自首都 Kinshasa 的剛果衛生機構向捐助者尋求 $240m 資金——其中有高達 $74m 將用於「協調」：也就是營運其辦公室。
5月23日，政府宣布禁止幾乎所有進出 Ituri 首府 Bunia 的航班，因為該地正在傳播 Ebola。理論上，貨物和援助工作人員仍可降落，但每趟飛機都需要取得衛生部和交通部的單獨批准。
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5月26日，Johnny Luboya 總將——這位因 Ituri 的不穩定性而在 2021 年被任命負責此地的將軍，罕見且明顯地表達了對中央政府的不滿情緒——呼籲放寬飛航限制。「我們浪費一天，就離災難更近一步，」他說。■
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