文化 | 「百年思潮」
曾有許多 Marilyn Monroes。在 1940 年代，一位名叫 Norma Jeane 的年輕女演員將她聽起來很普通的名字換成了這個更華麗的名字；她覺得 Marilyn 就像是一件「面紗」，可以穿戴。接著是 Hollywood Marilyn，隨後很快又出現了 sex-symbol Marilyn。在八卦傳聞中還冒出了其他版本：有稱自己為「Daddy」的少女 Marilyn；曾為總統演唱（並可能過夜）的政治 Marilyn；甚至還有閱讀 Dostoevsky 並嫁給劇作家 Arthur Miller 的文學 Marilyn。後來，Marilyn 成為了一個悲劇人物，於 1962 年因藥物過量身亡，當時年僅 36 歲。
今年，慶祝活動的版本幾乎和 Marilyn 本人一樣多：6 月 1 日標誌著她的百年紀念日。在 London 的 National Portrait Gallery 和 Los Angeles 的 Academy Museum of Motion Pictures，都有相關的展覽、新出版的書籍和電影放映會。在紀念拍賣會上，粉絲們可以為從 Marilyn 用過的口紅到她浴室的一塊瓷磚等物品出價。新的商品也陸續問世：你可以品嚐 Marilyn champagne，使用 Marilyn china，或是穿著鑲滿寶石的 Marilyn 高跟鞋。如果這麼多 Marilyns 還不夠說服你，在 May 30 日，大約有 500 人將聚集在 Palm Springs，試圖打破史上最大群體「Marilyn lookalikes」的世界紀錄。
這些慶祝活動不僅僅是崇拜的結果。百年紀念日的大部分規劃，都來自於擁有 Monroe 遺產和 intellectual property (IP) 權利的公司。這家公司 Authentic Brands Group 成立於 2010 年，將 Monroe 收購為其第一個名人遺產；如今，它的產品組合還包括 Elvis Presley 和 Muhammad Ali。
你可以從已故名人的 IP 中賺大錢。Authentic 声稱僅靠 Monroe 的遺產每年就能創造 $80m 的銷售額。（該公司是全球第二大的 IP 授權業務，僅次於 Disney，預計今年憑藉名人遺產和其他品牌的組合能帶來超過 $38bn 的收入。）從 Albert Einstein 到 Rosa Parks，任何曾經出名的人都有代理人來授權他們的 IP。
從已故名人身上獲利這項生意在法律上非常複雜。Mark Roesler（CMG 的負責人，該公司服務於 Einstein 和 Parks）稱之為「a portfolio of IP」。這包括版權 (copyrights)、商標 (trademarks) 以及「right of publicity」——在一些 American states，此權利允許遺產控制名人的肖像、姓名和聲音的商業使用。（Monroe 的親屬很少，所以 Authentic 迅速收購了整個遺產。）
這個市場在 1970 年代末到 1980 年代初成長，部分原因是 Presley 的逝世，以及其遺產為阻止他人從他的肖像中獲利所做的努力；一位研究該主題的書籍作者 Jennifer Rothman 表示，事後的公開權益（post-mortem publicity rights）隨之擴大。名人身份開始被視為可以像其他財產一樣繼承的東西。遺產們看到了商機。
「死星」的商業模式，讓名人光環可以持續販售。
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Dana Carpenter 負責管理 Monroe 的 estate，她表示，品牌合作案有助於 Monroe 跟上現代文化節奏。雖然她的名字偶爾會被用於推廣一些她可能感到困惑的產品，例如潮流的 LED face masks，但目標是尋找新一代的粉絲。
第二點，名人 IP 也能幫助講述更好的故事。理論上任何人都可以製作關於 Monroe 或 Einstein 的生平電影或紀錄片，但 estate 通常擁有對影視創作者有用的版權材料的權利。Authentic 為「Elvis」生平電影授權了 IP；而與 Robert Oppenheimer 的 estate 合作的 CMG，則協助完成了電影《Oppenheimer》。2023 年，Authentic 推出了自己的製作工作室，並共同製作了最近的電影《EPiC: Elvis Presley in Concert》，由 Baz Luhrmann 指導。正如 Authentic 的負責人 Jamie Salter 所說，最成功的 estate 不僅考慮「保存過去」，也體現了「參與文化」。
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他們也會思考未來。特別是，許多公司正在尋找利用 AI 和 holograms 技術的方式，為明星帶來現場巡演和粉絲體驗。2024 年，Authentic 與 AI 公司 Soul Machines 合作，創造了一個名為「digital Marilyn」的虛擬形象，這個形象被描述為「authentic and responsive」。這個 avatar 戴著 Monroe 標誌性的紅色口紅，並且以令人擔憂的頻率說出「darling」。
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然而，AI 也讓其他人更容易使用名人肖像和聲音。現在甚至一個臥室裡的學生都可以創造出看起來或聽起來像明星的卡通人物。Mr Roesler 承認，要從網路上清除這些「未經授權」的形象，幾乎就像玩一場「whack-a-mole」遊戲一樣困難。（estate 一直以來就要求對在電影、廣告甚至紀念碑中使用明星的話語或身份支付費用。）
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仍在世的名人也正在思考他們個人品牌的未來。Authentic 擁有一個「living legends」的陣容，其中包括前足球運動員 Sir David Beckham。與 Monroe 的 estate 不同的是，這些明星是自己品牌的主人，並且積極參與 IP 交易。自 2022 年與 Authentic 合作以來，brand Beckham 已廣告推銷了從啤酒到無線耳機等各種產品。
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Monroe 相信她「屬於公眾和世界」。多虧了 Authentic，人們會比她想像的更長久地記得她——無論是作為電影明星、數位 avatar，還是香檳瓶上美麗的面孔。■
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本文由 zlibrary 從 https://www.economist.com//culture/2026/05/26/marilyn-monroe-and-the-dead-star-business 下載。